即使在那样的距离，仍可以依稀看到许多的孩子——也许是全部孩子——都在那儿。

那么他们是为了避开野兽，已经把营盘搬过去了吧。

想到这儿，西蒙把身子转向坐在他身旁那发出恶臭的，可怜的破烂东西。

野兽是厉害而又是恐怖的，这个消息必须尽早地传给其他人。

他开始走下山去。下面两条腿有点支撑不住，即使他尽了最大努力，也只能做到蹒跚而行。

“洗澡，”拉尔夫说，“只有这件事可做。”

猪崽子正透过眼镜审察着慢慢暗下来的天空。“我不喜欢那些乌云。咱们刚着陆时下的那阵大雨你还记得吗？”

“又要下雨了。”拉尔夫一头潜入水潭。两个小家伙试图从比血还温暖的湿润的潭水中边玩耍边得到慰抚。

猪崽子取下眼镜，谨慎而小心地迈到水中，随后又戴上眼镜。

拉尔夫凫到水面上，朝猪崽子喷出一股水。

“小心我的眼镜儿，”猪崽子说。“眼镜弄上水我就得爬出去擦干。”

拉尔夫又喷出一股水但却没射中。

他取笑猪崽子，指望他会象平常那样逆来顺受地退却，受辱也不吭一声。

出乎意料的，猪崽子却也用手拍起水来。

“停下！”猪崽子叫喊道，“听见没有？”

他愤恨地朝拉尔夫脸上泼着水。

“好吧，好吧，”拉尔夫说道。“别发脾气好吗。”

猪崽子停止击水。“我头痛。或许空气凉快一点就好了。”

“希望快点下雨。”

“我就盼咱们可以回家。”猪崽子挺着肚子，往后躺在水潭倾斜的沙岸上。

将肚子上的水晾干。

拉尔夫朝天喷水。

人们可以根据云中光斑的移动来猜测太阳的方向。拉尔夫跪在水中环顾四周。

“人都到哪儿去了？”猪崽子坐起来。

“也许他们正躺在窝棚里。”

“萨姆纳里克在哪儿？”

“还有比尔？”猪崽子由平台指向更远的地方。

“他们向那个地方去了，杰克那一帮。”

“随他们去，”拉尔夫不自在地说道，“我毫不介意。”

“就是为了一点肉——”

“还有打猎，”拉尔夫精明地说，“装作是一个部落，涂上野蛮人打仗前涂的涂料。”

猪崽子没看拉尔夫，俯首拨动着水下的沙子。

“或许咱们也应该去。”猪崽子被拉尔夫看得脸红了。

“我是说——去搞明白，确实没有发生什么事情。”拉尔夫又喷起了水。

早在拉尔夫和猪崽子赶到杰克那块地盘以前，那伙人的吵闹声就被他们听到了。

在森林和海岸之间，在棕榈树留出一条宽宽的、带状草根土的地方，有一片草。

从草根土的边缘再往下走一步，就是超出潮汐最高水位的白晃晃的、吹散开的沙地，这沙地经过人们的踩踏，暖暖的、干乎乎的。

在沙地下还有一块岩石朝外伸到了环礁湖中。

有一小段沙滩在这岩石之外，再往外就靠着海水。

火堆在岩石上燃烧着，烤猪肉的脂油滴滴嗒嗒地掉进从这里望过去看不见的火焰之中。

除了猪崽子、拉尔夫、西蒙，还有两个管烤猪的，岛上所有的孩子都在草根土上聚会。

他们笑呀、唱呀，有的在草地上躺着、有的蹲着、有的站着，摆出各种姿势，手里都拿着吃的。

可是从他们油污的面孔来判断，猪肉已经差不多吃完了；有些孩子手持椰子壳喝着。

在聚会以前，一根大圆木被他们拖到了草地中央。

杰克涂着涂料，戴着花冠，象个偶像似的坐在那儿。在他身旁，绿色树叶上堆放着猪肉，还有野果和盛满了水的椰子壳。

猪崽子和拉尔夫来到有草的岩石台边缘，孩子们看到他们来了，一个个都沉寂着，只有杰克旁边的那个还在讲。