司马昭没想到曹髦真的被手下人杀死，他有些心慌，更有些心虚。他马上把大臣们召集起来，装出非常伤心的样子，挤出几滴眼泪，假惺惺地说：“这到底是怎么一回事?”大臣们心中都明白，却谁也不敢吱声。

司马昭又问老臣陈泰：“发生了这样的事，天下人会怎样看我呢?”

陈泰想了想，说：“只有杀了贾充，才可以向世人谢罪。”

这话让司马昭听了不顺耳，他又问：“您再想想，还有什么其他办法吗?”

陈泰说：“实在没有比这更好的办法了。”

司马昭不再吭声，心里暗暗地盘算着这事如何处置才好。最后，他决定将罪责归于成济一人，下令将成济斩首示众。

就这样，司马昭把杀曹髦的事轻易地掩饰了过去；接着，他立曹奂为帝，即魏元帝。

司马昭之心与钟会、邓艾之死

景元四年（公元263年），司马昭认为应该对外显示一下军威了。虽说目的是树立威望，也不过希望打一两场胜仗，便算满意。谁知蜀国竟灭亡得这样快，而蜀国灭亡，却又造成邓艾、钟会二人的空前声望，这和司马昭的初意就大不一样了。

不难设想，司马昭处心积虑取代曹魏，是最怕别人的功劳凌驾自己的，钟、邓一举灭了蜀国，威名大震，在司马昭看来，简直是对自己地位的威胁。邓艾、钟会虽说是司马昭的亲信人物，但司马氏又何尝不是曹氏的亲信呢？何况邓、钟二人，一个是在淮河流域树立了相当威望、一个是参加过司马氏的机密、深知内情，这两人如果一旦联结起来对付自己，或者就地起兵反对自己，岂不成了心腹大患！

司马昭他周密计算了一下，知道钟、邓二人既有互相勾结的可能，又有彼此敌对互相残杀的可能。假如向二人一齐发动打击，他二人一定来个联合应付；但是这两个人各自称功逞能，又可以分化瓦解。于是司马昭就运用分化瓦解的手段，实行逐个击破。

司马昭的第一着是压抑钟会而提高邓艾。他晋升邓艾为太尉，增邑二万户。而钟会只是晋为司徒，增邑万户。邓艾自是洋洋得意，钟会却恼火而妒嫉了。于是两人的联合便没有可能。

当钟会愤愤不平的时候。他的心腹卫瓘以监军的身份随军到了西蜀。这个卫瓘实际上是奉命对钟、邓二人进行监视的。

钟会这人，正因一向诡计多端，他也许猜到了司马昭的阴谋，故意加以利用；也许是利欲薰心，不暇作长远考虑；居然仿效邓艾的字迹，向朝廷发出措辞傲慢的表报文书，以证实邓艾的不臣之心；又仿效司马昭的字迹，写了些使邓艾大起疑心的信件。这一来，钟会、邓艾便完全对立。

司马昭两步棋都已获得成功，于是再走第三步，硬指邓艾企图造反，下令槛车邓艾（把邓艾囚禁送回京都），先去了一个心腹大患；但又给钟会一个甜头，先稳住他，所以又下令钟会进军成都，接收邓艾所部人马。

钟会也不是呆鸟，他也要借刀杀人，便叫卫瓘先带几十个随从，奉着诏书，拘捕邓艾，自己则亲率大军随后出发。

卫瓘何尝不知道此行非常危险，却又没有办法，只好硬着头皮进入成都。幸而邓艾并非成心造反，他手下的人听说司马昭来了手令，也不敢反抗，卫瓘总算顺利完成了任务。