过了不多一会儿，乌鸦们又开始启程飞行了。到目前为止，男孩子认为，斯莫兰并不是像他听说的那样贫瘠、荒芜。虽然森林很多，山岭连绵，但是河旁湖畔却是耕地，他还没有看到真正荒凉的景象。但是，越往内陆飞行，村庄和房子也越稀少。最后，他是在名符其实的荒凉地带上空飞行，除了苔藓、荒野和刺柏树丛外什么也没有。

太阳已经落山了，但是乌鸦们到达那片灌木丛生的大荒漠时，天依然像白昼一样明亮。黑旋风派一只乌鸦先去报信，他已经成功地把大拇指儿带回来了。随风飘得到此信后，便带着乌鸦山上的数百只乌鸦飞上前去迎接。在乌鸦们一片震耳欲聋的叫声中，迟钝儿对男孩子说：

“你一路上非常幽默、快活，我现在真的喜欢你了。因此我想给你提出几点忠告。我们一着陆，他们就会叫你做一件对你来说是很容易的事，但是你要谨慎行事。”

不久，迟钝儿把尼尔斯嚎格尔森放进一个沙坑的底部。男孩子翻身落地，滚到一边，躺在那里一动也不动，似乎他已经是精疲力竭了。那么多的乌鸦在他的周围扑打着翅膀，就像刮起了风暴，但是他却看也不看一眼。

“大拇指儿，”黑旋风说，“快起来！你要为我们做一件对你来说很容易的事。”

男孩子动也没动，而是装着睡着了。黑旋风叼住他的一只胳膊，把他拖到沙坑中那个古老瓦罐跟前。

“起来，大拇指儿，”他说，“把这个罐子盖打开！”

“你为什么不让我睡觉？”男孩子说，“我实在太累了，今晚什么也不想干。等到明天再说吧！”

“把瓦罐盖打开！”黑旋风边说边摇晃着他，这时男孩子坐起来，仔细端详那个瓦罐。

“我一个穷小孩怎么能打开这样一个瓦罐呢？这瓦罐简直和我一般大。”

“打开，”黑旋风再次命令道，“否则对你没有好处！”

男孩子站起身来，踉踉跄跄地走到瓦罐跟前，在盖子上胡乱摸索了几下，便又垂下了手。

“我平时不是这样虚弱无力的，”他说，“只要你们让我睡到明天早晨，我想我一定有办法把盖子打开。”

但是黑旋风却已经不耐烦了，他冲上前去，对着男孩子的腿就啄。男孩子不能容忍一只乌鸦这样对待他，他猛地挣脱对方，迅速向后退了两三步，从刀鞘里抽出小刀对准了前方。

“你最好还是小心点！”他对黑旋风说。

黑旋风也极为恼火，连危险都不顾了。他像一个什么也看不见的瞎子那样向男孩子飞冲过去，结果正好撞在刀口上，刀子从眼睛里插进了他的脑袋。男孩子立即抽回了刀子，而黑旋风一扑翅膀倒在地上死了。

“黑旋风死了！那个陌生人杀死了我们的头领黑旋风。”最靠近男孩子的几只乌鸦大叫起来，乌鸦群中立刻爆发出可怖的喧闹声。一些乌鸦嚎陶大哭，一些乌鸦则叫喊着要报仇。他们一齐跑着或飞着扑向男孩子，迟钝儿在最前头。但他像往常一样表现反常。他只是扑打着翅膀，用翅膀盖住男孩子，不让其他乌鸦接近他、啄他。

男孩子这时觉得，情况对他很不利。他既不能从乌鸦群中逃走，也没有地方藏身。此时，他突然想起了瓦罐。他紧紧抓住盖子一掀，盖子打开了。他纵身一跃，跳进瓦罐躲了起来。但瓦罐不是一个藏身的好地方，因为里边装满了薄薄的小银币，他躲不到下面去。于是他弯下腰，开始将银币往外扔。

直到这个时候，乌鸦们还是密密麻麻地围着他飞并且想啄他。但是当他把银币往外扔的时候，他们立刻把报仇欲忘得一干二净，而是急急忙忙地去拾银币。男孩子大把大把地往外扔银币，所有的乌鸦，是的，甚至包括随风飘在内，都在捡钱，拾到银币的乌鸦以最快的速度飞回窝里，把银币藏起来。

男孩子把所有的银币都抛出来之后，探出头来一看，发现沙坑里只剩下一只乌鸦，那就是翅膀上长着一根白羽毛、把他背到这里来的迟钝儿。

“你帮了我一个你自己料想不到的大忙，大拇指儿，”那只乌鸦说，声音和语气跟以前绝然不同了，“因此，我想救你的命。坐在我的背上，我要把你带到一个躲藏的地方，这样你今天夜里就安全了。明天我再想办法让你回到大雁那里去。”