颈联转入回顾友情和叙述今日之悲：“荣华今异路，风雨苦同忧。”上句暗用《淮南子说林》篇中“ 有荣华者，必有憔悴”之意，下句用《诗经风雨》篇中“风雨如晦，鸡鸣不已”之语，表示天时不利，忧思君子之情。两句意思是说，当年同科进士，本望同有荣华之乐；而今已成异路之人，愿与君子风雨同忧。此联用典自然贴切，读之不觉是在用典，而是出自肺俯之言。并且这种“不能同乐，便来同忧”的感情，更体现出友人间的关怀。

尾联归结到送别的用意上来，劝朋友要想得开，保持乐观开朗的情绪：“莫以宜春远，江山多胜游。”

意思是您不要以为属于江南西道（ 今属江西袁水流域）的宜春离京城太远，那里的江山如画，风光宜人，希望您能在那里畅快地游赏。言外之意是：千万不要以暂时的荣辱升降为念，要好好地保重身体，保持开朗的心怀。这比王勃“海内存知己，天涯若比邻”（《送杜少府之任蜀川》）的名句在意义上更加丰富动人；因为王诗只单纯表现了“身可离而心相近”之意，而韩诗却替友人着想，提出了如何解脱精神苦恼的劝勉。

这首诗在艺术上有两个特点：一、诗人虽然写的是一首格律严格的律诗，但能一气呵成，明白如话；二、此诗的虚词用得好，典故用得活，叙述友情和劝勉友人，皆能情真意切，而在表现手法上却又不即不离，使深情厚谊溢于言外。

送桂州严大夫

韩愈

苍苍森八桂，

兹地在湘南。

江作青罗带，

山如碧玉簪。

户多输翠羽，

家自种黄柑。

远胜登仙去，

飞鸾不假骖。

韩愈诗鉴赏

杜甫未到桂林而有咏桂林的诗（《寄杨五桂州谭》）。韩愈未到桂林，也有咏桂林的诗，这就是长庆二年（822）为送严谟出任桂管观察使所作的《送桂州严大夫》。可见在唐代，桂林山水也已名闻遐迩，令人向往。

诗一起便紧扣桂林之得名，以其地多桂树而设想：

“苍苍森八桂。”八桂而成林，真是既贴切又新颖。

把那个具有异国情调的南方胜地的魅力点染出来。“兹地在湘南”，表面上只是客观叙述地理方位，说桂林在湘水之南。言外之意却是：那个偏远的地方，却多么令人神往，启人遐思！以下分写山川物产之美异。

桂林之奇，首先奇在地貌。由于石灰岩层受到水的溶蚀切割，造成无数的石峰，千姿百态，奇特壮观。漓江之水，则清澈澄明，蜿蜒曲折。“江作青罗带，山如碧玉簪”，极为概括地写出了桂林山水的特点。是千古脍炙人口之佳句。但近人已有不以为然者，如郭沫若《游阳朔舟中偶成》云：“罗带玉簪笑退之，青山绿水复何奇？何如子厚訾州记，拔地峰林立四垂。”日人吉川幸次郎《泛舟漓江》云：“碧玉青罗恐未宜，鸡牛龙凤各争奇”等。不过，亲临桂林的人，对这种批评却未必苟同。桂林之山虽各呈异态，但拔地独立却是其共同特点，用范成大的话来说：“桂之千峰，皆旁无延缘，悉自平地崛然特立，玉简瑶簪，森列无际，其怪且多如此，诚为天下第一。”（ 《桂海虞衡志》） 而漓江之碧澄蜿蜒，流速缓慢，亦恰如仙子飘飘的罗带。所以这两句是抓住了山水形状之特征的。“桂林山水甲天下”，其实只是秀丽甲于天下，其雄深则不如川陕之华山、峨嵋。桂林山水是比较女性化的。韩愈用“青罗带”、“碧玉簪”这些女性的服饰或首饰作比喻，可以说妙极，怎能说不奇，又怎能说“不宜”呢！

“户多输翠羽，家自种黄柑”二句则写桂林特殊的物产。唐代以来，翠鸟羽毛是极珍贵的饰品。则其产地也就更有吸引力了。加之能日啖“黄柑”，更叫宦游者“不辞长作岭南人”了，这二句分别以“户”、“家”起，是同义复词拆用，意即户户家家。对于当地人来说是极普通的物产，对于来自京华的人却是感到新异的呢。

以上两联着意写出桂林主要的秀美奇异之处，酝酿够了神往之情。最后归结到送行之意，严大夫此去桂林虽不乘飞鸾，亦“远胜登仙”。这是题中应有之义，难能可贵的是写出了逸致，令人神远。

韩诗一般以雄奇见长，但有两种不同作风。一种以奇崛见称，一种则文从字顺。这首诗属于后一类。