李玉亭的话不得不又半途停止；他听得赵伯韬一声干笑，又看见他仰脸喷一口雪茄烟，他那三角脸上浮胖胖的肌肉轻轻一下跳动。接着就是钢铁一般的回答，使得李玉亭毛发直竖：

“你不懂？笑话！——我办事就爱个爽快，开诚布公和我商量，我也开诚布公。玉亭，你今天就是荪甫的代表，我不妨提出一个办法，看荪甫他们能不能答应：我介绍尚仲礼加入荪甫他们的益中信托公司做总经理。”

“啊，这个——听说早已决定了推举一位姓唐的。”

“我这里的报告也说是姓唐的，并且是一个汪派。”

听了赵伯韬这回答，李玉亭心里就一跳；他现在完全明白了：到底赵伯韬与吴荪甫中间的纠纷不是单纯的商业性质；他更加感得两方面的妥协已经无望，他瞪出了眼睛，望着赵伯韬，哀求似的姑且再问一句：

“伯翁还有旁的意见么？——要是，要是益中的总经理换了杜竹斋呢？竹斋是超然的！”

赵伯韬微微一笑，立刻回答：

“尚老头子也是超然的！”

李玉亭也笑了，同时就猛然省悟到自己的态度已经超过了第三者所应有，非得赶快转篷不行。他看了赵伯韬一眼，正想表白自己的立场始终是对于各方面都愿意尽忠效劳，然而赵伯韬伸一个懒腰，忽然转了口气说道：

“讲到荪甫办事的手腕和魄力，我也佩服，就可惜他有一个毛病，自信太强！他那个益中公司的计画，很好，可是他不先和我商量。我倒是有什么计画总招呼他，譬^[pì]如这次的做公债。我介绍尚仲礼到益中去，也无非是想和他合作。玉亭，我是有什么，说什么；如果荪甫一定要固执成见，那就拉倒。我盼望他能够渡过一重一重的难关，将来请我喝杯喜酒，可不是更妙！”

说到最后一句，赵伯韬哈哈大笑地站起身来，将两臂在空中屈伸了几次，就要去开卧室的那扇门了。李玉亭知道他又要放出那“迷人的宝贝”来，赶快也站起来叫道：

“伯翁——”

赵伯韬转过身来很不耐烦似的对着李玉亭瞧。李玉亭抢前一步，陪起笑脸说：

“今晚上我做东，就约荪甫，竹斋两位，再请你伯翁赏光，你们当面谈一谈怎样？”

赵伯韬的眼光在李玉亭脸上打了好几个回旋，这才似笑非笑地回答道：

“如果荪甫没有放弃成见的意思，那也不必多此一举了！”

“我以为这一点的可能性很大，他马上就会看到独脚戏不如搭班子好。”

李玉亭很肯定地说，虽则他心里所忧虑者却正相反；他料来十之八九荪甫是不肯屈服。

赵伯韬狂笑，猛的在李玉亭肩头重拍一下，先说了一句广东白，随即又用普通话大声喊道：

“什么？你说是马上！玉亭，我老赵面前你莫说假话。除非你把半年六个月也算作马上。荪甫各方面的布置，我略知一二；他既然下决心要办益中信托公司，至少六个月的活动力是准备好了的；但是，三个月以后，恐怕他就会觉得担子太重，调度不开了，——我是说钱这方面，他兜不转。那时候，银钱业对他稍稍收紧一些儿，他就受不了！目前呢，他正在风头上，他正要别人去迁就他。吓，他来迁就别人，三个月后再看罢！也许三个月不到！”

“哦——伯翁是从大处落墨，我是在小处想。譬如朱吟秋的干茧押款不能照荪甫的希望去解决，那他马上就要不得了。

没有茧子就不能开工，不能开工就要——”

赵伯韬耸耸肩膀狞笑。可是李玉亭固执地接着说下去：

“就要增加失业工人。伯翁，正月到现在，上海工潮愈来愈厉害，成为治安上一个大问题。似乎为大局计，固然荪甫方面总得有点让步，最好你伯翁也马虎些，对于朱吟秋的押款，你暂不过问。”

李玉亭说完，觉得心头一松；他已经尽了他的职务，努力为大局计，在作和事老，不作拨火棒。他定睛看住了赵伯韬的三角脸，希望在这脸上找得一些“嘉纳”的表情。然而没有！赵伯韬藐然摇一下头，再坐在沙发里架起了腿，只淡淡地说了四个字：

“过甚其词。”

立即李玉亭的脸上飞红，感到比挨了打还难受。而因为这是一片忠心被辜负，所以在万分冤屈而外，他又添上了不得其主的孤忿。可是他还想再尽忠告。他挺一下胸脯，准备把读破万卷书所得的经纶都拿出来邀取赵伯韬的垂听，却不料哪边卧室的门忽然先开了一道缝，小而圆的红嘴唇，在缝内送出清脆的声音：