父亲对此地的印象和我不同。在他的记忆中，河边原本是茂密的森林，当时他曾经拜访过在野生酸苹果区、提鲍特区和查理区断崖旁的印第安部落的圆锥形小屋。十二岁时，他曾爱上一个美丽的印第安姑娘，白净的皮肤、乐观的性格，使父亲坚信她有一半的法国血统。不久，印第安人和他们打猎的水鸟一样迁移，那个女孩也跟着走了。从此，父亲就再也没有见过她了。

稍不留神，我猛然发现小淘气已经消失在弯曲的峡谷中。这里有许多沼泽，石缝中长着野菜，甚至在山洞里还有被称为“印第安首长”的黑鹰。小淘气想去探险，而我却担心它会掉下断崖。

“我去找它！”我向父亲大叫。

“好，小心点！儿子。”他回答。

父亲很开明，从来不阻止我冒险，就算我要游过福特印第安水门也不例外。他知道我能像松鼠一样敏捷地爬，像水獭一样自在地游，所以他不为我担心。

这个小峡谷的另一个缺口是个断崖，陡峭而无处可攀扶，幸好壁面的竖沟还算平滑，我能安全前进。但是小淘气的速度太快了，我只见那小环纹尾巴，一弯一弯地消失在眼前。

“小淘气，回来！”我大喊，可是它却无动于衷。通常我都能成功地以一块糖引诱它，不过这次却失败了，它仍旧急速向前。它虽然注意到我的尖叫声，只是我的声音到得太迟，还来不及阻止它，它已经掉下一个二十英尺深的悬崖。这个二十英尺深的悬崖下，正好是一个山洞的入口。我只能屏住呼吸，期待它能安全地爬到洞口。

在这种情况下，我已经没有选择余地，只有跟着爬下去了。我慢慢地移动手脚，几分钟后，终于平安到达洞口。

这个山洞虽然不大，不过据我所知，这儿正是黑鹰藏身的好地方。自从它们被林肯、大卫杰佛逊和其他参与黑鹰战争的年轻人追踪后，就一直躲藏在这类山洞里。或许这是个神话，不过每个男孩只要走进山洞，就会想起这个故事中的每一个细节，而全身毛骨悚然。

当我踩上这个阴凉、隐蔽的山洞沙地后，发现这山洞大得足够搭起两三个帐篷，生起个小火堆；另外还有一块离地四英尺高的平台，可以铺个睡袋在上面睡觉。