“妈妈，”葛蒂说，“艾略特的壁橱里有一个妖怪。”

“好啊，亲爱的……”

玛丽在卧室里将脚跷到沙发上，尽量不去听孩子们的胡说，可是，当艾略特用一卷报纸猛击葛蒂时，她感到忍不住了。

“哇，哇……”葛蒂尖叫起来，“我恨你，艾略特。”

“别打了，”玛丽用香脂抹脸，她希望自己脸上的皱纹能在这层油脂的保护下消失。“艾略特，对葛蒂小妹妹好点！”

“为什么？”

“因为她是你的妹妹。”

“来吧，葛蒂，”艾略特突然改换了语气，“我带你到后院去玩。”

“这就对啦。”玛丽说，把头又转到沙发枕上。她听见艾略特领着葛蒂走出后门的声音。艾略特只要愿意的话，他是会好好对待葛蒂小妹妹的……

“如果你再提起那个妖怪的事……”他们兄妹两人走到后院时，艾略特轻轻地说，“我就把你的布娃娃的头发全拔光。”

“你真会这样做吗？”葛蒂说着，捏好两个小拳头，放在屁股后面，准备打架。

“葛蒂，外星人是上天赐给我们的一件大礼物，我们得好好爱护他。”艾略特加强语气，竭力维护他的想法。他认为，他们的生活应该有一个崇高的目标，这是他们一生中遇到的最最不寻常的事。

“嗯，我觉得他对我只不过是个大玩具。”葛蒂说。

“他不是玩具，他是从那儿来的一个奇怪的生物。”艾略特用手指着天空说。

“他确实象玩具，妈妈说过，大家一起玩玩具。”葛蒂不高兴他说。

“这外星人是我们两人共有的，你可得保密哟。”

“保密，保密，我有一个小秘密，”葛蒂一面说，一面看着艾略特，眼睛里闪着顽皮的表情，“如果我不讲出来，你给我什么东西？”

“你要什么东西？”

“你的会走会叫的布娃娃。”葛蒂露出胜利的微笑，这是他最好的玩具，艾略特只好让步。

“好的，”他说，“你会有的。”

“还有，你得和我一起玩布娃娃游戏。”

艾略特的眼神出现难堪的表情。

“……那么，所有的布娃娃都来吃茶点……”葛蒂在房里让各式各样的布娃娃围着一张桌子坐着，他们好象在亲切地谈话。“……我的娃娃对你的娃娃说：‘男孩子都讨厌吗’你的娃娃说……”

艾略特听他的布娃娃说话，然后把那些话复述出来，用手将布娃娃的手转过来，让它们去取茶。他回忆起那些记不清楚的愉快时光：他曾穿着溜冰鞋参加过葛蒂的茶话会，敲打过布娃娃，撞翻过椅子，桌子，然后笑着溜走。那些愉快的时光永远不复返了吗？

玛丽经过他们房间，朝房里望望：“啊！艾略特，你们是多么要好呀！”

“艾略特以后每天都要和我一起玩布娃娃。”葛蒂愉快地说。

艾略特的布娃娃呜咽一声，都滑到桌子底下去了。

泰勒来下棋时，在厨房中看见了艾略特和葛蒂的奇怪场面，葛蒂正在她的玩具火炉上忙着，艾略特则穿着围裙，手里拿着一块松饼。

“嘿，你们怎么这样狼狈？”泰勒的瘦长身子靠在门边，他的手和脚都很长，艾略特趁机叫泰勤“塑料人”，泰勒对此很反感，他怕真的长到七英尺高。

“艾略特，你们在做什么？”泰勒朝着玩具炉子耸耸肩，葛蒂正忙得不可开交，听她指挥的哥哥正在把泥上和水搅拌在一起。“这看上去象是棕色巧克力！”

“泰勒，你走开好吗？”艾略特用围裙擦擦手。

“好的，不过今晚我们玩‘地牢与天龙’游戏，你忘了吗？”

“他正在和我玩，”葛蒂说，“以后有空他都要和我一起玩。”突然后门开了，格雷克走进来，他身穿一件耀眼的衬衫，红红绿绿的象霓虹灯在闪光。他一面说，一面逗笑：“啦，你们在这里干什么呀？”

“我不做什么，你这个‘滴口水大王’！”艾略特一面低声地说，一面捏着松饼馅。

“艾略特和我正在做给妖怪吃的饼。”葛蒂唱着说。

格雷克转动着一张摇椅，一面傻笑一面唾沫四溅。“你在欺侮她，是不是？”

“下流，格雷克，”泰勒说，“十分下流。”

格雷克的唾沫溅到靠背椅上。“现在我一切都明白了。”他望着艾略特，好象感到现在世界上任何一个哥哥都以逗弄妹妹为乐，例如不停地对妹妹呵痒，直到她笑得站不起身来，或者把她绑在树上，逗笑她。不知道现在艾略特玩的是什么？格雷克的口水从嘴边滴下来，一直淌到他闪光灯般的衬衫上。

“地牢与天龙”游戏的最后一个棋友斯但夫出现在厨房的窗口。他戴了一顶棒球帽，帽子两边有一对张开的大帽耳，他将手放在帽耳后面并且摇着它。他打了一个招呼，走了进来。

“一句话也不要说。”艾略特一面咆哮着，一面把松饼放在小炉子上面。

“我能说什么呢？”斯坦夫又摇起他的帽耳，心想，他的妹妹找过他。你们得保卫自己，锁上门，关上灯，免得被她发现。

“艾略特和我开了一家面包店。”葛蒂一面说，一面高兴地唱着，“每个人都来买我的点心，圣诞老人也来买。”她打开炉灶的电钮，关上炉门，然后看看艾略特。她的眼睛里闪着顽皮和神秘的表情，暗示着他们在楼上的秘密。艾略特避开她的目光，又做起第二个肮脏的松饼来。