孙武说：“楚王听信风胡的话，失去了戎心，唐、蔡两国暗中背叛，又削弱了他的力量。伐楚的条件已成熟了。不过，用兵前还要做一件事。”

吴王问：“什么事？”

孙武说：“我们南面的越国，对我窥视已久。万一他们在我们北上伐楚时，乘虚率倾国之兵进攻，我们腹背受敌，一夜之间就亡国了。”

吴王背脊是惊出了许多冷汗，失声说：“怎么办呢，怎么办呢！”

孙武说：“派使者到越国去探探风声，就说我们准备伐楚，兵力和粮食都不够，向他们借兵借粮草。如果越国答应我们要求，则无犯我之意，到那时，才可以放心大胆去打楚国。”

伍子胥问：“万一越国拒绝呢？”

孙武说：“那他们一定会在背后攻我们。先下手为强，在伐楚之前，先解决它。”

数天以后，吴国使者到越国，向越王面陈吴王借兵借粮的要求。越王觉得事关重大，就与文臣武将商议，如何处置此事。武将胥抒说：“不能借，吴国人去打仗，让我们越国人白白去送死，天下哪有这种道理。”

丞相范蠡对越王说：“吴王向我借兵借粮，并不是真的求我援助，实质是来打探我们意图的，看我是否会趁他伐楚之际攻其不备。”

越王大吃一惊，问范蠡：“这事该如何处理？”

范蠡说：“派使者送一信给吴王，说我国贫穷，兵力薄弱，只能支援点粮食。这样，吴王才会安心伐楚。一旦吴王离开吴国伐楚，我们就在背后打他们出其不意，占其领土，这是上策！”越王考虑了一会，觉得范蠡的谋略不错，便写了封信，调拨军粮500 石，送到吴国。

孙武看了越王的信，问伍子胥意见如何。

伍子胥说：“越国送来军粮，表示无侵犯之意，我可放心大胆地伐楚了。”

孙武摇摇头，说：“这信是范蠡的一种欺骗手法。我们不可轻看范蠡，此人是善于用权谋的人。只送军粮而无士兵，这是个圈套。他以军粮安我心，等我伐楚离开国土后，他会遣兵来打我们。”

伍子胥说，“越国人真狡猾，干脆，找借口失消灭它。”

孙武摆摆手说：“人家待我以礼，送我军粮，我们却对他动武，这要失信子天下的，不可这么做。我已想出一个办法，派5000 军队守于吴越边境。

这样，我去攻楚国，越国就不会来犯了。”伍子胥不解地问：“越国真的来犯，5000 人管什么用呢？”

孙武说：“范蠡是聪明人，见我边境置兵，自知阴谋已被我识破，决不会对我用兵了。”

果然，范蠡得知吴国在国境置兵的消息后，叹了口气说。

“我送500 石军粮，原想迷惑吴国，竟然被识破。看来，孙武果然名不虚传，是个善于权术的人，和这样的人作战，不知什么时候会吃他计谋的亏，还是别去惹麻烦吧！”

孙武解除了后顾之忧后，正式誓师伐楚。进入楚国领土后，吴国连战连胜，把楚军打得一败涂地，一直打到楚国的都城。楚王在随身护卫的护驾下，好不容易逃离楚国。称霸一时的楚王，落得个悲惨下场。

伐楚胜利后，吴王把第一大功归于孙武。但孙武不愿意做官，回老家隐居去了。他留下一部《孙子兵法》，是举世闻名的军事杰作。

（于青南）