这当儿，大太监进来惜催太后退朝用膳为由，让她暂且离开一会儿，然后他向几位大臣“道喜”，并伸着大拇指夸说慈禧太后跟他磨道过好几次，说一回京就让你们几位的顶子，红的更红，没红的，立刻红，给你们全家上下加封进爵..就这样鼓动了一番。

桂良等人都不是傻瓜，即刻心领神会。精神一振，又刷地跪倒，高声呼道：“臣等为了效忠大后，万死不辞。”

果然，他们退朝不出两个时辰，圣旨降临。几位大臣全都升任军机大臣。

他们欢欣得腾云驾雾，拱手恭贺。

对付这帮大臣，慈禧可撒泼放赖，恩威并施。而要笼络她的4 位小叔子，她又将自己装扮成一个深明大义、敦厚贤淑的嫂子，将多端诡计深匿内心，既要含而不露，又要温柔动人。当然她还必须拉上慈安做陪衬。

她和慈安深夜赶到坤宁宫，亲亲热热地对奕?四人说：“而今，我们几个亲人正站在阎王爷的门坎上。是你们哥几个当王爷，侄子做皇上，我们两宫垂帘，还是任凭肃顺奸臣满门抄斩，杀剐留存，就看你们哥几个齐心不齐心，合股不合股了。如果心齐，咱们叔嫂就可结成长城，眨眼功夫，就能斩杀肃顺，先发制人。”她授意让奕?任首位军机大臣，统辖朝政。

想掌大权已久的奕?，闻之乐不可支，心花怒放。其实他也不希望太后专权，但他知道要铲除肃顺势力，自己登基统政，目前还得利用太后的毒手腕。事成之后，至于对付两个妇人，哼！小菜一碟。

捉拿八大臣的网，由慈禧早已苦心巧织，暗暗撒下，现在她要亲自收网了。

除肃顺以外的七大臣，自奉护梓宫回京后，见肃顺至今未归，亦无音讯，正忐忑不安。第一天上朝，一眼看到他们的椅子，却都乌压压地坐上了别人。

正要发火责问，一道圣旨传下他们7 人全被罢免官职。有的被迫自尽，有的被革职，有的被流放。

现在，只剩下慈禧视为眼中钉、肉中刺的肃顺了。

此时，肃顺正护送梓宫在密云客栈过夜。这次回灵北京，慈禧封他一个空头护灵钦差大臣，让他亲奉梓宫从大道回京。这样他和七大臣被分开，联络中断，他中了慈禧的缓兵之计，却浑然不觉。尽管他在回灵沿途布下三道密杀慈禧的关口，并将刺杀密谋的宝都押在了清军小头目荣禄身上。不料想，那个表面谦恭唯诺、内心奸诈狡猾的荣禄，却趋于慈禧太后势力和威慑，竟把这一切全兜给了慈禧。他自以为暗杀慈禧的连环计天衣无缝，马到成功，没想到会着着失败，步步落空，无意中跳进了慈禧设下的陷阱。

午夜时分，四面漆黑，秋风萧瑟。肃顺正在床上做着美梦。突然，两扇大门被轰隆砸开，冲进一帮清兵，当嘟一声，肃顺被戴上镣铐，架上马车。

即刻尘雾迷天，滚向京城。路上，他丝丝一笑，告诉押兵：新皇帝根本不是慈禧生的，是太监从宫廷里换来的。她生的是女孩。

不日，肃顺在北京菜市口被凌迟而死。

顾命八大臣一夜间如数除掉了。