“那好……让我们干脆玩玩强盗、城堡、大兵之类老游戏吧。试试看不去想什么，到头来绝对会无意中想出什么来。总是这样的。”

大家同意了。匆匆忙忙选定了玩强盗游戏。“真没劲。”简扫兴地说。这一定是由于罗伯特开头只是个三心二意的强盗。但等到安西娅向马莎借来一条红点子手绢──是早晨猎场看守人用它给她包来蘑菇的――把手绢扎住罗伯特的头，这样他可以当昨天救了强盗头子性命的受伤英雄，罗伯特这一下大大神气快活起来了。大家都佩上武器。弓箭在背上晃来晃去很好看，雨伞和板球棍插在腰带上，让人觉得这些佩带者武装到了牙齿。近来男人在乡间流行戴白布帽子，在这种帽子上插上几根火鸡毛，戴上去更像强盗了。小羊羔那辆小童车蒙上一块红蓝格子台布。这就成了绝妙的大篷车。睡在里面的小羊羔一点不碍事。

于是这群强盗沿着通往沙坑的大道浩浩荡荡地走去。

“我们应该靠近沙仙，”西里尔说，“以防我们忽然想出了什么来。”

决定玩强盗游戏──或者下棋，或者打乒乓，或者玩随便哪一种快活游戏都很好，不过心里老记着你想得到或者想不到的了不起希望随时会出现，那就不好了。这样越玩越觉得冗长乏味，开始看不惯别人，老是不客气地说人家，正在这时候，一个面包房小伙计提溜着一篮面包沿大路走来。这个机会不可错过。

“站着，留下买路钱！”西里尔叫道。

“你要钱还是要命！”罗伯特说。

他们站在那小伙计两边。不幸的是，那小伙计似乎根本没有玩游戏的心情。他个子特别大。他只是说：“滚开，听见没有！”他极其粗暴地把两个强盗推开。于是罗伯特用简的跳绳去套他，可是跳绳没像罗伯特原先打算的那样套住他的肩膀，却套住了他的两只脚，把他绊了一跤。篮子打翻。可爱的新出炉面包在满是白垩灰的路上蹦蹦跳跳。姑娘们连忙跑上去把它们捡起来，可这会儿罗伯特和那面包房小伙计已经在大打出手，一个对一个，西里尔担任裁判，那根跳绳在他们的腿上扭来扭去，像条挺关心想当和事佬的蛇。但是它没做到，事实上跳绳的黄杨木把手跳起来敲打两个对手的小腿和脚踝，根本不是在调停。

我心里有数，在这一章里这已经是第二次打架了──或称之为比武，──但是我没办法不写。是这样一个日子嘛。你们自己也知道，有这么一些日子，吵架好像接连不断，尽管你们并不想这样。如果我是个惊险小说作家，专写我小时候读的《英国少年》里经常出现的那种打斗场面，那我自然应该能够描写这场打架，可我写不来。我从来不敢看打架，哪怕只是狗打架。再说，如果我是这种写《英国少年》的作者，罗伯特会在这场打架中占上风。可是我像乔治华盛顿──我不能说一句谎话，即使是关于一棵樱桃树（乔治华盛顿是美国第一任总统。传说他小时候锯了花园里的樱桃树，父亲问时他老实承认），更不要说是一场打架了，我不能不告诉你们，罗伯特在这一天的第二场打架中可给打惨了。面包店小伙计打黑了他的另一只眼睛，同时无视公平比赛的首要规则和绅士风度，还拉罗伯特的头发，踢他的膝盖。罗伯特一直说，要不是为了姑娘们，他可能打败那个屠夫。但是这话我不敢说。反正结果便是如此，对于自尊心强的男孩们来说，这是十分痛苦的。