拉尔夫还在前后摇晃着。

“那只是一次偶然的事情，”猪崽子突然说道，“仅那么一次，一次碰巧发生的事情。”他尖声锐气地又说。“来到一片漆黑当中——他根本不用那样从黑暗中爬出来。他疯了，自作自受。”

猪崽子又大做起手势来。“一场飞来横祸。”

“你没看见他们干的事情——”

“我说，拉尔夫，那件事咱们应该忘掉。想着它难道有什么好处吗？”

“可把我吓坏了，咱们全都吓坏了。我想要回家。天哪，我真想回家。”

“那是意外事情，”猪崽子固执地说，“情况就是那样。”

拉尔夫光光的肩膀任他抚摸着，这种人体的接触却使拉尔夫颤抖了一下。

“我说，拉尔夫，”猪崽子匆匆看向四周，然后把身子倾向拉尔夫——“可别泄漏咱们跳过那个舞，就是对萨姆纳里克也别说。”

“但是咱们跳过！咱们全都跳过！”

猪崽子晃晃头。“咱们俩是后来才跳的。在一团漆黑中他们什么也没有注意到。无论怎样，你说过我只是在圈子外面——”

“那我也是的，”拉尔夫嗫嚅着，“我也在外面。”

猪崽子焦急地点着头。“对呀，咱们在外面，咱们既没有干过什么，也没有看见过什么。”

猪崽子停了一下，接着说道：“咱们能自食其力，咱们四个——”

“就咱们四个，要维持火堆人手可就太少了。”

“咱们试试看，怎么样？我来点火。”

萨姆纳里克从森林里出来，身后拖着一根大树身。

大树身被他们俩倒在了火堆旁，转身走向水潭。

拉尔夫跳起来喊道：“嘿！你们俩站住！”双胞胎愣住了，随后走过来。

“他们俩打算去洗澡，拉尔夫。”

“最好还是弄明白。”双胞胎吃惊地看着拉尔夫。

他们红着脸蛋，眼光越过他，看着空中。

“哈罗。碰上你真是出乎意料，拉尔夫。”

“我们刚才在森林里——”

“——在找柴火生火堆——”

“——我们昨天夜里迷了路——”

拉尔夫低头打量着自己的脚趾。“发生了什么事你们俩才迷的路？”猪崽子擦擦眼镜片。

“在吃了猪肉以后，”萨姆低沉地答道。埃里克点点头说。“对，在吃了猪肉以后。”

“我们早就走了，”猪崽子急忙说，“因为我们累了。”

“我们也早就走了——”

“——老早就走了——”

“——我们累得要命。”

萨姆把前额上的伤痕摸摸，又将手匆忙地移开。

埃里克用手指摸摸裂开的嘴唇。“对，我们太累了，”萨姆再次说道，“所以早就走了，那不是一次很好的——”

大家心照不宣，气氛很沉闷。

萨姆的身子动了一动，那个令人讨厌的字眼脱口而出。

“——跳舞？”

那次跳舞，四个孩子没有一个参加，但提起它却使他们全都不寒而栗。

“我们早就走了。”罗杰走到连结城堡岩和岛屿主体部分的隘口处的时候，受到了盘问，这没有让他感到奇怪。

这已在他的意料之中，在那个可怕的黑夜里，至少杰克那一伙人当中有几个会躲在最安全的地方，在恐怖中挣扎着。

突然，从城堡岩高处传来了尖厉的问话声，那儿正在风化的岩互相依托，保持着平衡。

“站住！谁在那儿？”

“罗杰。”

“往前走，朋友。”罗杰往前走一点。