话说家树临走的时候，凤喜给了他一个纸包，他哪里等得回家再看，一 面走路，一面就将纸包打开。这一看，不觉心里又是一喜。原来纸包里不是 别的什么，乃是一张凤喜本人四寸半身相片。这相片原是用一个小玻璃框子 装的，悬在炕里面的墙上。当时因坐在对面，看了一看，现在凤喜追了送来，一定是知道自己很爱这张相片的了。心想：这个女子实在是可人意，只可惜 出在这唱大鼓书的人家，近朱者赤，近墨者黑，温柔之中，总不免有一点放 荡的样子，倒是怪可惜的。一路想着，一路就走了去，也忘了坐车。及至到 了家，才觉得有些疲乏，便斜躺在沙发上，细味刚才和她谈话的情形，觉得 津津有味。刘福给他送茶送水，他都不知道，一坐就是两个多钟头，因起身 到后院子里去，忽然有一阵五香炖肉的香味，由空气里传将过来。忽然心里 一动，醒悟过来，今天还没有吃午饭。走回房去，便按铃叫了刘福来道：“给 我买点什么吃的来吧，我还没有吃饭。”刘福道：“表少爷还没有吃饭吗？ 怎样回来的时候不说哩？”家树道：“我忘了说了。”刘福道：“你有什么 可乐的事儿吗？怎么会把吃饭都给忘了？”家树也说不出所以然来，只是微 笑。刘福道：“买东西倒反是慢了，我去叫厨房里赶着给你办一点吧。”说 毕，他也笑着去了。一会子，厨子送了一碟冷荤一碗汤，一碗木樨饭来。这 木樨饭就是蛋炒饭，因为鸡蛋在饭里像小朵的桂花一样，所以叫做木樨。当 时厨子把菜饭送到桌上来，家树便一人坐下吃饭。吃饭的时候，不免又想到 凤喜家里留着吃炸酱面的那一幕喜剧，回想我要是真在她家里吃面，恐怕她 会亲手做给我来吃，那就更觉得有味了，人在出神，手里拿了汤匙，就只管 舀了汤向饭碗里倒，倒了一匙，又是一匙，不知不觉之间，在木樨饭碗里，倒上大半碗汤。偶然停止不倒汤了，低头一看，自己好笑起来。心想：从来 没有人在木樨饭里淘汤的，听差看见，岂不要说我南边人，连吃木樨饭都不 会？当时就低着头，唏哩呼噜，把一大碗汤淘木樨饭，赶快吃了下去。但是 在他未吃完之前，刘福已经舀了水进来，预备打手巾把了。家树吃完，他递 上手巾把来，家树一只手接了手巾擦脸，一只手伸到怀里去掏摸，掏摸一阵，忽然丢了手巾，屋子里四围找将起来。抽屉里，书架上，床上枕头下面，全 都寻到了，里屋跑到外屋，外屋跑到里屋，尽管乱跑乱找。刘福看到忍不住 了，便问道：“表少爷！您丢了什么？”家树道：“一个报纸包的小纸包，不到一尺长，平平的，扁扁的，你看见没有？”刘福道：“我就没有看见您 带这个纸包回来，到哪儿找去？”家树四处找不着，忙乱了一阵子，只得罢 了。休息了一会，躺在外屋里软榻上，一想起今天的报还没有看过。便叫刘 福把里屋桌上的报取过来看。刘福将折叠着还没有打开的一叠纸，顺手取了 过来，报纸一拖，拍的一声，有一样东西落在地下。刘福一弯腰，捡起来一 看，正是一个扁扁平平的报纸包。那报纸因为没有黏着物，已经散开了，露 出里面一角相片来，刘福且不声张，先偷着看了一看，见是一个十六七岁小 姑娘的半身相片。这才恍然大悟，表少爷今天回来丧魂失魄的原故，仍旧把 报纸将相片包好，嚷起来道：“这不是一个报纸包？”家树听说，连忙就跑 进屋来，一把将报纸夺了过去，笑问道：“你打开看了吗？”刘福道：“没 有。这里好像是本外国书。”家树道：“你怎么知道是外国书。”刘福道： “摸着硬梆梆的，好像是外国书的书壳子。”家树也不和他辩说，只是一笑，等刘福将屋子收拾得干净去了，他才将那相片拿出来，躺着仔细把握，好在 那相片也不大，便把它夹在一本很厚的西装书里面。

