最初清政府唯恐拳民作乱，曾下令严禁，犯者处列。其后觉得禁不胜禁，遂改变策略，转而想利用拳民，笼络拳民，或聘各拳家为“国术教练”，或官府绅土不惜“屈尊降贵”与武术界中人往来。（这种形势发展至光绪年间，就成为满清政府利用“义和拳”——亦即梅花拳为排外及政争的工具，以消灭其“反清”的情绪。拳民在中国近代史上，亦曾写过一页重要的历史，即“义和团暴动”，外人则称之为Boxion　Rebeion，意即“拳乱”。清代拳民活动之有其历史价值，于此可见。这是闲话，按下不表。

当柳剑吟、丁剑鸣等在保定成为山东、河北两省的领袖人物时，也正是满清政府改变策略想利用拳民的时候。其时那些自明未遗留下来，以“反清复明”为志的秘密会社，已成半公开性质，但由于没有坚强的组织，没有明确的政纲，没有广泛的群众基础，因之亦不能成其为一种革命的运动，而还是停留在“黑社会”的阶段。在满清政府变压制为笼络，更确切的说是压制与笼络双管齐下时，武林中人就出现了几种不同的人物，一种是甘为满清政府利用的；一种是‘置身事外’，希望保持“清高”的；一种是还坚持原来主张，不与官府来往，反抗满清的。贤愚不肖，各种各式人物都有，这也按下不表。

柳剑吟、丁剑鸣二人承父师之训，成为山东、河北两省的武林领袖人物，自然不易为清政府所笼络。但两人的作风却大有不同，丁剑鸣以太极派嫡传子弟自居，平素又挟技自傲，不肯下人，和各派名家，相处得不大和睦，例如有一次和形意拳的钟海平就因为各夸师门，较起技来，虽然不分胜负，就由柳剑吟劝止，但也不无小嫌了。而柳剑吟则处处“大智若愚、大勇若法”，谨守着要武林团结的教训，和各派名家相处，总是虚心学他人之长，而自己亦不吝传授他人，因此很得武林中人爱戴。柳剑吟亦曾屡次规劝丁剑鸣，无奈“江山易改，品性难移”，纵许能敛迹口时，不久又是旧习复作。

一天晚上，丁剑鸣照例在午夜之时起来练习太极行功。其时正是下弦月上，星河黯淡，月色做明。蓦然听得衣襟带风之声，拂耳而过，丁剑鸣是老江湖了，一听便知有夜行人出没，当即将身子一伏，侧首往民房上看去，只见一条人影，疾如闪电地闪入暗处。

丁剑鸣吃了一惊，心想怎的方交午夜，月色尚明，繁华未歇的时候就有夜行人经过，而且在这保定省会之区，夜行人公开出没，非偷即盗，何况若是普通绿林好汉，自己在保定领袖群雄，他也没有胆量未曾拜门，就敢做案。当下丁剑鸣一是好奇，二是觉得夜行人在他附近出没未先打招呼，有损他的威望。当下立刻展开本门身法，庞大的身躯，竟像燕子掠空似的掠上民房屋檐，脚尖轻点屋面，飞身追踪而上。丁剑鸣的轻功已到炉火纯青的地步，真似蜻蜒点水，落地无声，那捎片刻工夫，已追到那人身后。

事情也忒奇怪，那人的轻功，虽然迅疾，初看却似没有丁剑鸣功候，但追到他身后二三丈时，他竟好像背后长有眼睛，知道有人追踪一样，立刻又加快起来，饶是丁剑鸣用足功劲，也总是被他抛在几丈之外。

两人风驰电掣似的追了一程，不觉已到保定郊外。只见那夜行人，跃进一座好像大户人家的园林，将手一拍。丁剑鸣急地伏在一颗大树枝柯交叉之处，从树叶丛中伸头一望，只见暗处又跳出一个夜行人，两人交头接耳了一会，就直向庭院中的一座小楼跃去。丁剑鸣是老江湖，心知一定是一个人先来“探道”（侦探），然后才等同伴来做案。当下即一长身，直掠出数丈之外，像棉絮一样贴上近楼房的另一颗大树。只听得其中一个夜行人低声说：“那雌儿就在三楼，我刚才吹进‘五鼓返魂香’，想现在已被昏倒了。”

丁剑鸣勃然大怒，他最痛恨江湖上下三门的采花淫贼，当下即从大树上凌空掠起，像大鸟一样地落在楼房的屋檐上，那两人蓦地一惊，急忙飘身下地，丁剑鸣也跟着落下地来。

丁剑鸣定睛一看，只见两个夜行人都带着黑色的面具，只露出一双贼溜溜的眼睛，两个夜行人同声喝道：“什么东西？敢来干涉爷们的行动？”丁剑鸣怒喝道：“你们这些小辈，连我丁剑鸣都不知道，看掌。”

那两个夜行人更不打话，一个亮出一柄长剑，一个亮出一对三尺多长、黑漆漆的判官笔，直攻过来。丁剑鸣立刻展开太极掌法：封闪、擒拿、挨帮、挤靠、闪展、腾挪，安心夺取敌人的兵刃。那两夜行人也好生了得，丁剑鸣也不知道他们是哪一派路道。只见那使剑的时而是嵩阳派的达摩剑法，时而又变为形意派的无极剑法，如惊蛇怒蟒，处处向丁剑鸣要害处吐来！那使判官笔的更是利害，劈、砸，拨、打、压、剪、持、锁，都极沉着迅捷，那对判官笔，倏上倏下，忽左忽右，而且专向人身三十六道大穴打来，丁剑鸣展尽“空手入白刃”的太极掌法，迄自讨不了半点便宜，但却也忒奇怪，丁剑鸣好几次连碰险招，看看就要被剑尖刺着，或被判官笔点中，但两夜行人却又突地闪电似的抽回，变招打出，也不知是什么道理？