王宇庭见过他们的本领，心里想道：“公孙璞是江南大侠耿照的高徒，自幼又在光明寺 得到当世三位武学大师的亲炙，本领之强，只有在我之上。绝不在我之下。奚玉帆是武学世 家，百花剑法，非同凡响。更加上一个明霞岛主的独生爱女，此去大概是应该可以无忧的 了。”既然自己抽不出身来，也就只好答应他们了。

但奚玉帆却是有点担忧，路上问焦奕道：“从这里到松风岭大约要多少时间？”焦奕说 道：“以咱们的脚程，走快—些，两天可以赶到。”

奚玉帆道：“舍妹被那老叫化捉去，是三天之前的事情，对么？”焦奕道：“不错。” 奚玉帆忧形于色，说道：“来回总共五天，不知那老叫化是否还在松风岭上？”

焦奕说道：“这点奚少侠不用担忧，据我所知，那老叫化在松风岭有一个秘密的巢穴。那地方十分隐密，外人很难发现，但我已经知道了。”

奚玉帆道：“你探过他的那个秘密巢穴么？”

焦奕道：“我没有亲自探过，这是我的一个弟子发现的，那天他还几乎挨了一顿打呢。”

奚玉帆道：“那老叫化给外人发现了他的巢穴，还不会搬家么？”

焦奕道：“那老叫化并不知道。”

奚玉帆诧道：“你刚才不是说令徒几乎挨了打么？”

焦奕道：“要打他的那个人不是老叫化，是老叫化的一个哑巴徒弟。”

厉赛英大感兴趣，说道：“那老叫化还有一个哑巴徒弟么？本领是不是也很厉害？”

焦变道：“本领未必胜得过一流高手，气力却大得惊人。

“那天小徒上山采药，无意中走进一个山峰重叠的谷口，远远看见一间石屋。就在此时，忽听得猛虎的吼声，那是受伤负痛的吼叫！

“只见一个精赤着上身的少年正在和那猛虎扑斗，我的徒弟正想跑过去帮他，他已经把 那头老虎打死了。

“那少年发现小徒，口里咿咿呀呀的呼喊，忽地一掌击碎一块石头，作手势赶他。意思 是说，小徒若不快跑，他就要像击碎石头那样击碎他的头颅了。

“我这徒弟颇有机智，他拿出一块糕饼，作手势说要和那哑巴做朋友。那哑巴吃了糕饼，很是高兴，但仍然要赶他走。哑巴指手划脚表达他的意思，好不容易才令得小徒明白，原来 他是说他有一个很凶的师父，和小徒—样，也是个叫化子，他的帅父是不许外人到这一个地 方的。幸亏小徒是碰见他，若是碰见了他的师父，只怕早就丢了性命了。你想，他说的这个 师父，不是那个老叫化还有谁？”

奚乇帆放下了心上的一块石头，说道：“那老叫化既然在岭上筑有巢穴，想必是把舍妹 关在那里了。我只是不明白他何以要和舍妹为难，我们兄妹可是从未曾见过这样的一个老叫 化的啊！”

公孙璞道：“或者他是令妹夫辛少侠的仇家也说不定。”

奚玉帆道：“即使如此，那老叫化也得看在他的师父文大侠的情面啊！”

厉赛英笑道：“反正两天之后，咱们就可以赶到松风岭了，到时自必会知真相，何必现 在胡猜？”

奚玉瑾初时也是莫名其妙，不知这老叫化何以要与她的丈夫为难。

这闷葫芦，在她心里藏了三天，终于打破，原因就因为辛龙生的姑姑是辛十四姑。

那老叫化颇守诺言，他答应过可以任奚玉瑾随时离开，是以奚玉瑾虽然不愿离开丈夫，也可以自由走动。

她帮那哑巴做饭，有时也到外面洗衣和拾取柴枝。

这一天奚玉瑾在外面拾取柴枝，忽听得马嘶之声，抬头一望，只见一个戴着瓜皮小帽的 青衣汉子，正在策马走进山谷。

奚玉瑾大为奇怪，心里想道：“这样荒僻的地方何以会有骑马的人到来？莫非他是老叫 化的客人？”

心念末已，只听得那汉子啧啧赞叹，说道：“好个标致的小娘子！哈，看来似乎比那明 霞岛主的女儿还要漂亮。”

按照奚玉瑾的脾气，若在别的地方碰见这人，非得将他惩戒不可。但此际他们夫妻等于 是那老叫化的囚徒，而这个人却可能是老叫化的客人，奚玉瑾既没有心情为这小事发作，也 不想得罪老叫化的客人，于是拾了柴枝，匆匆便回去了。

不过她的心里已是多了一层疑团：“这人说的那个明霞岛主的女儿，不是和我哥哥同往 江南的那个厉姑娘吗？这人怎样会知道的？”