1462-1598年，发生在法国新教徒与天主教徒之间的"胡格诺"战争结束后，法国天主教东山再起，势力迅猛扩展，活动极为猖獗。当时法国的贵族在资本主义的冲击与王权的打击下，已经走向没落。大贵族聚集巴黎，依附王权，成为国王的"食客"，小贵族在耗光自己的家业之后，也流落城市寻找出路。不少人选择了教士职业，以此谋生，骗取世人的钱财。教会与贵族相互勾结利用。

当时法国有个反动的天主教组织 "圣体会"，其成员披着慈善事业的外衣，干着宗教特务的勾当。同时他们还打着"良心导师"的幌子，深入人们家庭活动，乘机动取别人的钱财。 答尔丢夫的形象正是这一社会现实的形象反映与艺术概括。

通过这一形象，莫里哀深刻揭露了宗教骗子的本质和巨大危害性。同时批判了法国天主教会和封建贵族的黑暗与腐朽。

【作者生平】

莫里哀本名让马蒂斯特波克兰。

他出生于巴黎一个富商家庭，从小酷爱戏剧。大学毕业后，他不顾社会的偏见和家庭的阻挠，选择了演员为职业，决心献身于戏剧事业。1643年，他组织了一个剧团，因经营不 善而负债被捕入狱。

1645年到1658年，他跟随二个流浪剧团在法国各地演出，先当演员，后成为剧团负责人。这期间，他广泛接触了社会，积累了丰富的生活经验，为以后的创作打下了坚实的基础。

1658年他带领剧团回到巴黎，为宫廷演出，得到路易十四的赏识，奉命留在巴黎，从事创作和演出。

1659年，莫里哀创作了回巴黎后第一部喜剧 《可笑的女才子》 以及其后的《妇人学堂》受到了贵族和教会势力的公开攻击，莫里哀予以坚决反击。

1664年至1669年，是莫里哀创作的全盛时期。他创造了一系列优秀喜剧，塑造了法国社会各阶级不同特征的典型形象，对当时社会作了广泛而深刻的揭露。

1670年以后，莫里哀的创作进入晚期。作品内容上继承了过去的传统，而艺术上则格调轻松，幽默滑稽，接近民间闹剧。

1673年2月17日，莫里哀在带病演出他创作的最后一部喜剧《无病呻吟》后，咯血逝世。