活该他生气。这倒好，一下说破了，断了他的念头，以后就不会和咱们 来麻烦了。”凤喜也不作声，出了外坛雇了车子，同回母亲家里，仍然由后 门进去，急急的换了衣服，坐上大门口的汽车，就向刘将军家来。因为她出 去得早，这时候回来，还只有八点钟。回到房里，秀姑便是不住的向她打量。 凤喜怕老妈子看出破绽来，对屋子里的老妈子道：“你们都出去，我起来得 早了，还得睡睡呢。”大家听她如此说，都走开了。凤喜睡是不要睡，只是 满腔心事，坐立不安，也就倒在床上躺下，便想着家树今日那种大笑，一定 是伤心已极。虽然他的行为不对，然而他今日还痴心妄想，打算邀我一同逃 走，可见他的心，的确是没有变的。但是你不要钱，也不要紧，为什么当面 把支票扯碎来呢？这不是太让我下不去吗！糊里糊涂的想着，便昏昏沉沉的 睡去。及至醒来，不觉已是十一点多钟了。坐在床上一睁眼，就见秀姑在外 面探头望了一望，凤喜对她招招手，让她走了进来。秀姑轻轻的问道：“你 见着他没有？”凤喜只说了一声见着了，就听到外面老妈子叫道：“将军回 来了。”秀姑赶快闪到一边站住，那刘将军一走进门，也不管屋子里有人没 人，抢着上前，走到床边，两手按了凤喜两只肩膀，轻轻拍了两下，笑道： “好家伙！我都由天津回到北京了，你还没有起来。”说着，两手捧了凤喜 的脸，将头一低，凤喜微微一笑，将眼睛向秀姑站的地方一瞟，又把嘴一努，刘将军放了手掉转身来，向秀姑先打了一个哈哈，然后笑道：“你昨天就来 了吗？”秀姑正着脸色，答应了一声是。刘将军回头向凤喜道：“这孩子模 样儿有个上中等，就是太板一点儿。”又和秀姑点着头笑道：“你出去吧，有事我再来叫你。”秀姑巴不得一声，刚要出去，刘将军忽然向凤喜的脸上 注视着道：“你又哭了吗？我走了，准是你想着姓樊的那个小王八蛋。”两 手扶了凤喜的肩膀向前一推，凤喜支持不住，便倒在床上了。凤喜一点也不 生气，坐了起来，用手理着脸上的乱发，向他笑道：“你干吗总是这样多心？ 我凭什么想他？我是起了一个早，回去看了看我妈。我妈昨晚晌几乎病得要 死。你想想看，我有个不着急的吗？”刘将军笑道：“我猜你哭了不是？你 妈病了，怎么不早对我说，我也好找个大夫给她瞧瞧去。小宝贝儿咧！你要 什么，我总给你什么。”说着，一伸手，又将凤喜的小脸泡儿撅了一下。秀 姑一低头，就避出屋外去。她心想着：这种地方，怎样可以长住？但是凤喜 是不是有什么话要自己转达，却又不敢断定，总得等一个机会，和她畅谈畅 谈，然后才可以知道她和家树两方面，究竟是谁的错误。因此一想，便忍耐 着住下了。

刘将军在屋子里麻烦了一阵子，已到开午饭的时候，就和凤喜一路出来 吃午饭去了。一会子工夫，伺候吃饭的老妈子来说：“将军不喜欢年纪大的，还是你去吧。”秀姑走到楼下堂屋里，只见他二人，对面坐着。刘将军手上 拿了一个空碗向秀姑照了一照，望着她一笑，那意思就是要秀姑盛饭。秀姑 既在这里，不能不上前，只得走到他面前，接了碗过来。他左手上的空碗，先不放着，却将右手的筷子倒过来，在秀姑的脸上，轻轻的戳了一下，笑道： “你在那张总长家里也闹着玩吗？”秀姑望了他一眼，却不作声，接过碗给 他盛了饭，站到一边，凤喜笑道：“人家初来，又是个姑娘，别和人家闹，人家怪不好意思的。”刘将军道：“有什么怪不好意思，要不好意思，就别 到人家家里来。我瞧你这样子，倒是有点儿吃醋。”凤喜见他脸上并没有笑 容，却不敢作声。刘将军回过头来，向秀姑笑道：“别信你太太的话，我要 闹着玩，谁也拦阻不了我。你听见说过没有？北京有种老妈子，叫做……叫 做……哈哈，叫做上炕的。”