9．印地安人的“王宫”

要不是少校，任何别的人就是从那小屋旁边走了一百遍，乃至从那小屋顶上踏过去也不会发现那里有间小屋。因为那只是雪地上凸出的一点，和四周的岩石混杂在一起，几乎看不出来。那小屋埋在雪里了，非扒开不可。威尔逊和穆拉地拼命地扒了半小时才把那小屋的入口扒开了。全队的人都赶快挤了进去缩成一团。

这小屋是印第安人用土坯建成的，正方形，长宽各3．3米，矗立在一个雪花岩的顶上，只有一个小门，门前有一个石梯，门虽狭窄，一旦刮起那种飓风，雪花和冰雹依然钻得进去。

小屋里足可容纳10人，四壁虽然在雨季挡不住雨，此时却至少可以避一避零下10度的寒气。此外，屋内还有一个灶炉，土坯烟囱，砖缝用石灰糊严，生火取暖，抵抗外面的寒冷，还是可以的。

“总算有个栖身之处，虽然不很舒服，”哥利纳帆说。“我们要感谢老天爷把我们引到了这里。”

“还嫌不舒服吗？是一座王宫啊！只可惜没有禁卫军和朝臣。我们在这里算是舒服极了。”巴加内尔说。

“尤其是灶炉里烧起一把旺火。”奥斯丁说，“我觉得，大家饿固然是饿了，冻僵更是吃不消，以我个人来说，能找到一把柴比能打到一些野味还要开心些。”

“好呀，我们想法子去找点东西来烧烧。”巴加内尔说。

“在这高低岩儿的顶上想找东西来烧？”穆拉地带着怀疑的神色摇摇头，说。

“屋里既然有灶炉，外边就一定可以找到烧的东西。”少校回答。

“麦克那布斯说得对，你们布置一下，准备晚饭，我打柴去。”爵士说。

“我和威尔逊陪你去。”巴加内尔说。

“你们要不要我陪？”罗伯尔爬起来问。

“不用，你休息休息吧，我的孩子，你虽跟别人一样是小孩子的年龄，可你已成了大人了。”爵士说。

哥利纳帆，巴加内尔，威尔逊走出了那间小屋。这里是傍晚6点钟，虽然没有一丝风，但是，寒气却刺人肌骨。天已经转暗了，太阳已经以最后的光彩抚摸着高原上的峰峦。巴加内尔看了看气压表，水银柱指在零下4分过95。这时他们是在3600米高的高空。这里比勃朗峰只低910米。如果这些山也象在瑞士高峰上有那许多困难，只要飓风或旋风来和他们捣乱一下，任何一个旅客也爬不过这新大陆的屋脊。

哥利纳帆和巴加内尔走上一个云班石的高岗，向四方的天边观看。他们这时正在峰峦叠嶂的最高峰上，一眼可以看到65平方公里。东面，山坡层层下迭，不算太陡，可以走入。远处是乱石堆砌成行，这都是冰山陨落时冲积出来的，科罗拉多河流域已经沉没在黑幕中了。地面此起彼伏的皱纹，一切峰峦叠嶂，都在夕照中渐渐消失了，整个的安达斯山东麓都悄悄阴暗下来。在西面，那些支撑尖峰的嶙嶙石壁依然被阳光沐浴着。看着那些沉浸在光海中的岩石和冰山，真叫人眼花缭乱。北边隐隐约约峰峦起伏，仿佛是用颤抖的手拿着铅笔划成的一条朦胧的而富有弹性的曲线。但是南边正相反，景象却是十分瑰丽壮观，愈近黄昏反而愈显灿烂。是的，你向荒野的尔比多河谷望一望，就可以看到安杜谷火山，那大张着嘴的喷火口，就在离那儿3公里以外的地方。那火山怒吼着，象一只巨大的怪兽，象圣经里所说的长鲸，它喷出炽热的浓烟和奔流而出的褐色火焰。四周的峰峦都仿佛着了火；白热的石雹，暗红的.烟光，火红的熔岩，交织成一个硕大无比的万花筒。一阵耀眼的闪光火焰不断加强，射得那一望无际的盆地到处是强烈的光环，而那时，夕阳的余辉也渐渐收敛，象一颗陨星在天边的暗影里缓缓隐匿。

巴加内尔和哥利纳帆看着这一幕天火与地火的壮丽的交斗，只是出神。这两位临时樵夫现在变成艺术鉴赏家了。不过威尔逊对此并不太感到兴趣，他提醒了他们要做的事。那地方没有树木可以当柴烧，幸而有一些干枯的苔藓巴在岩石上，他们采集了很多，还有一种植物叫做“拉勒苔”，根可以烧得着，他们也拔了一些。这些宝贵的燃料一拿回小屋里，就放进炉灶，堆起来。火很不容易生起来，更不容易维持不熄。因为空气太稀薄，不能供给足够的氧气了，这至少是少校的看法。“在相反的一方面，”少校又补充说，“水沸也不需要100度，爱喝百度沸水煮咖啡的人也只好迁就点了，因为在这种高度，水不到九十度就开。”