“嘿嘿，玲子的嘴可够厉害啦！”冷元无话袒护了，“我放她去就是啦，要不，你好开会斗争我，打我的顽固脑瓜啦！”“那可不一定，”春玲红脸上泛出得意的微笑，“谁落后就找谁的麻烦，你是我大爷也不留情！”

冷元的心情也是很自然的，老人穷了一辈子，到了三十岁才娶上亲，还是那样的遭遇……如今儿子刚二十就结婚，又是多出脱的闺女呀！在旧社会，有谁能看上他这穷长工家，谁的闺女肯给曹冷元的儿子当媳妇！即是有人愿嫁过来，他又拿什么给人家吃穿呢！穷人当一辈子光棍汉的命运是不少见的，曹冷元的孩子能不当，就没有人再当了。老人怎么能不疼爱儿媳妇呵！

冷元和儿媳争着吃了点菜团子。他起身说：“你风凉一会就搂着孩子睡吧，不要给我留门子。”

“爹，你又去粮库站岗？”

“嗯。”

“你不是昨黑夜站了吗？”

“年轻点的都跟你水山哥出民工去啦，我人老，看粮库还能行；咱也该为公粮多操些心。”

“爹，听说，外村有坏蛋抢公粮，你可要加点小心呀！”桂花担心地说道。

“是啊，坏家伙心不正，总想捣咱们的乱！王井魁还不是明摆着的一个？”冷元气恨地说。他从珍藏东西的窗上面的墙窟窿里找出一把钥匙，吩咐桂花把副村长送来的救济粮拿给他。

“你要做什么呀，爹！”桂花提过装着四十多斤粮食的口袋。

冷元把玉米口袋背上肩，向儿媳温和地说：“粮食给解放军留着吧，嫚子！咱家里吃点差的过得去。”他又把那两个玉米粑粑拿来揣进怀里。

“俺给你拿点咸菜。”桂花以为他拿着夜里充饥的。“不用，他们家有。”

“爹，你要上哪去？”

“我去看看明轩、明生。两个孩子在家……”

“哥，今晚该你在家看门喂牲口，我去开会啦！”这是明生的声音。

走到门口的曹冷元停住了。

“不行，我不去没人主持会场！”明轩的声音很高。“还有副团长呀？”

“今晚事要紧。好兄弟，你留在家吧，明天我留在家。”“明天，你老明天明天的，还有个头吗？我不听，非去不可！”

静默了一会，明轩又说道：“明生，你是不是害怕啦？哼，儿童团员还迷信哪，怕什么？”

“谁怕来？谁迷信？”明生着急地分辩，“我是想去开会，去工作！”

“好，权当是你不怕。我问你，是儿童团员不？”“当然是啦！”

“受团长管不？”

“怎么不受？我哪次没干好工作，你说我听听？”“这就好办。现在团长叫你在家看门！”

冷元听着脸上笑了，叫着孩子的名字走进了门。明轩、明生立时迎着叫：“大爷！大爷！”

冷元看着正在刷锅的明轩，慈爱地问道：“吃饱了吗？”“吃饱啦，大爷！”明生欢快地回答，扯着老人的衣襟。冷元正在掏怀里的玉米粑粑的手停住了，说：“明生，不要怕看门，跟大爷走吧。”

“大爷，你要上哪去？”明轩看着他肩上的口袋。“去守粮库。”

“你去吧，大爷，我不害怕，我在家看门喂牲口。”明生懂事地说。

“牲口不要紧，我给它多放点草在槽里，一时半时饿不着……”冷元没说完，明生就叫起来：“好，好！我帮大爷去放哨！”他象个欢蹦的小兔，嗖地跳上炕，找出那颗木头手榴弹。

冷元领着明生来到粮库，把草帘在门台前的平地上铺好，叫明生坐下。他打开库门上那把牢固的大铁锁，推开坚固的大门。屋内充满着浓烈的干燥粮食的香气，他不自禁地重重地吸了一口。冷元将口袋里的四十几斤救济粮倒进玉米堆里，又重把门锁好，将钥匙藏进缝在单衣里面贴着肉的口袋里。

天空网着乌云，阴气沉沉。没有风，盛夏的夜晚，闷热而潮润。

明生光着脊梁躺在草帘上，冷元坐在他身边，用蒲扇为孩子扇风赶蚊子。他从怀里掏出玉米粑粑，掰下一块给明生：“吃吧，孩子，粑粑。”