“开大会斗争江水山！”

“斗争？”江合摇摇头，“水山的脾气你也知道，事情是真是假也靠不住……”

“嗳呀，村长！还有什么靠不住的，桂花那老实人，能说假？再说物证也有，这褂子是江水山常穿的，谁都有眼，不信你去和她妈对证。你还犹豫什么呀？”

但不论她怎么争辩，江合还是不同意马上斗争江水山。孙俊英无可奈何，拿着白褂子回到家，气冲冲地对桂花说：“村长不管，说江水山不会干那种事，是你诬告！”“啊，俺诬害人！”桂花哭了，“俺哪敢诬赖好人？谁不知江水山是好样的？可是明明是他，这旧白褂子也是俺偷来的？俺女婿参了军，爹也死了，就受人家欺负！那坏人亲了俺的嘴，俺怎能对得起孩她爹呀……”

孙俊英暗暗开心，假叹一声道：“唉！谁说的不是？咱当军属的真受罪呀！”

“妇救会长，你要给咱妇女做主啊！”

孙俊英恚恨不平地拍着胸脯：“好！我来替你出气！”

近几天，雨停了，但乌云没有消散。黄垒河的上游地区仍在降雨，河水在逐渐上涨，看样子不日将有大洪峰下来。

江水山不听母亲的劝阻，雄鸡刚叫头一遍就起了床，提着他一只手用的短把铁锨，上北河检查河堤容易被冲塌的部分。他走到堤上遇见了老东山。水山模糊地辨出，他除了拿着拾粪的叉篓外，左手还提着个小篓子。这是老东山走亲戚的装扮。老东山探亲路上拾粪便，进了亲戚的门，他就把满满一篓粪，倒进粪圈里。有人嗤笑他拾的粪比拿的礼物不知要重多少倍，老东山却挺着脖子回奉道：“到我家来的亲戚，我宁不收礼，也要一篓粪。”老东山从亲戚家往回走，哪怕要绕上几里路，他也不走来时途，为的是回家时也让粪篓满着。

江水山和老东山照了面，问他为什么起这样的大早。老东山说：昨天下午在集上听说儒春的姥姥患了重病，他担心这位和女婿一样敬神信鬼的老岳母，再上巫婆的当，就打算去关照她。因为离那村三十多里路，要早些赶到。临行前他又起了个更早，来这里给靠他地头的堤坝再加些土。

江水山与老东山分了手，顺着堤向上游走去。老东山正干着，忽然听到旁边玉米地里有簌簌的声音，他直起腰问：“有人吗？”

不见回答，也没有再响，老东山以为是风，也没再理会。当他把堤加固后，天已亮了。老东山带着拾粪工具涉水过了河。他向河南岸一看，只见一个人在堤上堤下奔忙着，心里不由地叹道：“是水山！这好孩子！自己一分怕淹的地没有，却起黑爬早出大力修坝。他身子又……嗬，共产党的人嘛……”他走亲戚去了。

江水山回村吃早饭时，别的人家都在刷锅洗碗了。他走到村头的高粱地边，忽听有人唤道：“水山哥！”是淑娴叫着从一旁走过来。

淑娴眼里闪着泪花，看了一会他身上的军装，紧张地悄声说：“水山哥呀，村里你回不得，先到外村亲戚家躲一躲！”“为什么？”水山惊诧地瞪大眼睛。

淑娴垂下头，嗫嚅道：“俺不好开口……反正对你不好。妇救会要斗争你……”

“斗争我？”江水山又是一震，接着笑笑说，“有错处也该斗，怕什么？”他移动了脚步。

淑娴急忙拦住他，焦灼地说：“不好，不行！你不知道，这事可大啦！水山哥，你想也想不到……”

“到底是什么，你说呀！”水山对她的吞吞吐吐生气了。淑娴小心地婉转地把桂花的事送出口。出乎她的意料，江水山没暴跳如雷，倒是冷静地说：“你看呢，江水山是那种人吗？”

“不是，不是！一百个不是！”淑娴立时回答，但又哀痛地叹口气，“唉！可是人家有信的……”

“放心吧，淑娴妹！”江水山断然地说，“脚正不怕鞋歪，人坏想包也包不住。”他又抬起脚。

“水山哥！”淑娴苦心地劝道，“你这时回去不得，妇救会正在学校等你，有些娘们挺厉害，你要吃亏！水山哥，先到外村找个地方避一避，等振德叔回来就好办啦！”“躲躲藏藏干么！出了事当干部的正该去查清，为军属出气，抓住坏人！”他迈开大步，肩上的铁锨象支长枪一样挺着，直向村里走去。

淑娴木呆呆地站在庄稼地边上，手里捏着两把汗，心随着江水山的脚步声越来越激烈地忐忑起来。