回灵队伍，一路走来。人马骡轿，沥沥拉拉前后相隔有几十里远。皇帝的灵梓，又大又笨，由168 人的大杠抬着，沿途山水相连，崖壁纵横，一天也走不出30 里。可是慈禧早已盘算停当。她命令荣禄率领一队骑兵，前边探路，她和几位太监仆人脱掉宫装，她装扮成一位仆妇，几个人骑着几匹骏马，扬鞭飞奔。没有两天，长城雄关古北口便遥遥在望了。

慈禧扔掉小轿，单乘飞步，是为了争取时间，早日回京策划密杀八大臣。

不然，假如让肃顺抢先治了她们的罪，事情可就糟透了。当慈禧望见古北口城堡，一队清兵正向她策马迎来时，她勒马山头，眉开眼闪。那是她密旨专程迎接两宫太后和新皇帝的队伍。她不由得松了一口气，用手捋了持她那乌黑发亮的头发说：“我看前边再没有门坎儿啦！肃顺这老小子就是插上翅膀也撵不上咱们了。他算输到底了！”说着，她冲着古北口狂笑了一阵。

慈禧一到北京，顾不上喘息便笼络要臣，穿针引线，粉墨登场了。胜败在此一举。一等到心腹报告七大臣已回府歇息，她立即召见外臣桂良等人。

这些外臣一直为她垂帘听政摇旗呐喊，鼓噪不已。此时，她太需要他们的力量了。她要借他们手中的刀剑，向肃顺开刀问斩。

待这七八个人恭恭敬敬，颤颤巍巍，叩头跪拜，未待喘一口气，没想到慈禧一把鼻涕一把眼泪抹将起来。弄得他们满头雾水，心生恻隐，不由得也半真半假地陪着她揉起了眼睛。

慈禧她戚戚哀哀，哭哭停停，痛述肃顺八大臣的罪状，挑起他们与八大臣的矛盾：“先皇在日，他们结党营私，专横跋扈，立权树威，把满朝文武都踩在脚下。英法夷人杀到北京，我和你们都力主言和，以顾全大局，免使臣民重遭涂炭。可他们硬逼着先皇巡幸热河，用声色犬马腐化先皇，终于把先皇折腾死了..他们认为我们母子可欺，假造一份先皇遗诏，自封为赞襄大臣，好篡权树威。一旦让他们得逞，大清王朝就要颠覆了..”

慈禧两手拍着马掌，越说越气，喉头哽噎，泪珠乱滚。忽然，她“哇”

的一声，嚎啕起来。这帮大臣真被她的瞎话蒙住了，下由得对八大臣恨得咬牙切齿，齐声呈请皇太后下旨处决他们，免除后患。

慈禧心中暗喜：“总算把这些老家伙征服了。得再加把火。”她转脸破涕为笑，向一溜排跪在地上的老臣深深地拜了三拜，温婉异常他说：“我们孤儿寡母，有了你们这些先皇老臣保驾，严惩八大臣就好办了。先皇的在大之灵都会感谢你们呀！”

慈禧这三拜，可让这帮老臣又惧又喜。这是皇母娘娘给他们下拜呀。这是何等的礼节？他们诚惶诚恐，一时不知如何是好。慈禧见状，脸色一沉，郑重地问桂良：“先皇驾崩后，有御史上疏，仗义宣言：‘皇上冲龄难以亲政，暂请两宫太后垂帘听政..’你们意下如何，可当着我的面直说不妨。”

桂良一时摸不准慈禧的心脉，不敢贸然发话，正在踌躇。