她把信塞回裤袋，又用力将它抚平，可内心却烦躁得很，简直不敢去想"刘晓武"三个字，还有那印在她脑海里的激情的一瞥，那像一团火，她怕扑入那儿。

郑洁岚定了定神，努力想驱散这些烦恼，她向一个路人打听怎么去外公家，因为她的脑子乱极了。那人指点了方向，诧异地问："你不舒服吗？脸色不好！"

她的脸一下午又红透了。

他为什么问她这些？她有些生气。她的心从未被人这么深地烦过，他像个暴君，掠走了她的宁静，搅得她的心境失却光彩。她听说过爱情，印象中，它像笛声那么使人着魔，像小夜曲那样让人的心弦随之而动，而绝不会像现在这么琐细和烦躁。

可是，郑洁岚再也回不到过去那种没有波动的静谧中了。她忽然怕再见刘晓武，他曾是她的支柱，她怕辜负他，伤害他，那是她最不愿意做的。

待到郑洁岚恍恍惚惚地摸到外公家时，各家各户已经飘出家常饭菜的香味了，推开外公家那扇窄窄的板门，屋里的凌乱着实让她吃惊，屋子里到处都占据着零碎的家什，凳子上是半盆混浊的脏水，桌上是凌乱的碗筷，一只苍蝇正在盘旋，地板中央则是一只破旧的煤油炉，一盒被踩扁的火柴，还有痰盂罐什么的，脏的绷带，药棉满地都是，简直无法下脚，房内的气味也很难闻。

外公躺在床上，受伤的腿打着石膏，僵直地搁在那儿。他听到开门声，费力地欠起身子，朝她摆摆手，说："别进来了，别进来，这儿太脏了！"

"我帮您收拾一下。"洁岚说。

"烂摊子！你舅舅每天晚上来给我弄点饭吃，他也忙。天天上班。"

"上班？"洁岚脱口而出。

"是呵，他在独资的宾馆上班，辛苦得很，所以也只好马马虎虎。"外公挪动着身子，把凳子上的脏盆拿掉，示意洁岚坐下，"你看到的，不要写信告诉你妈妈，听到吗？"

也许这就叫一家人，大家相互间把忧虑和不快隐藏在心，而只给对方一些宽慰和关怀，情愿自己吃苦也不愿给亲人带来不眠之夜。洁岚默默地帮外公把那乱成一团的房间理得井井有条，又开了窗，把阳光和新鲜的气流迎进来。

"我去打听过叶倩玲娘家的地址了。"外公缓缓地说，"有个邻居曾去复兴公寓找过叶家姆妈，那儿守公寓的人讲，没有这个人。前几天，派出所的户籍警来这里，我问他，他说叶家姆妈只不过是买了一上一下的；日房子，比她以前的老房子条件稍好些。都是七传八传，传得走样了。"

小房间显得明亮而令人愉快，外公靠在床上，絮絮叨叨地谈了很多，他似乎平和许多，眉宇间的结打开了，仿佛只是在叙说家常，"叶倩玲是个孝女，人又聪明，邻居们都说叶家姆妈福气好。叶家姆妈是守寡把女儿拉扯大的，当时她家是在楼梯底下搭间小间住的，像储藏室，窗口也没有，穷得很。你姆妈跟叶倩玲同班，有了好东西总是分一半给她。现在，她家日子好过，比我家好……"

"我们家也蛮好的嘛！"洁岚说。

"你真的那么想？"外公欠起身，点住她，"不要说谎！"

"我干吗要说谎？是蛮好的嘛！"洁岚说，"你别觉得妈妈在那儿吃苦，我们那里生活很好，说实话吧，等我大学毕业后，说不定还回去！"

外公没作声，不知是欣慰还是伤感。他老了，瘦瘦的脸黄黄的，脸颊上有一块圆圆的斑点，黄褐色的，大约是什么老人斑。他思索时，下巴显得有些松松垮垮，全部的表情都麻木了，停在那儿似的，一副老态。洁岚忽然懂得妈妈为什么如此牵挂这老头！

祖孙二人长久地坐着。后来，外公忽然醒悟过来，"你，你还没吃饭吧？"