筑坝围水还是有它的合理性的，不然以前的人也不会世世代代都采用这种方法治水。只有将洪水围住，人民才能在没有水的地方休养生息，安居乐业。可是筑坝围水又隐藏着最大的后患，水越蓄越多，等于是在替水积蓄力量，一旦冲破堤坝，给人民造成的灾难也就越深重。

禹^[yǔ]在想：能不能想法削弱洪水的力量？禹手下的人说：“洪水把一座座山头全都淹没了，除非让它退下去，才能削弱它的力量。可是，它怎么肯退下去？我们又能让它到哪里去？”

另外一个人说：“这么大的洪水，除了大海，再没有别的地方能容得下它。”

这一句话提醒了禹，他高兴地说：“对，大海！我们着手疏通河道，将洪水引入大海。”

可是，河道怎么走？大海又在哪里？这些问题，就像眼前的洪水一样不可捉摸。

这时候，禹想起了“水往低处流”这句古话，只要能探明地势的高低，就可以决定河道的走向。

禹的勇气，鼓足了大家的信心，群策群力，只用了很短的时间，就制订出一个治水的方案。这个方案分两步走：第一步整修加固堤坝，把洪水围住，让逃荒的老百姓回来，在没有水的地方抢耕抢种，安定民心。第二步是探明地势，开凿河道，将洪水引入大海。

制订的方案是分两步走，但实施的时候却要同时进行。修固堤坝是传统工程，禹委派了一个助手负责，自己领着一伙人去探明地形。

禹和他的同伴披星戴月，栉风沐雨，越过荒山野岭，. 过急流险滩，跟凶猛的野兽搏个，靠野果和野菜充饥，用了几年时间，才探明全国各地的地势高低。接下来，大规模的治水工程开始了。

禹把全国的治水队伍分成9 股，每股都委派专人负责，自己担任总指挥。

禹虽说是治水的总指挥，但他总是出现在最艰苦、最危险的工地，身先士卒参加劳动。他常因劳累过度，昏倒在水中，经伙伴们抢救才得脱险。他长期泡在水里，全身都溃烂。百姓们为此感动得流泪，跪下求他休息。禹扶起大家，对他们说：“我的父亲死于治水，我现在的生命，也是为治水而活着。大家的心意我领了，谢谢大家。”

禹在治水过程中曾经有过3 次经过自己家的门前，可是一次也没有进屋去看看自己的家。

禹第一次从家门前经过，是赶往一处工地去解决一个疑难问题。这时他离家已经9 个月，当他走过家门时，听到屋内传出婴儿的啼哭声。他算了一下时间，知道是自己第一个孩子出世。

当时，跟随禹的人也都劝他回去看看，禹对他们说：“参加治水有20 多万人，谁不是离乡背井，撇下娇妻爱子？我身为总指挥却不能公而忘私，我还有什么脸面向20 多万的治水大军提要求？”