“你是天津卫泯没人材，本县不知则已，知道就叫你明珠出土，显露奇光。你去城里城外转一圈，看好房子后告我，我给你买下，挂牌行医吧！”

沙三爷差点美疯了，谢过县太爷，跟手在南门里小费家胡同口选中一处临街房，前门脸后宅院；原是有名的天桂茶园。但城中没河，河水有味，井水泛碱，茶不行，要关门。房子八成新，两道院，窗户棂子是高手房广元雕花，不算大户也算富户家的宅院。李大辫子便出钱为沙三爷买下。挂牌开张那天，县太爷亲自出马出面，请来本地各界名流贺喜。沙三爷一步登天，有钱有脸有名，吃穿住行那份讲究不需多说。登门求医的人天天堵家门口，好赛码头热闹。沙三爷名大价高，不是疑难大症，车马轿子来接来访，轻易不动能耐。玩意儿愈高愈不露，愈不露能耐愈大。看得见的有限，看不见的没这。人到这份儿，逆来顺去，坏事都是好事，好事勾着好事。治好一个，满城皆知，治不好的，都归在自己命上。再说他的真本事是没病找病，他说有病就有病，他说治好就治好。这才是正经八北没错没漏的神医．

一年，海关道台彭良材忽然得气结。气憋在嗓子眼儿里，上不来下不去，要断气又不断气。海关道台通洋人，势壮气粗，派人来请他捎话说，彭大人有话，治好重赏，治不好就来摘牌子。彭道台比李大辫子官大，四品跟七品差三品，侍候不好就砸饭碗。这事把他逼急眼，当晚偷偷打灯笼出城，找一位能人。他当年卖野药满城串，谁有本事谁废物，心里全有数。可他怕能人把自己当废物，便弄个唱戏用的两撤小胡，使鱼鳔粘在鼻子下边嘴上边，居然骗过这能人没认出来。他扯个谎说，自己老婆得了气结，请人开方子不顶事。能人向他要了方子一看，问他谁开的方子。他灵机一动，竟说是大名鼎鼎沙三爷。这瞎活才叫说到家，叫对方再也不会疑惑自己就是沙王爷。能人没吭声，提笔在药方上加了一味药——一片桐叶。他撂钱便走，照方下药，不出三日，彭道台上头打嗝下头放屁，屋子臭三天，居然气通了。彭道台高高兴兴坐了轿子来登门答谢重谢，还送他一牌匾。道台本是盐商，官是拿钱捐的，身上有咸味肚里没墨水，匾上便是顶俗顶俗“在世神医妙手回春”八个字，官大不怕俗，这下沙三爷名上加名，名气没把天津城压垮就算小百姓有福。一时患气结的，都捧着元宝来求他。邪门的是，再使这方子，赛喝白开水，喝进去尿出来，分毫不顶用。

他二次带假胡儿打灯笼来找能人，掏出方子问：

“怎么这药不管事？”

能人说：

“你老婆不是好了吗？”

沙三爷满面通红，幸亏夜里点油灯，灯火也是红的，遮住脸色。他以为对方认出自己，一时应答不上。