对于蜗牛这样一个无害而十分和平、从不主动与别人发生争吵的对手，萤火虫这种麻醉才能有什么用呢？我想我可以大致看得出来。

如果蜗牛在地上爬行，甚至缩进壳里，对它进攻是毫不困难的。蜗牛的壳没有盖子，身体的前部大部分都露出来，在这种情况下蜗牛无法自卫，容易受到伤害。但是经常也有这种情况，蜗牛待在高的地方，贴在槁杆上或者一块光滑的石头上。这种支持点成了它临时的壳盖，使任何企图骚扰壳内居民的居心不良者无法进犯，不过有一个条件，那就是这围墙四处任何地方都没有裂缝。但是常有这种情况，蜗牛的壳和它的支持物没有贴紧，结果这盖子没盖好，这么一来，这裸露处哪怕只有一点点儿大，萤火虫也能够用它精巧的工具轻微地螫咬着蜗牛，使之立即沉沉入睡，一动不动，而自己便可以安安静静地美餐一顿了。

萤火虫吃蜗牛的作业是十分小心翼翼的，进攻者必须轻手轻脚地对它的牺牲品进行加工，不要引起它的挣扎，蜗牛稍有挣扎动弹，就会从高茎上掉下来。它一掉到地上，这个食物就完了，因为萤火虫不会积极热情地去寻找它的猎物，它只是利用幸运得到的东西而不肯辛勤去寻找。所以在进攻时，为稳妥起见，它必须使蜗牛毫无痛楚，不使蜗牛产生肌肉的反应，免得它从高处掉下来。由此可见，突然地深度麻醉是萤火虫达到目的的好办法。

萤火虫怎么吃它的猎物呢？是真的吃吗？也就是说，把蜗牛切成小块，割成细片，然后加以咀嚼吗？我想不是这样。我从来没见过我的笼中物的嘴巴上有任何固体食物的痕迹。萤火虫并不是真正的“吃”，它是喝。它采取蛆那样的办法，把猎物变成稀肉粥来充饥。它就像苍蝇的食肉幼虫那样，在吃之前，先把猎物变成流质。

整个过程是这样的：蜗牛不管多大，差不多总是由一只萤火虫去麻醉它。不一会儿，客人们三三两两跑来了，同真正的拥有者丝毫没有争吵地欢宴一堂。让它们饱餐两天后，我把蜗牛壳孔朝下翻转过来，里面盛的东西就像锅被翻过来了，肉羹从锅里流出来一样。那些宾客吃饱肚子走开了。只剩下这一点点儿残渣了。

事情很明显：就像我们前面说的“扭”一样，经过一再轻轻地螫，每个客人都用某种专门的消化素来加工，蜗牛肉变成了肉粥。萤火虫各人吃各人的，大家尽情享用。由此可见，萤火虫嘴里的那两个弯钩除了用来叮蜗牛，注射麻醉毒药外，无疑也会注射可以把蜗牛肉变成流体的液汁。这两个用放大镜才能看到的小工具还应该有另一个作用。它们是凹形的，就像蚁蛉嘴上的弯钩一样，用来吮吸和吃净捕获物，而不需要把猎物切成碎片。然而两者却有着极大的差别，那就是蚁蛉留下大量的残羹剩菜，并把它们扔到挖在沙地上漏斗状的陷阱外面，而萤火虫这个液化专家却吃得一点儿也不剩下，或者差不多什么也不剩。两者所使用的工具相类似，但一个只吮吸猎物的血，另一个则靠着事先进行液化处理，把猎物吃得一干二净。