无论张玄问什么，谢安都避而下答，只是说：“别一心二用，现在是下棋！”一个指头把棋盘敲得砰砰响。

张玄只好跟他下，可心里却乱糟糟的，连下三盘，输三盘，谢安气呼呼地把棋子一推：“你这个高手今天怎么搞的，像掉了瑰一样，不下了，不下了！”他站起身，“走，我们一起到山坡上散散心。”

说完，又邀来几位朋友一起往后面的小山上攀。他们在松林里歌唱，在岩头上吟诗，一直到天黑才回去。分手时，张玄忍不住了，又问：“大人，举国上下的人都在看着你，难道你真的没把国事放在心上？”

谢安说：“胡扯什么！有些事我还没考虑好，怎么能随便说呢？”到了山下，他吩咐，晚上，请谢玄等几位大将到他家中，有要事相商。张玄喜出望外，连晚饭都顾不上吃把几个人都通知到了。当晚，谢安一边请大家喝茶，一边把自己的想法一件件，一桩桩交待得清清楚楚。诸位将军见宰相神态自若，心里也踏实多了。

将军们刚告辞，镇守荆州的大将恒冲破门而入，忽然惶惶地对谢安说：

“大人，我想把荆州的人马调到建康助你一臂之力！”

刚才还在谈笑风声的谢安立时把脸一沉：

“谁叫你来的？”

恒冲指指胸口：“是心叫我来的。”

谢安虎着脸道：“回去，给我马上回去！西面的防守任务也是很紧的，你怎么能乱跑呢：我这边已安排好了，不用你操心！”

恒冲咧嘴笑笑，喏喏而退。

恒冲赶回荆州，将士们纷纷向他打听建康的情况，恒冲把谢安的话绘声绘色他说了一遍，未了，又补了一句：“我白天去的时候，见宰相正跟人在下棋呢！我看，大人一定吃了定心丸，不然哪会这么冷静。”

一个小校道：“宰相肚里能撑船！”

一句话，逗得大家哈哈大笑。

谢安派出的大将胡彬，沿淮河火速往寿阳赶。还没到目的地，就听说寿阳己被苻坚的队伍占领了。胡彬只得退到缺石（安徽凤台西南），扎下营寨，等待与谢石、谢玄的大军会合。他做梦也没想到，秦军又抢先一步，截断了他的退路，把他的人马团团围住。急得胡彬六神无主，命人偷偷送信给谢石，想把自己的困境告诉他。

谁知那送信的士兵在偷越秦兵阵地时被逮住了，那封信很快落到苻坚手中，苻坚看了，嘿嘿冷笑：“看来，晋朝的未日不远啦！”苻坚当机立断，亲自带领八千骑兵赶到了寿阳。这时，晋军已被围困多日，军粮日渐减少，不少将士因不服水土，染上了疾病。情况十分危急。苻坚心想，晋军已不堪一击了，不如派个使者到谢石那里劝降，免得自己费力。

他派出的使者叫朱序，这个朱序曾在襄阳一战中抵抗过秦兵，后来被苻坚俘虏了。每想起被俘的情景，心里总不是滋味。正愁为晋朝找个立功补过的机会，没想到苻坚竟派他去劝降。真是天赐良机！

谢石听说秦朝派来了使者，把手朝下一劈：“不见！”