现在，老鹿王的一枝鹿叉又紧压着野兔的毛皮，伸进套索，他膝盖几乎跪在地上，转动着脖子，把鹿角越来越深地钻进套索，终于，套索松动了。

野兔呼吸到了空气，几乎同时，他的恐惧、还有疼痛一下子从心底爆发出来。“哎——哟！”他号啕大哭。

老鹿王停下来。“别出声，”他温和地制止，“别出声！”他的嘴靠着野兔肩膀，一枝角叉搁在他的两只耳朵中间，看上去好像他刺穿了野兔。

“你怎么会这么糊涂，还哭叫，”他责备道，语气可一点都不严厉，“难道你想把狐狸引来？啊？行啦，安静点。”

他继续干活，慢慢地、小心又紧张地拨弄着。突然，套索一下子滑开了，野兔钻了出来，自由了，不过他一时还没缓过神来。他走了一步，又晕乎乎地坐了下来，然后，一蹦一跳离开了，一开始慢吞吞地、怯怯地，接下来，越来越快，最后撒腿狂奔。

班比看着他的背影，“谢都不谢一声！”他惊叫。

“他还神志不清呢。”老鹿王说。

绕成圈的套索就在地上，班比轻轻踢了踢，它当啷当啷直响，把班比吓了一跳。这种叮当声可不属于森林。

“是他？……”班比轻声问道。

老鹿王点点头。

他们俩继续默默地并肩往前走。

“你要注意，”

老鹿王说，“走在路上时，要检查身旁的树枝。你可以把角伸出去，上上下下碰一碰。如果听到这种‘当啷’声响，就要马上向后转。特别是在你蜕角的那段时间，更须加倍注意。我已长久不走鹿道了。”

班比陷入了沉思。

“他不在那儿……”他轻轻地自言自语，非常震惊。

老鹿王回答：“不在……现在他不在森林里。”

“可还是有他！”班比摇了摇头。

老鹿王继续往下说，声音里充满了痛苦和气愤：“你们的戈波那时怎么说的……？他没在你们面前唠叨，说他是万能的、仁慈的？……”

班比轻声问道：“难道他不是万能的？”

“他的万能就像他的仁慈一样。”老鹿王愤怒地回答。

班比不太有把握地说出自己的想法：“对戈波……对他，他有过仁慈……”

老鹿王停了下来。“那你相信吗，班比？”他怆然问道，第一次叫着班比的名字。

“我不知道！”班比大声说道，他苦恼极了。“我不明白这一切！”

老鹿王缓缓地说：“我们必须学习生活……保持警惕。”