老东山和未过门的儿媳妇，父女般地谈着，似乎他们之间过去并没有发生什么纠纷和不快。

“大爷，俺大妈和俺哥嫂他们呢？”春玲以一家人的情感称道着。

“你哥你嫂都下地啦，你大妈抱着你侄子，到看孩子组给妇女变工队哄孩子去啦！”老东山用一家人的语气回答着。“俺嫂也参加生产啦？”春玲惊喜。

“哦，全家都入组织啦！”老东山自豪地说，并着重点明，“我是农救会员！”

“哈，这就好啦！”春玲欢笑起来；她又关怀地问，“俺淑娴姐……”

“也下地啦。”

“我是说，她这些天精神好吗？”

“也难说，”老东山考虑着，“娴子是不大旺醒。我问她，她也不说，莫不是为若西调走再没来？”

春玲的脸沉下来，想了一霎，说：“大爷，你说淑娴真乐意这门亲事？”

“哦，一开始她不满意，后来就不再说什么了。我看她和若西常在一起。”

“大爷，”春玲沉重地说，“这事我看你也有错……”“玲子，我是有不对的地方。当时我不让淑娴和水山好，要是处在这时，我也就不管了。水山真是个好孩子……”“不，大爷，我不单单说这。我是说，孙若西不是个正经人，淑娴姐要吃他的亏。”

“闺女，这我看不见得。”老东山十分有把握地说，“若西有文化，对人和气，很懂规矩，淑娴跟他受不了气，遭不着罪。再说，我是他姨父哪！”

“那就盼他们能好吧！”

春玲怎么也没料到，老东山突然说出一个使她听来如同天塌一般的消息：

“玲子！我还没告诉你。你，你冷元大爷——死啦！”

红日的半个脸，躲进了西山。昊天淡云，晚霞涂满了长空，艳红，绮丽，庄严。

一株古松弯曲着身子，荫庇着身子下的一座新土堆起的墓丘，墓上伏着几个花圈。在新坟旁边，并排一个年久的坟墓，它上面蓬撒开的茂盛的迎春枝蔓，紧紧地柔和地掩着旁边两个很小的坟堆。

春玲哭着跑到曹冷元的墓地时，从县里开会回家不久的父亲，已领着明轩、明生在这里了。

曹振德没阻止孩子，实际上他也知道阻止不住。让孩子们在他们崇敬爱恋的老人坟前，尽情地哭个够吧！他身子倚在墓旁的古松树上，望着冷元和他的妻子及两个幼子的四座墓丘，心里浮现出曹冷元那清晰的形象。是的，一个平常的老人，在旧社会苦度了多少年，给财主们流血流汗，而得到的却是妻子的被侮自杀，两个孩子活活的饿死。冷元用尽一切心血，饿弯了骨头，抚养大了剩下的儿子，多末宝贵的骨肉呵！解放了，共产党使他直起腰杆，站起来，当了社会的主人。他，曹冷元！满面笑容，毫不吝啬，寸步不踌躇，双手捧着把儿子送给了革命，送给了他的党！儿子的生命为人民牺牲了，但老人没有被伤悲压倒，没有萎靡颓丧，在殊死的阶级斗争中，他更坚强了。曹冷元自己擦干了眼泪，怀着对敌人不共戴天的仇恨，喜笑颜开地把仅有的一个儿子，又送进了革命的队伍。转瞬间，他，这位旧社会的牛倌、长工，这位烈士的父亲，解放军战士的至亲，又为他自己的党，为同命运的弟兄的解放，献出了剩下的血汗，捐出了他那饱受苦痛又经历过革命洗礼的衰老而又刚强的躯体！

黄昏的风，吹得松针和花圈上的纸花，发出悉悉索索萧萧飒飒的微鸣。风声如诉如泣，墓地悲凉凄楚。

曹振德见孩子们都哭哑了音，尤其是春玲，已和泪人一般。他先把自己的泪水揩干，镇静着感情说：“孩子们，别哭啦，哭够就把泪擦干……”

“大爷呀！你怎么不等闺女见你一面再闭眼啊！”春玲伏在坟头上，哭着，悲切地叫着。

振德上去拉起她，低声说：“玲子，硬朗点！给你兄弟做个样子。你以为爹没眼泪吗？”

春玲抽搭着，看着父亲那悲痛得皱紧的脸，默默地点点头，拭着泪去劝说弟弟。