秀姑正在一张茶几边，茶几上有一套茶杯茶壶，手摸着茶壶，恨不得拿了起来，就向他头上劈了过去。凤喜眼睛望了她，又 望了一望门外院子里，看那院子里，正有几个武装兵士，走来走去，秀姑只 得默然无语，将手缩了回来。他二人吃完了饭，另一个老妈子打了手巾把过 去。刘将军却向凤喜笑道：“刚才我说了你一句吃醋，大概你又生气了。这 里又没有外人，我说了一句，又要什么紧呢？小宝贝儿！别生气，我来给你 擦一把脸。”说着，他也不管这儿有人无人，左手一抱，将凤喜搂在怀里，右手拿了洗脸手巾，向她满脸一阵乱擦。凤喜两手将毛巾拉了下来，见刘将 军满脸都是笑容，便撅了嘴，向旁边一闪道：“谢谢！别这样亲热，少骂我 两句就是了。”刘将军笑道：“我是有口无心的，你还有什么不知道，以后 我不生你的气就是了。”凤喜也不说什么，回身自上楼去了。秀姑不敢多在 他面前停留，也跟着她走上楼去，便和大家在楼廊上搭的一张桌子上吃饭。 吃到半中间，只见刘将军穿着短衣，袖子卷得高高的，手上拿了一根细藤的 马鞭子，气势汹汹的走了上来。大家看了他这种情形，都是为之一怔。他也 不管，脚步走着咚咚的响，掀开帘子，直到屋子里去。在外面就听到他大喝 一声道：“我今天打死你这贱东西！”只这一句话说完，就听见鞭子刷的响 了一声，接上又是一声哎哟，嚎陶大哭起来。顷刻之间，鞭子声，哭声，嚷 声，骂声，东西撞打的声，闹成一片。秀姑和三个老妈子吃饭，先还怔怔的 听着，后来凤喜只嚷“救命哪！救命哪！”秀姑实在忍耐不住，放下碗来就 跑进房去，其余三个老妈子见着这种情形，也跟了进去。只见凤喜蹲着身子，躲在桌子底下，头发蓬成一团，满面都是泪痕，口里不住的嚷，人是不住左 闪右避。刘将军手上拿了鞭子向着桌子腿与人，只管乱打乱抽，秀姑抢了上 前，两手抱住他拿鞭子的一只手，连叫道：“将军！请你慢慢说，可别这样。” 刘将军让秀姑抱住了手，鞭子就垂将下来，人不住的喘着气，望了桌子底下。 那三个老妈子，见秀姑已是劝解下来了，便有人上前，接过了鞭子，又有人 打了手巾把，给他擦脸；又有人斟了一杯热茶，送到他手上。秀姑看他不会 打了，闪开一边。只看屋里的东西，七零八乱，满地是衣袜瓷片碎玻璃。就 是这一刻儿工夫，倒不料屋子里闹得如此的厉害。再看桌子底下的凤喜，一 只脚穿了鞋，一只脚是光穿了丝袜，身上一件蓝绸旗衫，撕着垂下来好几块，一大半都染了黑灰，她简直不像人样子。秀姑走上前，向桌子下道：“太太！ 你起来洗洗脸吧。”刘将军听到这一声太太，将手上的茶杯，连着一满杯茶，当啷一声，摔了在楼板上，突然站了起来喝着道：“什么太太？她配吗？她 妈的臭窑姐儿！好不识抬举，我这样的待她，你会送一顶绿帽子给我戴。” 说着，他又捡起了楼板上那根鞭子。秀姑便抢了他拿鞭的手，向他微笑道： “将军！你怎么啦？她有什么不对，尽管慢慢的问她，动手就打，你把她打 死了，也是分不出青红皂白的，你瞧我吧。”说着，又向他更作了一个长时 间的微笑，他手上的鞭子，自然的落在地下。秀姑将一张椅子，移了一移。 因道：“你坐下！等她起来，你有什么话再和她说，反正她也飞不了。你瞧，你气得这个样儿。”说着，又斟了一杯茶，送到刘将军手里，笑道：“你喝 一点儿，先解解渴。”刘将军看看秀姑道：“你这话倒也有理。让她起来，等我来慢慢的审问她，我也不怕她飞上天去。”接过那一杯茶，一仰脖子喝 了，秀姑接过空杯子，由桌子底下，将凤喜牵出来。暗暗向她使了一个眼色，然后把她牵到隔壁的屋子里去，给她洗脸梳头。别的老妈子要来，秀姑故意 将嘴向外面一努，教她们伺候男主人。老妈子信以为真，也就不进来了。