到了下午，伯和由衙门里回来了，因在走廊上散步，便隔着窗户问道： “家树投考章程取回来了吗？”家树道：“取回来了。”一面答话，一面在 桌子抽屉里取出前几天邮寄来的一份章程在手里，便走将出来。伯和道：“北 京的大学，实在是不少，你若是专看他们的章程，没有哪个不是说得井井有 条的，而且考起学生来，应有的功课，也都考上一考；其实考取之后，学校 里的功课，比考试时候的程度，要矮上许多倍。所投考的学生，都是这样说，就是怕考不取；考取之后，到学校里去念书，是没有多大问题。”家树道： “那也不可一概而论。”伯和道：“不可一概而论吗？正可一概而论呢！国 立大学，那完全是个名，只要你是出风头的学生，经年不跨过学校的大门，那也不要紧。常在杂志上发表作品的杨文佳，就是一个例；他曾托我写信，介绍到南边中学校里去，教了一年半书，现在因为他这一班学生要毕业了，他又由南边回来，参与毕业考。学校当局，因为他是个有名的学生，两年不 曾上课，也不去管他。你看学校是多么容易进？”他一面说话，一面看那章 程，看到后面，忽然一阵微笑，问道：“家树！你今天在哪里来？”家树虽 然心虚，但不信伯和会看出什么破绽，便道：“你岂不是明知故问？我是去 拿章程来了，你还不知道吗？”伯和手上捧了章程，摇了一摇头笑道：“你 当面撒谎，把我老大哥当小孩子吗？这章程是一个星期以前，打邮政局里寄 来的。”家树道：“你有什么证据，知道是邮政局里寄来的？”伯和也不再 说，一手托了章程，一手向章程上一指，却笑着伸到家树面前来。家树看时，只见那上面盖了邮政局的墨戳，而且上面的日期号码，还印得十分明显，无 论如何，这是不容掩饰的了。家树一时急得面红耳赤，说不出所以然来，反 是对他笑了一笑。伯和笑道：“小孩子！你还是不会撒谎，你不会说在抽屉 里拿错了章程吗？今天拿来的，放在抽屉里，和旧有的章程，都混乱了；新 的没有拿来，旧的倒拿来了，你这样一说，破绽也就盖过去了。为什么不说 呢？”家树笑道：“这样看来，你倒是个撒谎的老内行了。”伯和道：“大 概有这种能耐吧。你愿意学就让我慢慢的教你，你要知道应付女子，说谎是 唯一的条件啊。”家树道：“我有什么女子？你老是这样俏皮我。”伯和道： “关家那个大姑娘，和你不是很好吗？你应该……”家树连忙拦住道：“那 个关家大姑娘，现在在什么地方，你知道吗？”家树本是一句反问的话，实 出于无心，伯和倒以为是他要考考自己，便道：　“我有什么不知道？他搬开 这里，就住到后门去了。你每次一人出去，总是大半天，不是到后门去，到 哪里去了？”家树道：“你何以知道他住在后门，看见他们搬的吗？”说到 这里，陶太太忽然由屋子里走出来，连忙把话来扯开。问家树道：“表弟什 么时候回来的？在外面吃过饭吗？我这里有乳油蛋糕，玫瑰饼干，要不要吃 一点？”家树道：“我吃了饭，点心吃不下了。”陶太太一面说话，一面就 把眼光对伯和浑身上下望了一望，伯和似乎觉悟过来了，便也进房去取了一 根雪茄来抽着，也不知在哪里掏了一本书来，便斜躺在沙发上抽烟看书。家 树虽然很惦记关寿峰，无如伯和说话，总要牵涉到关大姑娘身上去，犯着很 大的嫌疑，只得默然无语，自走开了。不过心里就起了一个很大的疑问，关 家搬走了，连自己都不知道，伯和何以知道他搬到后门去了？这事若果是真，必然是刘福报告的，回头我倒要盘问盘问他。当日且搁在心里。到了次日早 上，伯和是上衙门去了。陶太太又因为晚上闹了一宿的跳舞，睡着还没有起 来；两个小孩子，有老妈子陪着，送到幼稚园里去了。因此上房里面，倒很 沉静。家树起床之后，除了漱洗，接上便是拿了一叠报，在沙发上看。这是 老规矩，当在看报的时候，刘福便会送一碟饼干，一杯牛乳来。陶家是带点 欧化的人家，早上虽不正式开早茶，牛乳咖啡一类的东西，是少不了的。一 会，送了早点进来，家树就笑道：“刘福，你在这儿多少年了？事情倒办得 很有秩序。”刘福听了这句话，心里不由得一阵欢喜，笑道：“年数不少了，有六七年了。”家树道：“你就是专管上房里这些事吧？”刘福道：“可不 是，忙倒是不忙，就是一天到晚都抽不开身来。”家树道：“还好，大爷还 只有一个太太，若是讨了姨太太，事情就要多许多了。”刘福笑道：“照我 们大爷的意思，早就要讨了，可大奶奶很精明，这件事不好办。”家树笑道： “也不算精明，我看你们大爷，就有不少女朋友。”