瓦特泰勒一跨进门，妻子便说：“哪有钱赔狗、交税呀？”

“哎，先把他们哄跑再说。”

“那么，他们明天还要来呀！”妻说。

“我们今天夜里就逃走。”瓦特泰勒说。

瓦特泰勒家真是一贫如洗，找不出几件可带走的东西，只有几件破衣烂衫，舍不得丢弃。瓦特泰勒拴束好衣物和泥瓦匠工具，在漆黑的深夜，让妻子和儿子骑在一匹瘦马上，包裹自己背着，手持一根结实的木棍，悄悄离开住了约两年的家。

一夜紧赶慢赶，天亮时到了一个小镇，小镇一片凋敝，到处是乞丐，瓦特泰勒看了直揪心。刚要走时，碰到了他们正要去投奔的老熟人约翰保尔。瓦特泰勒连忙喊了一声，约翰保尔见是他们，便说：“你们怎么还在这里跑？这里更没有生路呀！”两人还没说到几句话，只见一队官兵冲来，两人连忙退到路边。只听那长官说：“嗬，原来这穷光蛋还有马！”那长官把嘴一..，手下的几个兵卒便去牵住瓦特泰勒妻儿骑的马，并将她妻儿逼下马来。瓦特泰勒正想操起木棍去打，约翰保尔忙拉住他，小声制止说：

“别莽撞。这马给他算了。这里现在不准私人骑马了。”官兵抢去马，扬长而去了。

约翰保尔说：“瓦特泰勒，看来得先给你妻子和儿子找个地方去看病，我认得一位医生，..唉，不过恐怕他也治不好这种病，他自己的孩子就死于鼠疫呀..”

两人一路说着话，早已来到医生乔洽吉姆家。乔治吉姆一见是约翰保尔领来的朋友的妻儿，自然分外精心治疗，但过了一天，瓦特泰勒的儿子就去世了，又过了几天，妻子也亡故了。瓦特奉勒很是悲伤。但他是一个性格坚强的人，他终于决定不再这样苦熬挣扎下去，而要发动人民起义。

英伦三岛笼罩在青黑色的夜气中，一钩残月冷冷地浮在天边乌沉沉的树丛之上，只有教堂顶端的十字架戳向天宇。尘世间的一切，仿佛都已进入梦乡，然而在偏僻的山脚下的一间矮屋中，在昏黄的灯光中，泥瓦匠瓦特泰勒与民间传教士约翰保尔正在密谋发动大起义，此时是公元1381 年5 月。

瓦特泰勒说：“我们英国和法国已打了四十多年仗，老百姓吃尽了苦头，无非是为了贵族们去送死。我看，我们英国就像一间破屋子，修修补补是不行的了，只有把它拆掉重建。”

约翰保尔点点头，说：“天下最坏的就是贵族和天主教会，老百姓恨之人骨。我在传教时，常常向人们说，那些我们称之为‘领主’的人，凭什么奴役我们？如果说他们与我们都是来自同一的父母——亚当和夏娃，他们怎么能说、怎么能证明比我们身份高贵？在亚当耕地、夏娃织布的时代，有谁是‘贵族’吗？”约翰保尔眼中闪着哲人特有的光辉，他微微一笑，又说，“就因为我宣传了这些天经地义的道理，坎特伯雷大主教居然把我监禁起来过。但是，我的信徒已经遍布肯特郡与埃塞克斯郡了，只要我们去点燃起义之火，它便会熊熊燃起来的。”

瓦特泰勒说：“增收人头税，可以作为引发起义的导火线。现在各地对此怨声载道，都称它是‘割头税’。”

约翰保尔一边点点头，一边“嗯”了一声。