爱斯米那达非常喜欢在广场上巡逻的骑警队长法比。说实话，她在巴黎圣母院前不停顿地跳舞，大半是为了等待这个英俊的军官的出现。

但是，法比队长却是个玩世不恭的花花公子，他一边在追求一个富豪的女儿，一边又想欺骗纯洁的爱斯米那达。

这一切，都被副主教克罗德看在眼中，他哪里容得这个花花公子碰他心中的女神呀！因此，当他获悉法比将爱斯米那达约到一间临河的旧房子里去时，他身披黑衣，握着一把匕首，趁法比不备，一刀刺中了他的胸膛。

爱斯米那达在黑暗中看见了行凶的副主教，但她被法比胸中涌出来的鲜血吓昏过去了，当她醒来时，一群巡夜的士兵围着她，将她当谋杀凶手捉走了。

爱斯米加达竭力为自己争辩，但她提不出有力的证据，而当刽子手将一双铁靴套在她的小脚上，拧紧螺丝用刑时，她想起心爱的法比已经死去，就胡乱招认自己就是凶手。法比死了，她也不想活了。

当天晚上，副主教克罗德披着牧师的外衣，来到了死牢里。爱斯米那达一看见他，就认出了这个暗中盯了她几个月的人，正是他，将匕首划进了法比队长的胸膛。她对着克罗德喊道：“别折磨我了，也给我一刀吧！”但是，克罗德却说，他是爱着爱斯米那达的，他愿意帮她逃出死牢，只要她答应爱他，并跟他一起逃到谁也找不到他们的地方去共同生活。

爱斯米那达冷冷地说：“你是凶手！即使是地狱，我也不会和你结合在一起！”克罗德疯狂地抓住她的胳膊，想拖着她走，但被爱斯米那达用力推倒在潮湿的石梯上。

离开死牢之前，克罗德恶狠狠地用话再一次刺激美丽的少女，他说：“法比死了！”爱斯米那达脸朝地跌了下去。

实际上，那一刀并未刺中法比的要害，没几天，他就恢复健康了。但是，他完全不愿意出庭为一个吉普赛女人作证，他关心的是，这件事不要破坏他和富豪女儿的婚事。因此，当法庭和报纸把爱斯米那达说成是一个女巫时，他甚至带着未婚妻来观看绞刑。

不过，当爱斯米那达在囚车上看见了她心中的太阳神，并叫喊着：“法比”时，他吓得躲到马车后面去了。

囚车停在巴黎圣母院前的绞台旁，刽子手们将昏迷过去的爱斯米那达拖出来，正准备给她套上绞索，突然，加西莫多从教堂上抓住一根粗绳荡了过来，用他巨大的拳头打倒了两个刽子手，一把抢起吉普赛少女，把她扛在肩头，又闪电似的跳回了教堂。

他的嘴里，嘶哑地喊道：“圣地！圣地！”巴黎圣母院是不容任何人侵犯的，许多人望着加西莫多发光的独眼，拍起手来，也齐声喊道：“圣地！

圣地！”刽子手和士兵们只能眼巴巴地看着吉普赛少女被抢进了巴黎圣母院。加西莫多把爱斯米那达藏在钟楼的顶上，像敬奉神灵一样虔诚地侍候她。爱斯米那达并不理睬这个丑陋的畸形人，她只想那个法比。加西莫多虽然聋了，听不清她的自言自语，但也痛心地知道，她还在惦念那个轻浮的军官。

为了让爱斯米那达高兴，他悄悄潜出教堂，等候了几天，终于等到了寻欢作乐回来的法比，他抓住马缰，喊道：“队长，一个爱你的女人在等你——一个吉普赛女人！”谁知，法比抽出鞭子，狠狠抽打了他一下，就飞快地逃走了。对于法比来说，“吉普赛女人”已成了恐怖的代名词。