1805 年8 月，法国境内的一条通往菜茵河方向的大道上，正浩浩荡荡地行进着一支法国军队。拉着炮车的战马，“得，得，得”地一蹓小跑；扛着枪、背着背包的士兵们，急促地迈着步子。初秋的太阳虽已下像夏天那样烤人，但长时间在烈日下急行军，人和马仍是热得汗流浃背，一个个像从水里捞出来一样。可是，军官们仍嫌行军速度不够快，不停地跑前跑后，给士兵们鼓气：“弟兄们，再加把劲，早一天赶到菜茵河，我们的胜利就多一分把握。”

初秋的天，还没完全改变说变就变的脾气。刚才还是晴空万里，忽然就乌云密布，下起了瓢泼大雨。豆大的雨点借着风势，向每个人的脸上、身上猛抽。士兵们汗湿的衣服才有点干，又被雨淋得透湿，冷得直打哆嗦。更糟糕的是大雨使道路变得泥泞不堪，沉重的炮车轮子常常陷进泥坑里，拉车的马使尽了吃奶的力气也无法使它挪动一步。士兵们只好将被子、衣服等垫在车轮下，然后，十几个棒小伙子推的推，拉的拉，好不容易才将车子弄出来。

忽然，“扑哧”一声，又有人不小心猾倒了。那人一边爬起一边恨恨地咒骂老天和奥地利人。走在他旁边的一个士兵揶揄他道：“算了吧，老弟，奥地利听不到你的骂声。还是省点力气快赶路，到前线去用枪炮教训奥地利人吧。”话没说完，他脚底一滑，也摔了个四仰八叉。周围的人都大笑起来。

笑声中，大家更加快了步伐，他们知道，法军的胜利，就维系在他们的两条腿上了。

法国和奥地利为什么重开战端呢？事情得从头说起。

马伦哥战役后，第二次反法同盟瓦解了，拿破仑的威望也达到了高峰，当他凯旋回国时，受到了空前未有的热烈欢迎。拿破仑感到，建立新的帝国、巩固他的独裁统治的时机已成熟。1804 年12 月2 日，拿破仑在巴黎圣母院大教堂举行了隆重的加冕典礼，登上了皇帝的宝座。

拿破仑称帝后，立即着手进攻英国的准备工作。早在1830 年，英国因法国对其实行经济封锁并和她争夺殖民地就公开对法宣过战，这促使拿破仑决心渡海对英国本上进行一次扫荡。他在英吉利海峡沿岸集结了12 万军队，决定在雾季到来时，就向英国发动进攻。他宣称，到那时，他将成为伦敦、英国议会和英格兰银行的主人。

谁知，局势迅速恶化了，在英国的积极促进下，第三次反法同盟形成。

由俄国著名将领库图佐夫率领的10 万俄军正向西挺进，欲和奥地利参谋长麦克率领的25 万奥军会合。另一支10 万人的俄瑞联军也正从北方向法国压来。

法国西面又有游弋在英吉利侮峡的强大的英国舰队，东、北、南三面是俄、奥的大部队，处在腹背受敌的境地。

拿破仑立即看出了形势的严重性。他知道，盟军的主要力量是俄、奥两国的军队，必须在他们没有会合之前，阻断他们，从而各个击破。可是，他的主力部队都在海峡沿岸，离前线有600 多公里，按照以往的经验要走40多天，到那时，俄、奥两国的部队早已会台了。

拿破仑再一次显示了他作为政治家、外交家和军事统帅的全面才干。他首先派人出使普鲁士，以割让汉诺威地区为诱饵，使普鲁士继续保持中立。

普鲁上是当时欧洲的军事强国，他如参加反法联盟，拿破仑将面临更大的威胁。普鲁士既想参加反法联盟，又怕引火侥身，正在顾虑重重观望着。拿破仑主动作出友好的姿态，暂时稳住了它。