刘福道：“女朋友要什 么紧，我们大奶奶也有不少男朋友呢！”家树道：“大奶奶的朋友，是真正 的朋友，那没关系。你们大爷的女朋友，我在跳舞场上会过的，像妖精一样，可就不大妥当。你大爷的事情，我是知道，专门留心女子身上的事，好比我 打算跟着那关寿峰想学一点武术，这也没有什么可注意的价值。他因为关家 有个姑娘，就老提到她，常说关家搬到后门去住了，叫我找她去，你看好笑 不好笑？”刘福听了这话，脸上似乎有些不自在的样子。家树道：“搬到后 门去了，他怎么会知道？大概又是你给你们大爷调查得来的。”刘福也不知 道自己主人翁是怎样说的，倒不敢一味狡赖，便道：“我原来也不知道，因 为有一次有事到后门去，碰着那关家老头，他说搬到那儿去了。究竟住在哪 儿，我也不知道。”家树看那种情形，就料到关家搬家，和他多少有些关系。 也不知道如何把个憨老头子气走了，心里很过意不去，不过他们老疑惑我认 识那老头子，是别有用意，我倒不必去犯这个嫌疑。明白到此，也就不必向 下追问，当时依然谈些别的闲话，将这事遮盖过去。吃过午饭，心想这一些 时候玩够了，从今天起，应该把几样重要功课趁闲理一理，于是找了两本书，对着窗户，就在桌上随便看。看不到三页，有个听差来说：“有电话来了，请表少爷说话。”他是大门口的听差，家树就知道是前面小客堂里的电话机 说话，走到前面去接电话。说话的是个妇人声音，自称姓沈。家树一听倒愣 住了，哪里认识这样一个姓沈的？后来她说我们姑娘今天到先农坛一家茶社 里去唱，您没有事，可以来喝碗茶。家树这才明白了，是凤喜的母亲沈大娘 打来的电话。便问在哪家茶社里；她说，记不着字号，您要去，总可以找着 的。家树便答应了一个“来”字，将电话挂上了。回到屋子里去想了一想，凤喜已经到茶社里去唱大鼓了，这茶社里，究竟像个局面，不是外坛钟楼下 那样难堪，她今天新到茶社，我必得去看看。这样一计算，刚才摊出来的书 本，又没有法子往下看了。好容易捺下性子来看书，没有看到三页，怎么又 要走，还是看书吧！因此把刚才的念头抛开，还是坐定了看书。说也奇怪，眼睛对着书上，心里只管把凤喜唱大鼓的情形，和自己谈话的那种态度，慢 慢的一样一样想起，仿佛那个人的声音笑貌，就在面前。自己先还看着书，以后不看书了。手压住了书。头偏着，眼光由玻璃窗内，直射到玻璃窗外。 玻璃窗外，原是朱漆的圆柱，彩画的屋檐，绿油油的葡萄架。然而他的眼光，却一样也不曾看到，只是一个十七八岁的小姑娘，穿了淡蓝竹布的长衫，雪 白的脸儿，漆黑的发辫，清清楚楚，齐齐整整的，对了他有说有笑。脑筋里 有了这一个幻影，记起那张相片，便去挪来看。当时收起那张相片的时候，是夹在一本西装书里，可是夹在哪一本西装书里，当时又没有注意，现在寻 起来，只得把横桌上摆好了的书，一本一本提出来抖一抖，以为这样找，总 可以找出来的。不料把书一齐抖完了，也不见相片落下去；刚才分明夹在书 里的，怎么一会儿又找不着了？今天也不知道为了什么，老是心猿意马，作 事飘飘忽忽的，只这一张相片，今天就找了两次，真是莫明其妙。于是坐在 椅子上出了一会神，细想究竟放在哪里，想来想去，一点不错，还是夹在那 西装书里。因此站起来在屋子里踱来踱去，以便想起是如何拿书，如何夹起，偶然走到外边屋子里，看见躺椅边短几上，放了一本绿壳子的西装书，恍然 大悟，原是放在这本书里的。当时根本上就没有拿到里边屋子里去，自己拼 命的在里边屋里找，岂不可笑吗？在书里将相片取出，就靠在沙发上一看，把刚才一阵忙乱的苦恼，都已解除无遗。看见这相，含笑相视，就有一股喜 气迎人。心想：她由钟楼的露天下，升到茶社里去卖唱，总算升一级了；今 天是第一次，我不能不去看看。这样一想，便不能在家再坐了。在箱子里拿 了一些零碎钱，雇了车，一直到先农坛去。

