☆ ［英」琼艾肯

有位名叫琼斯的先生和妻子住在离大海不远的地方。一个暴风雨的夜晚，琼斯先生在他家花园里，看到大门旁的冬青树突然摇晃起来。

一个声音叫着：“救救我！我被树挂住了！救救我，要不然暴风雨就得下一夜。”

琼斯先生非常吃惊，走到树跟前。在树枝中间，有一个高大的男人，穿着长长的灰斗篷，留着长长的灰胡于，一双眼睛亮得出奇。

“你是谁？”琼斯先生问，“你把我救下来，要不然暴风雨就得整夜地下。我是北风，我的工作是吹走暴风雨。”

琼斯先生把北风从冬青树上救了下来。北风的双手冷得像块冰。

“谢谢你啦，”北风说，“我的斗篷被挂破了，不过不要紧。你帮助了我，所以我也要为你做点什么。”

“我什么也不需要。”琼斯先生说，“我妻子和我有个刚生下的小女孩，我俩是世界上最幸福的夫妇之一了。”

“要是这样的话，”北风说，“我来做这小婴孩的教父吧。这串雨滴项练是我送她的生日礼物。”

北风从灰斗篷底下掏出一条细细的银项练，练子上挂着三颗明光闪闪的雨滴。

“你把项练带在女孩脖子上，”他说，“这雨滴不会把她弄湿，也不会落下来。每年她过生日的时候，我都会给她带一颗雨滴来。当她有了四颗雨滴的时候，再大的雨也不会把她淋湿。等她有五颗雨滴，什么样的雷电也伤害不了她。等她有了六颗雨滴，最强的风也吹不走她。等她有七颗雨滴，她就能在最深的河里游泳。等她有了八颗雨滴，她就能游过最宽阔的海洋。等她有了九颗雨滴，一拍手就能把雨停住。等她有了十颗雨滴，用鼻子一喷气，天上就能下雨。”

“别说了，别说了！”琼斯先生叫道，“一个小女孩会这么多已经够了！”“好吧，不说就不说吧。”北风说，“记住，绝对不能让她把项练摘掉，不然会给她带来灾难的。现在我得走了，得去吹走暴风雨了。明年她过生日的时候，我会带着第四颗雨滴回来。”

说完，他飞上天空，推开乌云，让月亮和星星再放光芒。

琼斯先生回到屋里，把有三颗雨滴的项练戴在女儿脖子上。女孩的名字叫劳拉。

一年很快就过去了。当北风又回到海边这所小房子的时候，劳拉已经能爬了，能玩她的三颗闪闪发光的雨滴了，可她从没有把项练摘下来过。

北风给了劳拉第四颗雨滴，即使是下最大的雨，也不会把她淋湿。她妈妈可以让她躺在婴儿车里，放在花园里，过路的行人就会说：“瞧那个可怜的小婴孩，放在这么大的雨里淋，她一定会感冒的！”

可小劳拉身上干干的，很是快活，她一边玩着雨滴，一边向正在飞走的北风教父挥手告别。