“能做的，我一定做到。”我说。

“就这么定了！”高个儿约翰高兴地喊道，“你的话像个大丈夫。娘的，我有机会活过来了。”

他一瘸一拐走到插在柴堆上的火炬旁边，重新点着烟斗。

“相信我，吉姆，”他走过来后说，“我是个有头脑的人。我现在已站到乡绅的一边。我知道你把船开到了一个安全的地方了，我不知道你是怎么干的，但船肯定是安全的。我猜汉兹和奥布赖恩的尸体已泡烂了。我一直信不过这两个家伙。你记着：我什么也不问，我也不希望别人问我。我知道自己输定了，我也知道你是个可靠的小家伙。啊，你是这么年轻。你和我一起可以干出一番大事业来。”

他从酒桶里倒了些白兰地。

“你要不要尝两口，伙计？”他问道。我谢绝了。“那我就自己喝一口，吉姆，”他说，“我需要精神精神，麻烦事还多着呢。说起麻烦，我倒要问你：吉姆，大夫为什么把那张地图给了我？”

我脸上现出惊讶的表情，绝非做作。他明白再问已没有什么必要了。

“真的，他把地图给我了，”他说，“不过这里定有学问，毫无疑问。吉姆，是好是坏就不知道了。”

他又喝了一口白兰地，摇了摇他那大脑袋，像是预先知道了未来凶多吉少。