昨天，西尔维渥的一位朋友来信告诉他，伯爵结婚了，他娶了一位如花似玉的小姐，他要去看看，在这个时候，这位玩世不恭的伯爵是不是还能视死如归..且说伯爵新婚燕尔，乐滋滋地带了爱妻到乡间别墅欢度蜜月。这一天晚饭后，他同美丽的娇妻一起骑马出去踏青，不料妻子的坐骑发了性子，她害怕起来，就下了马情愿慢慢儿走回来。

当年轻的伯爵骑着自己的马、牵了另一匹马回到屋子里时，看见门口有一辆旅行马车。仆人告诉他，有一位不肯通报姓名的先生在书房里等着他。

他将两匹马交给仆人，自己走了进去，只见一个风尘仆仆、满脸浓髯的中年人站在那里。

他突然转过身来，用颤抖的声音说：“伯爵，还想得起在下吗？”伯爵猛地认出他来，神色陡变，叫了起来：“您是西尔维渥！”那人挤出一个笑容，尽量清清楚楚地说：“阁下还记得欠我的一枪吗？

在下不远千里赶来，就是为了要放出我手枪里的这一粒子弹。”伯爵暗暗吸了一口气，道：“一切听从阁下的吩咐，不过有个小小的请求，请你马上动手。”伯爵量好了12 步的距离，他站在屋角上，请他开枪。

这时的西尔维渥也安定下来。他缓缓地说：“对不起，天这么暗，我看不清，能不能点上灯？”伯爵急于要在妻子回来之前结束这可怕的一枪，他亲自动手点起了蜡烛，吩咐门外的仆人别进来，然后关上了门。

西尔维渥拔出手枪，徐徐举起来，慢条斯理地瞄了又瞄。

时间一秒又一秒地过去。伯爵想到了爱妻的即将来到，巴不得他马上扳动枪机，只觉得身上每一根血管都在胀大，胀大，双手手心中满是汗水。

但是，西尔维渥偏偏将举着的枪放了下来，说“真遗憾，伯爵，鄙人手枪里装的不是樱桃核..子弹却又太沉了。我总觉得，咱们不是在决斗，而是在杀人。在下不习惯于面对手无寸铁的人瞄准。让咱们重新开始吧。咱们来占阄，看谁先开枪。”对娇妻的关注使怕爵心慌意乱，他又想反对，又想尽快结束这场决斗，竟糊里糊涂地答应了西尔维渥的要求。占阄的结果又是伯爵摸到了先开枪的权利。

西尔维渥微微一笑，道：“祝贺你，伯爵，你总有魔鬼一般的好运气！”伯爵似乎已听到了娇小的妻子轻柔的脚步声临近，他只觉得心里一片迷惘，脑中乱成一团，一心只想早早结束这一闹剧，竟然先开了一枪，子弹离西尔维渥有一大截，打穿了墙上挂着的一幅画。

西尔维渥微微一笑，然后第二次举起了枪。就在这个时候，突然，门开了，伯爵夫人跑了进来。她大叫一声，扑过去，一把抱住了伯爵的脖子。

伯爵连忙定了定神，笑着说：“亲爱的，你难道看不出来，我们是在开个玩笑？瞧你，吓成这个模样。你先出去喝一杯水，然后再进来。我要给你介绍一位我的老朋友、老同事。”年轻的伯爵夫人信不过丈夫的话，问西尔维渥道：“先生，请您告诉我，我丈夫说的是实话吗？你们真的是在闹着玩儿？”西尔维渥冷冷地说：“尊敬的伯爵夫人，伯爵一向是位爱闹着玩儿的人。