安东尼在埃及的所作所为激怒了罗马王公贵族，朝野上下对他私自将东方的土地赠送给埃及女工的做法一片指责怒骂。正当此时，安东尼的妻子奥克塔维哑又收到丈夫宣布要与她离婚的书信。她流着眼泪将这封信交给她的弟弟屋大维。

屋大维实在忍无可忍了，他当即在元老院发表弹劾安东尼的演说：“安东尼在埃及号称自己是‘世界皇帝’，实在是狂妄之极！他这是对罗马共和国的叛逆，他已经成为罗马人的公敌！”

安东尼也派他的心腹谋士到元老院反占屋大维，指责屋大维在平息庞培之乱时，将西西里岛据为己有，并将国家土地私赠手下将士，以达到结党营私的目的。

屋大维暴怒之下，顾不得罗马的传统习惯，他到安东尼放置遗嘱的神庙里，叫贞女交出那份遗嘱。

安东尼在遗嘱里写明了关于克丽奥帕屈拉女王及其子女的领土分配，并指令将他的遗体安葬在埃及的亚历山大利亚。这就明白无误地证明了安东尼是罗马的叛徒，为了一个外国女人，不惜抛弃国家的利益。

屋大维将安东尼的遗嘱公布于众。立刻，整个罗马群情激愤，舆论大哗。

元老院和公民大会以侵占罗马人民财产为理由，宣布剥夺安东尼执政官职务及其一切权力，并宣布对埃及宣战。

安东尼知道他已经没有退路了，不过他手里还掌握着大量兵力，他决定与屋大维决一雌雄。他派部将卡尼第乌斯率16个军团到地中海沿岸布防；自己与克丽奥帕屈拉集中800多艘战舰来到伊非苏．等待屋大维的军队到来。

公元前31年8月，两军会战于阿克提乌姆海角。从军队的数量来说，安东尼有战舰800多艘，步兵10万，骑兵1．2万；而屋大维只有250 艘战舰，步兵8万，骑兵1．2万。安东尼占绝对优势。但从军队的质量来说，他的军队却不及屋大维，许多部队都是从埃及临时征集来的。屋大维准备充足，士气旺盛，实际战斗力很强。

阿克提乌姆海角位于希腊半岛的西海岸，是希腊著名的军港。安东尼之所以选择这里作为战场，一是因为这里可以控制南意大利，同时也可以阻挡屋大维的军队在希腊半岛登陆。