“那么，让它先去维修好了，”地理学家叫起来，“我们不坐船去吐福湾了。”

“步行去吗？”船长问。

“横贯澳大利亚和横贯亚美利亚一样，我们沿着37度纬线走就行了。”

“但是邓肯号呢？”水手长问，显得格外关心。

“等邓肯号修好后，去接我们。有谁反对这个计划？少校怎样？”

“我不反对，”少校回答，“只要横贯澳大利亚是可行的话。”

“那没问题，”地理学家说，“我还建议海伦夫人和玛丽小姐一块去呢！”

“你说的是真心话？巴加内尔？”爵士问。

“老实不客气地说，我亲爱的阁下。这只有580公里的路程，一天走30公里，不到一个月就走完了，和修好邓肯号所需时间差不多。啊！如果要在向北一点的纬线上行进，如果要在澳大利亚最宽的部分穿过它，如果要经过那些酷热的大沙漠，总之，如果要做许多最大胆的探险也没做过的事，那就不同了。这趟旅行，如果大家愿意的话，可以坐轻快的马车，也可以坐土车，坐土车更有情调，等于从伦敦到爱尔兰去游览一番，没有什么别的东西。”

“若是有猛兽呢？”爵士想把所有可能发生的问题都提出来。

“澳大利亚没有猛兽。”

“遇到未开化的土人呢？”

“这条纬线上没有土人。即使有，也不象新西兰的土人那么凶狠。”

“还有英国的流犯呢？”

“在澳大利亚南部各省没有流犯，只有东部殖民区才有。37度纬线穿过的维多利亚省不仅拒绝流犯入境，而且还制定法律，连外省期满释放的流犯都不准入境。甚至今年维多利亚省政府还通知轮船公司，如有接受流犯的港口，禁止以后运煤，并停止对公司的补助。”

“是的，”奥摩尔肯定了巴加内尔的说法，“不仅维多利亚这样做，而且南澳、昆土兰、乃至塔斯马尼亚各省也纷纷效仿。

“就拿我说，我也不曾遇见过，”艾尔通附和道。“你们该放心了吧，朋友们，”地理学家又说，“既没土人，又没猛兽，更没流犯，连欧洲也没有这样好的地区！现在，大家该同意这个计划了吧？”

“你的意思如何，夫人？”爵士问。

“我m同意大家的意见，我亲爱的爱德华，”海伦夫人回答完，又把头转向大家说：“上路吧！朋友们！”