然而，门格尔却在岸边一丛“米亚尔”树下发现了几滩烧过篝火的痕迹，显然，最近有人在这里露营。是不是游牧队呢？

不是。另一迹象无可辩驳地告诉他流犯们到过这一带。这个迹象，就是一件灰黄两色的粗毛衣，旧的，打过补钉，令人作呕，丢在一棵树下。毛衣上还有伯斯大牢的号码。不知是哪一位犯人穿过的。

“你看！”爵士说，“那些流犯到这里来过了！我们邓肯号上那些可怜的伙伴……”

“是啊！”门格尔压低嗓子，“无疑，他们没上岸，他们都死在……”

“那些混蛋啊！”爵士叫起来。“如果有一天他们落到我手里，我一定要替我的船员们报仇！……”

悲痛使哥利纳帆面孔铁青。盯着大海看了许久，接着不声不响地打马，奔回艾登。

还有一项要办的事：把最近发生的事情报告当地警察局。班克斯警官做笔录时喜形于色。他听说彭觉斯跟他那伙强人走开了，心上仿佛揭掉了块大石头。全城人都松了口气。消息立刻用电报告知墨尔本和悉尼行政当局。

爵士回到旅馆。旅客们都闷闷不乐地渡过了这个晚上。他们回想到在百奴衣角时的希望，联想到现在的失望。

至于地理学家，他烦燥不安。

这天晚上，船长把他请到自己房间里，问他为什么这样神经紧张。

“约翰，我的朋友，不，我和平时一样！”

“巴加内尔先生，”门格尔说，“您一定有个什么秘密梗在心里。”

“嗯！有什么法子呢？”地理学家指手划脚，“我也是不由自主！”

“什么事？”

“又是开心，又是失望。”

“您是又开心又失望？”

“是的，”

“您是不是有了一点眉目？”门格尔逼问，“您又找到了什么线索吗？”

“没有啊！到了新西兰就回不来了，不过，究竟……哎！你晓得，人总是这样！只要还有一口气，总是不肯死心！俗语说得好，‘气不断，心不死！’这句话要算是世界//上最好的格言了！”