天黑，贺达一进家门就觉得，家里象等待贵宾一样等待他。如果他平时这么晚回来，老婆准会劈头盖脸骂他一顿，不管有没有外人在座，也丝毫不给他面子。这个在法院工作，比他大一岁，十分能干的老婆，不知由于做惯了教训人的工作，还是自视年长一岁，对他一向使用命令式的口吻。人和人在一起长了，就会不知不觉相适应，性格往往是互相造成的。一个人和另一个软弱的人常在一起，就容易发挥自己自信坚强的一面；但与一个充满主见的人常在一起，就显得顺从，柔和，依赖性多一些。别看贺达在外边是强者，一进门就是懦夫。他早已习惯妻子尹菊花在各种生活琐事上对他喋喋不休地发表不满。每每此时，他就默不作声。不管别人说他“怕婆”是否真确，反正他对她那种咄咄逼人的气势很怵头，却又相信尹菊花是真正疼爱他的人。她爱他，也骂他。只不过在她骂得过于厉害时就看不出那些爱来了。

今儿尹菊花一反常态，脸上的笑象画上去的那么明显，声调柔和，招呼他吃饭的声调有点象苟派的道白了。多年来，她可是头一次显出女性温柔的一面，自然使他有些吃惊和不解。他舅爷尹绿竹坐在屋里。尹绿竹是第五针织厂的办公室一名干部，三十岁刚出头，和他姐姐尹菊花一样能干。特别是这一双又黑又亮、精明外露的黑眼睛，简直和他姐姐完全相同，充分显示血缘的力量。看来尹绿竹早来了，外衣脱在沙发上，一件银灰色夹白条的毛衣，那些好看的编织图案给他宽阔的胸脯全都撑开了。不象他--照尹菊花的话说--无论什么衣服穿在他身上都没样子，单薄的身子架不起衣服来。冬天穿上厚棉袄还好，春天一穿制服，前后襟都垂着一条条深深的衣褶。

尹绿竹对他也较往日更亲热一些：

“快来吃吧！我们都在等你。”

“快！妈妈刚才还骂你这么晚不回来呢！快坐下，贺达！”八岁的小女儿贺敏撅着嘴说。这神气和她妈妈生气时一样。女儿向来对他称名道姓，很少叫“爸爸”，这表明贺达在家里的地位低于女儿。在公司头一把手，在家里排行最后。家庭是最小的王国了。

贺达已经习惯这些，不以为然。他只笑一笑，就坐下来。当发现桌上有酒有菜十分丰富时，不禁问：

“谁的生日？”

今儿，尹菊花的埋怨也带着微笑：

“你真是。一家人的生日还记不住？哪有人过生日，这几样菜都是弟弟实来的，给弟弟贺喜。”

“你结婚了？”贺达迷迷糊糊地问尹绿竹。

“你怎么没喝就昏了！他结婚能一个人来吗？你是不是脑袋里那些‘公事’还没散净？”尹菊花说。

贺达笑了。他也觉得自己有点糊涂，脑袋真的象塞着一团理不清的乱线头，说话就不搭调儿。“那是什么好事？”他有点歉意地对尹绿竹说。

尹绿竹笑道；

“姐姐，你告诉姐夫吧！”

尹菊花一边给贺达夹菜，一边笑吟吟说：

“我弟弟有间新房，下个月就结婚。”

“噢！这可要贺喜。”贺达说着端起酒杯来。

“那先得谢谢你。”尹绿竹说。