这一天，先农坛的游人最多，柏树林子下，到处都是茶棚茶馆，家树处 处留意，都没有找着凤喜，一直快到后坛了，那红墙边，支了两块芦席篷，篷外有个大茶壶炉子，放在一张破桌上烧水，过来一点，放了有上十张桌子，蒙了半旧的白布，随配着几张旧藤椅，都放在柏树荫下。正北向，有两张条 桌，并在一处，桌上放了一把三弦子，桌子边支着一个鼓架。家树一看，猜 着莫非在这里。所谓茶社，不过是个名，实在是茶摊子罢了。有株柏树兜上，有一条二尺长的白布，上面写了一行大字是“来远楼茶社”。家树看到不觉 地笑了起来，不但不能来远，这里根本就没有什么楼。望了一望，正要走开，只见红墙的下边，有那沈大娘转了出来。她手上拿了一把大蒲扇，站在日光 下面，遥遥的就向樊家树招了两招，口里就说道：“樊先生！樊先生！就是 这儿。”同时凤喜也在她身后转将出来，手里提了一根白棉线，下面拴着一 个大蚂蚱，笑嘻嘻向着这边点了一个头。家树还不曾转回去，那卖茶的伙计，早迎上前来，笑道：“这儿清净，就在这里喝一碗吧。”家树看一看这地方，也不过坐了三四张桌子，自己若不添上去，恐怕就没有人能出大鼓书钱了。 于是就含着笑，随随便便的在一张桌边坐了。凤喜和沈大娘，都坐在那横条 桌子边。她只不过偶然向着这边一望而已，家树明白，这是她们唱书的规矩，卖唱的时候，是不来招呼客人的。过了一会儿，只见凤喜的叔叔，口里衔着 一支烟卷，一步一点头的样子，慢慢走了过来。他身后又跟着一个十二三岁 的小女孩，黄黄的脸儿，梳着左右分垂的两条黑辫，她一跑一跳，两个小辫 跳跑得一摔一摔的，倒很有趣。到了茶座里，凤喜的叔叔，和家树遥遥的点 了两个头，然后就坐到横桌正面，抱起三弦试了一试。先是那个十二三岁的 小女孩，打着鼓唱了一段，自己拿个小柳条盘子，挨着茶座讨钱。共总不过 上十个人，也不过扔了上十个铜子。家树却丢了一张铜子票，女孩子收回钱 去了。凤喜站起来，牵了一牵她的蓝竹布的长衫，又把手将头发的两鬓和脑 顶上，各抚摩了一会子，然后才到桌子边，拿起鼓板，敲拍起来。当她唱的 时候，来往过路的人，倒有不少的站在茶座外看。及至她唱完了，大家料到 要来讨钱，零零落落的就走开了。凤喜的叔叔，放下三弦子，对着那些走开 人的后背，望着微叹了一口气，却亲自拿了那个柳条盘子向各桌上化钱。他 到了家树桌上，倒格外的客气，蹲了一蹲身子，又伸长了脖子，笑了一笑。 家树也不知道什么缘故，只是觉得少了拿不出手，又掏了一块钱出来，放在 柳条盘子里。凤喜叔叔身子向前一弯道：“多谢！多谢！”家树因此地到东 城太远，不敢多耽搁，又坐了一会，付了茶帐，就回去了。自这天起家树每 日必来一次，听了凤喜唱完，给一块钱就走。一连四五天，有一日回去，走 到内坛门口，正碰到沈大娘。她一见面，先笑了，迎上前来道：“樊先生！ 你就回去吗？明天还得请你来。”家树道：“有工夫就来。”沈大娘笑道： “别那样说，别那样说，你总得来一趟，我们姑娘，全指望着您捧，您要不 来，我们就没意思了。”说时，她将那大蒲扇撑住了下巴颏，想了一想，就 低声道：“明天不要你听大鼓，你早一点上这儿来。”家树道：“另外有什 么事吗？”沈大娘道：“这个地方，一早来就最好。你不是爱听凤喜说话吗？ 明天我让她陪你谈谈。”家树红了脸道：“你一定要我来，我下午来就是了。” 沈大娘回头一望，见身后并没有什么人，却将蒲扇轻轻儿的拍了一拍他的手 胳膊，笑道：“早上来吸新鲜空气多好，我叫凤喜六点钟就在茶座上等你。 我可是起不了那早，不能来陪。”家树要说什么，刚要出口，又忍了回去，站在路心，对沈大娘一笑。沈大娘还是将扇叶子轻轻的拍了他，低低的道： “别忘了，早来，明天会。……不，明天我会你不着，过天会吧。”说罢，就一笑走了。家树心想，她叫凤喜明天一早陪我谈话，未见得出于什么感情 作用，恐怕是特别联络，多要我两个钱而已。不过虽是这样，我还得来；我 要不来，让凤喜一个人在这儿等，叫她等到什么时候哩！当日回去，就对伯 和夫妇撒了一个谎，说是明天要到清华大学去找一个人，一早就要出城。伯 和夫妇知道他有些旧同学在清华，对于这话，倒也相信。