一个仅700万人口的小国居然敢与世界上最强大的国家分庭抗礼，这是何等的勇气啊！恼羞成怒的美国中央情报局加快了推翻西哈努克政府的活动。

堡垒最容易从内部攻破。美国中央情报局开始从柬埔寨内部物色代理人。他们选中了3个人，即山玉成、朗诺和施里玛达，作为政变的策划者。

山玉成是南越裔柬埔寨人，从来就是西哈努克的死对头。第二次世界大战期间，他是日本人在金边建立的傀儡政府的首相。战争结束后，法国人以卖国罪判他死刑，是西哈努克亲自干预才得免一死。出狱后，他以怨报德，发动了一场反西哈努克的运动。失败后逃到泰国，领导自由高棉组织进行推翻西哈努克的活动。由美国中央情报局出钱，他建立了一支自由高棉雇佣军，一直活动在泰柬边界地区。

西索瓦施里玛达是西哈努克的表兄。由于本该是他叔父四索瓦莫尼勒继承的王位，后来被西哈努克继承了。所以，施里玛达从童年时代起，就对西哈努克怀恨在心。成年后，他又组织革新党，反对西哈努克。但西哈努克不计前嫌，仍让他在政府中担任国防大臣、副首相。

朗诺是西哈努克的亲信。早在法国人统治期间，他就同西哈努克一道为争取柬埔寨独立而战。多年的战斗友谊，使亲王一直视他为得力助手，委任他为总参谋长和首相。可是，朗诺并不满足于现有的权力，还想掌握国家最高权力。他采取两面派手法，阳奉阴违，口蜜腹剑，表面上效忠亲王，暗地里欲取而代之。西哈努克被他的假相所蒙骗，一直对朗诺深信不疑。

1966年，朗诺当选为首相。第二年4月底，他辞去首相职务，宾努亲王随即接任首相。1969年8月1日，宾努因健康原因，辞去首相之职。12日，朗诺再任首相。他要求西哈努克赋予他全权，作为他领导政府的条件。亲王不知其中有奸，勉强同意了。朗诺和副首相施里玛达从此掌管了政府大权，两人狼狈为奸，更加肆无忌惮地干起了阴谋政变的勾当。

与他们遥相呼应的，是集结在泰柬边界的山玉成自由高棉军队。他们佯装脱离山玉成，少则几人，多则几十人、上百人，越过边界，向柬埔寨王国政府“投诚”。这些搞假“投诚”的士兵，实则是美国中央情报局花钱养的雇佣军。他们统归朗诺、施里玛达指挥，被安插在柬埔寨西部乃至金边市里，起到了特洛伊木马的作用。

1969 年9 月，西哈努克赴河内参加胡志明的葬礼。施里玛达见有机可趁，就与朗诺密商，认为这是废黜西哈努克的最好时机。但朗诺的妻子刚去世，正忙于办丧事，因而他主张另择有利时机。不久，朗诺因车祸肩部受伤，前往法国巴黎一家医院治疗，政府工作由施里玛达主持。他掌权后，对西哈努克实行消息封锁，通知各大臣和政府部门负责人，禁止直接呈送任何文件给西哈努克，一切文件都须先送首相办公室审阅，经他挑选后，再呈送亲王。

与此同时，政变的大本营却转移到朗诺所在的那家美国医院。在他周围，有许多“病友”陪伴，他们大都是美国中央情报局的“政变顾问”。这伙身穿病人睡衣的阴谋家们，将每天密谋的结果，都由朗诺通过“热线”电话转告金边的施里玛达及其同谋者。

1970 年1 月7 日，西哈努克携同妻子莫尼克、宾努夫妇以及一些随行人员，前往法国格拉斯海滨疗养。他每两年总要去那里一次，接受临床和营养方面的治疗。他刚一离开，参与政变的阴谋者们便加紧了政变的准备。

2 月18 日，朗诺带着与美国主子共同商定的政变计划回到金边。他立即会见山玉成，要求为他提供政变所需物资。他还秘密视察了柬埔寨边境地区的部队。然后，朗诺、施里玛达等人在金边召开一系列高级秘密会议，策划部署了政变的具体事宜。