程婴见还是保不住赵氏孤儿，思前想后，便抱着药箱来找告老在家的公孙杵臼老大夫。他知道公孙杵臼的为人，也知道他与赵盾关系非同一般。见了面，便毫不隐瞒地把公主自杀、韩厥身亡的经过都禀报给老人。平日里从来不动声色的白发老人现在也禁不住老泪纵横。

程婴说：“老人家，屠岸贾要杀尽未满半岁的孩子，赵氏孤儿还在危险中。我正好有个孩子未满周岁，还冒充得了赵氏孤儿。现在我把真的赵氏孤儿带来了，老大夫把他藏起来。我带着自己的孩子去自首，即使我一家全死了，也要留下赵家这根独苗。”说着，捧起药箱要递给公孙杵臼。

公孙杵臼心里一阵激动，刚要伸手接箱子，忽然把手停下来，说声：“慢！” 程婴不解地望着他，心里起了一阵疑云。

公孙杵臼问：“程婴，你多大年纪了？”程婴说：“我45 岁。”公孙杵臼指指自己满头白发：“可是，我今年70 岁了。这孩子半岁未到，要报仇，得等20 年。那时候，你才65 岁，你能给他说赵家被害的经过，能讲公主自尽、韩厥舍身，能给他讲我老头子的事儿。到了那时候，我已90 岁，谁能保怔我能活那么久呢？这事儿不能让我干！”停了停，老大夫沉重地说：“刚才你说，愿意让自己的孩子冒充赵氏孤儿，你愿意牺牲自己亲骨肉，让我老头子也作点牺牲吧！你快把自己那孩子送来，再去告我藏了赵氏孤儿。”“老大人，”程婴说，“我怎么能把杀身大祸送到你头上来呢！”“不要多说了！”公孙杵臼恢复了昔日的威严，“我70 岁了，死了不可惜，今后你的担子比我重。我挑一件容易的事做，把难事推给你。你要骗过那屠岸贾，好好地活下去，把赵氏孤儿当亲骨肉养大，还要组织人马去帮赵氏孤儿报仇，这才不辜负公主和韩将军在天之灵啊。”程婴再也忍不住了，抱住老大夫双腿，跪着抽泣了老半天。

第二天，程婴带着屠岸贾，包围了公孙杵臼的庄子。兵丁们四处搜查，屠岸贾叫程婴跟公孙杵臼当面对质。程婴说：“那天去给公主看病，我前门进，你公孙杵臼从后门出去了。就在那天公主死了，孩子丢了，你跟赵家那么好，不是你是谁？可怜我有个孩子，才4 个月，你不交出赵氏孤儿，我那孩子也得死，为了孩子，我不得不告你。”公孙杵臼矢口否认。屠岸贾说：“这老儿不打不招，看来非用刑不可。”程婴说：“是，是，叫兵丁痛打他一顿，看他招不招。”“叫兵丁打？”屠岸贾冷冷一笑，“不是要保住孩子吗？你给我打，狠狠地打，打出口供，你那孩子就保住了。”“我？”程婴说，“我打，我打，”他拾起根棍子便往公孙杵臼大腿上扫去。

“慢着！”屠岸贾又说，“程婴，你这是给老儿搔痒来了，哪天他才肯招供？往死里打！”这屠岸贾真狠毒，分明是对程婴起了疑心。老人装着躲避棒子，跌跌撞撞把头凑上去。他的头，被打破了，鲜血染红了雪白的头发。

他便乘机大骂：“程婴，你这为虎作伥的小人，我不会饶你！”程婴一棒打破公孙杵臼的头，手也软了。听他这一骂，警觉起来，举棒便要再打。

正在此时，几个兵丁兴高采烈跑来：“将军，抓到了，找到孩子了。”看到兵丁手里的孩子，公孙杵臼红了眼发疯似地冲过去抢夺。可是，还没跨出几步，便被兵丁绊了一跤。孩子哭叫着落在了屠岸贾手中。