呜呼！吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方，（会责守韶州，卒于贬所。）吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳。既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世，承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾；两世一身，形单影只。嫂常抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已！”汝时尤小，当不复记忆；吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。

吾年十九，始来京城，其后四年，而归视汝。又四年，吾往河阳省坟墓，（往上或无吾字。）遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州，（相下或有幕字。贞元十三年，董晋帅汴州。）汝来省吾，止一岁，请归取其孥。明年，丞相薨，吾去汴州，汝不果来。是年，吾佐戎徐州，（是岁秋，张建封辟公为徐州节度推官。）使取汝者始行，（佐上或有又字。者上或有使字。）吾又罢去，（十六年五月，张建封卒，公西归洛阳。）汝又不果来。吾念汝从于东，东亦客也，不可以久。图久远者，莫如西归，（或有两图字，一属上句，非是。）将成家而致汝。呜呼，孰谓汝遽去吾而殁乎！（谓或作为。而下或有先字。）吾与汝俱少年，以为虽暂相别，终当久与相处。故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也！

去年，孟东野往，吾书与汝曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。（邵太史曰：文用助字，柳子厚论当否，不论重复。《檀弓》曰：“南宫纟舀之妻，之姑，之丧。”退之亦曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。”近时六一、文安、东坡三先生知之。蜀人史彦升云：退之祭文“视荒荒”，今俗本作“茫茫”，非是。陈后山诗：“平陈郑毛视荒荒。”本此也。今按：古书，如“荒忽”、“茫忽”之类，皆一字也，意义多相近，当存之。）念诸父与诸兄，皆康强而早世，如吾之衰者，其能久存乎？（存或作在。）吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也。”（去或作知。）孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎！呜呼！其信然邪？其梦邪？（或无“其梦邪”三字。）其传之非其真邪？信也，吾兄之盛德，而夭其嗣乎？汝之纯明，而不克蒙其泽乎？少者强者而夭殁，长者衰者而存全乎？未可以为信也，梦也，传之非其真也。（非上或有者字。）东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德，而夭其嗣矣！汝之纯明，宜业其家者，不克蒙其泽矣！（业或作荣。）所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！（明或作得，非是。）所谓理者不可推，而寿者不可知矣！（寿或作年。）虽然，吾自今年来，苍苍者，或化而为白矣；（苍下或无者字。）动摇者，或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，（志气，或作气志。）几何不从汝而死也！死而有知，其几何离，其无知，悲不几时；而不悲者，无穷期矣！汝之子始十岁，（十或作一。老成二子：曰湘、曰滂。滂以季子出继，则湘固宜十岁也。）吾之子始五岁，少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪？呜呼哀哉，呜呼哀哉！

汝去年书云：“比得软脚病，往往而剧。”（比或作此。非是。）吾曰：“是疾也，江南之人，（南下或无之字。）常常有之，未始以为忧也。”（忧下或无也字。）呜呼！其竟以此而殒其生乎？抑别有疾而至斯乎？（斯下或有极字。）汝之书，六月十七日也。东野云：汝殁以六月二日，耿兰之报无月日。（或作日月。）盖东野之使者，不知问家人以月日，如耿兰之报，不知当言月日。（或无如字。言或作时。今按：陆德明《经典释文序》，论当时语音之讹，有曰“而如靡异”。则此如字，即而字之转耳。“不知当言月日”者，盖言耿兰之报。所以无月日者，由其不知赴告之体，当具月日以报也。）东野与吾书，乃问使者，（东上或有盖字。）使者妄称以应之耳。（称一作传。）其然乎？其不然乎？（或无“其不然乎”一语。）

今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母。彼有食可守，以待终丧，则待终丧而取以来；如不能守以终丧，则遂取以来。其余奴婢，并令守汝丧。（或作葬。）吾力能改葬，终葬汝于先人之兆，然后惟其所愿。（或无“终葬”二字。愿下或有焉字。）呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日；生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀；敛不凭其棺，窆不临其穴；（凭上临上，或并有得字。）吾行负神明，而使汝夭，（行或作何。）不孝不慈，而不得与汝相养以生，相守以死；一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。吾实为之，其又何尤！彼苍者天，曷其有极。