贺达说：

“传达室的老龚头。分给你的是楼下最大的一间。你上岁数了，分给你楼下。”

这决定大大出乎所有人的意料。一时的震惊使会场静得无声。这时，一个满头白发、后背微驼的老头儿在人群中间站起来。这就是老龚头。他朝着贺达一步步往前蹭。他相信这是om事实，因此他两条腿迈不开步了。胡茬浓密的下巴抖得厉害，眼泪一路掉在坐着的人们的肩膀上。

贺达见了，便用平和的声调，尽力使这个过于激动的老头的心情平稳下来：

“老龚头，您不必这么激动，本来就该有您的房子。这回您既不是“骗自己’，也没人骗你！”

老龚头慢慢走上台，走到贺达面前突然“扑通”一下双腿跪下来。贺达和全场的人都怔住了。只听老龚头抖颤的声音发自肺腑：

“贺书记！我老龚头一辈子不讲迷信，如今更不搞这套。我这是给共产党叩个头。咱共产党这么干，我老龚头也就不再‘骗自已’了！”

这一句平平常常却有着无限份量的话，登时把贺达感动得热泪盈眶。他喉咙哽咽，说不出话，双手搀扶起老龚头时，竭力歪着头，怕眼泪流下来。坚强的人是不肯流泪的。

老龚头走下台，双手揉着这拴结着象征喜庆红丝带的黄铜钥匙，真象得了稀世宝贝一样。不知谁开头鼓起掌来，全场立即都鼓起表示高兴和祝贺的掌声。跟着这掌声变得节奏均匀，含意也似乎变了。这既是对贺达的支持，也是对一切恶行劣迹的抗议。掌声带动掌声，没人说话，没人呼叫，只有这一片整齐、严肃、又热烈感人的掌声。人们的心刹时都变得十分庄重．连邢元和兰燕也被感动得诚心诚意地鼓起掌来。

神圣的东西仍在人民中间--贺达深深感到。

但是，他的表情却忽然变得沉重了。尽管房子如愿地分了，他一瞧见台下关厂长和王魁那几张脸就明白，这不过是序幕而已。一大堆矛盾会更加复杂和剧烈，还要往深处发展。生活从来没有结尾，今夭仅仅是明天的开始。

贺达回到公司已是傍晚。他经常如此，又到了下班没人的时候。他去自己的办公室取塑料雨衣和公事包。

楼里好静。他进了屋，由于门窗关闭有股沉闷的气息。他忽然感到很疲乏，就坐到桌前。他知道，不仅仅是由于这些天紧张劳累，今儿暂告一段落，身体的劳顿就感觉到了；更由于大堆矛盾仍旧压着他。一边，关厂长他们还住在厂里；另一边，尹菊花正在家里等着和他算账。那些为了分房里里外外所得罪的人，谁知会在哪件事情上给他点颜色看？还是一团乱！再有便是那两万个发霉的彩蛋，还堆在库里……想到这里，他心如乱麻，没有头绪。他的手不自觉地伸进口袋里摸烟卷，口袋空空，原来他刚才从工艺品厂出来时把那盒烟扔了。因为他买那包烟时就发过誓，什么时候解决了这八间房子，就立即重新戒烟。房子解决，他立刻扔掉烟。没有烟解闷，他更感到一阵莫名的烦躁。他解开风纪扣，搔了搔发痒的头皮，好象只有跳进河水里泡两个小时才舒服。是不是要下雨了？怎么空气这么闷？是天气闷还是心里闷？他的手攥成拳头，心烦意乱地往桌上一捶。忽见桌上有份电话记录。一看，竟是那位吴市长下班前打来的，上边写着这样几句：

你们党委上午关于工艺品厂分房的决定我知道了。很好。下一步决定怎么办？你昨天托人送来的那位技术股长写的材料，我看了十分振奋。如果我们再一成不变，今后的日子就不好过了。我很想与你面谈，你随时来都欢迎。我家的住址在睦邻道77号。

他的心陡然亮了。原先好象在一条坎坷又漫长的道上走可走呵，他几乎怀疑自己要步人绝境，但忽然道路变宽，眼界和心境一下子都敞亮开来，现出一片旷阔的处女地。到处可以行走，却又不知会走向哪里。如果市长真的同意伍海量的设想和计划，并推广开来，将会造成怎样一个局面？他想不好。没有实现的事物总是充满美好想象的。那将是在打破久已固化的陈规陋习中建设起的生气盈盈的新生活呢！然而它必将要触动多少年来整个社会结成的大网，惊动在这网上寄生的大小蜘蛛们！可是这么一来，工艺品厂那堆乱麻，不就一扫而空了吗？这才是从根儿上解决问题呢！但是……他又不敢往下想，如果真的这么动手一做，肯定麻烦会加倍压来，那些既得利益者不知要用出怎样高强盖世的手段！肯定要比这八间房子复杂艰难得多。中国历来最难办的是改革。也许这民族经历太久，经验成了包袱，成就化为碍障，每前进一步都要付出极大的力量和代价来突破……不管怎样，他急于想与这位吴市长畅谈一次。他喜欢吴市长这种人。他昨天下午才托人把伍海量的材料送去，今儿就有了回话。看来吴市长不单对这胆大包天的设想抱有兴趣，而且是敢于动手去做的一位实干家。当然，他担心市长不一定支持他。但他觉得市长电话记录中的几句话里，好似蕴含着一股使他满怀希望的前冲的力量，好象指给他去看一堆疾奔而来的雪白闪光的潮头。如果真有这潮头奔来，他就要奔到潮头上，哪怕浪险涛疾，他可不愿意做一个站在沙滩上的弄潮儿。