“是的，”萨拉沉默片刻后回答。“但是，那可不是在我的身子里。”然后她又低声说了点儿什么，极力保持话音镇定，她说的是：“比起世界上的任何东西，你更爱你的父亲吗？”

埃芒加德的嘴不禁张开了些。她知道在这所高级女童培育院里，你如果说出从来没有想到要爱父亲，并且为了避免陪伴父亲待十分钟，竟会做出任何不顾死活的事情，那你的表现就远不像是个富有教养的孩子了。的确，她感到很窘。

“我——我简直不大见到他，”她结结巴巴地s说。“他总是在书房里——读着什么书。”

“我爱我父亲超过整个世界十倍以上，”萨拉说。“我的痛苦就在于此。他已经走了。”

她默默把头俯在蜷缩起来的双膝上，呆呆地坐了几分钟。

“她快要放声大哭了，”埃芒加德担心地思忖。但是萨拉没有哭。一绺绺黑色鬈发散落在耳边，她静静地坐着，过了会儿才开口说话，并没有抬起头来。

“我答应过他要忍耐下去，”她说。“我会的。人们必须忍受一些事情。想想士兵们所忍受的吧！爸爸是个军人。如果发生了战争，他就不得不长途行军并忍受饥渴，或许还会负重伤。而他永远不会说什么——一个字也不说。”

埃芒加德只能眼睁睁地看着她，但是觉得自己开始崇敬她。她是那样了不起，那样与众不同。

不一会儿，萨拉扬起脸，把黑色鬈发甩到脑后，怪谲地微微一笑。

“如果我继续讲啊又讲，”她说，“跟你讲假装的事，我就能更好地忍耐下去。虽然忘不掉，但总能更好地忍耐下去。”

埃芒加德不知怎么好像喉咙里梗着块东西，她觉得眼中啥着泪水。

“拉维尼娅和杰西是’最要好的朋友‘，”她说，语音有点儿沙哑。“我希望我们也能成为’最要好的朋友‘。你让我做你最要好的朋友吗？你是聪明的，而我是学校里最笨的孩子，但是我——哦，我多么喜欢你啊！”“这使我很高兴，”萨拉说。“当你被别人喜欢的时候，你会十分感激的。是啊。我们会成为好朋友的。并且我要告诉你，”——忽然间她双颊生辉——“我能帮你学好法语。”