秀姑细看凤喜身上，左一条红痕，右一条红痕，身上犹如画的红网一样。 秀姑轻轻的道：“我的天！怎么下这样的毒手。”凤喜本来止住了哭，不过 是不断的叹着冷气。秀姑这一惊讶，她又哭将起来。紧紧的拉住了秀姑的手，好像有无限的心事，都由这一拉手之中，要传说出来。秀姑也很了解她的意 思，因道：“这或者是他一时的误会，你从从容容的对他说破也就是了。不 过你要想法子，把我的事遮掩过去，我倒不要紧，别为了这不相干的事，又 连累着我的父亲。”凤喜道：“你放心，我不能那样不知好歹，你为了我们 的事这样的失身份，我还能把你拉下水来吗？”秀姑安顿了她，不敢多说话。 怕刘将军疑心，就先闪到外边屋子里来。刘将军见秀姑出来，就向她一笑，笑得他那双麻黄眼睛，合成了一条小缝，用一个小萝卜似的食指指着她道： “你别害怕。我就是这个脾气，受不得委屈；可是人家要待我好呢，把我这 脑袋割了给他，我也乐意。你若是像今天这样做事，我就会一天一天的，更 加欢喜你的。”刘将军说着话，一手伸了过来，将秀姑的胳膊一捞，就把她 拉到怀里。秀姑心中如火烧一般，恨不得回手一拳，就把他打倒，只得轻轻 的道：“这些个人在这儿，别这样呀。你不是还生着气吗？”刘将军听她如 此说，才放了手，笑道：“我就依着你，回头我们再说吧。”说到这里，凤 喜已是换了一件衣服走了出来，刘将军立刻将脸一板，用手指着她道：“你 说，你今天早上，为什么打你妈家里后门溜出去了，我可有人跟着你。你不 是到先农坛去了吗？你说那是为什么？你还瞒着我，说瞧你妈的病吗？那老 帮子就不是好东西，她带着你为非作歹，可和你巡风，你以为我到了天津去 了，你就可以胡来了。可是我有耳报神，我全知道呢。你好好的说，说明白 了，我不难为你；要不然，你这条小八字儿，就在我手掌心里。”说着，将 左手的五指一伸，咬着牙捏成了拳头，翻了两个大眼睛望着她。凤喜一想这 事大概瞒不了，不如实说了吧。因道：“你不问青红皂白，动手就打，叫我 说什么？现在你已经打了我一顿，也出了气，可以让我说了。我现在不是决 计跟着你过吗？可是我从前也得过姓樊的好处不少，叫我就这样把他扔了，我心里也过不去。我听到我妈说，他常去找我妈。我想我是姓刘的人啦，常 要他到我家里去走着，那算怎么一回事呢？所以我就对妈说，趁你上天津，约他会一面，一来呢，绝了他的念头，不再找我家了。二来呢，我也报他一 点儿恩，所以我开了一张四千块钱的支票给他。他一听说我跟定了你，把支 票就撕了，一句话不说，就走了。你想，我要是还和他来往，我约着他在家 里会面，那多方便。我不肯让他到我家里去，就是为了不让他沾着。你信不 信，可以再打听去。”刘将军听了她这话，不觉得气先平了一半，因道：“果 然是这样吗？好！我把人叫你妈去了，回头一对口供，对得相符，我就饶了 你，要不然，你别想活着。”说到这里，恰好听差进来说：外老太太来了。 刘将军喝道：“什么外老太太，她配吗？叫她在楼下等着。”秀姑就笑着向 他道：“你要打算问她的话，最好别生气，慢慢的和她商量着，我先去安顿 着她，你再消消气，慢慢的下来，看好不好呢？”刘将军点头道：“行！你 是为着我的，就依着你。”秀姑连忙下楼，到外面将沈大娘引进楼下。匆匆 的对她道：“你只别提我，说是姓樊的常到你家，你和姑娘约着到先农坛见 面，其余说实话，就没事了。”沈大娘也猜着今天突然的派人去叫来，而且 不让在家里片刻停留，料着今日就有事，马上到了刘家。及至一听秀姑的话，心里不住的慌乱。秀姑只引她到屋子里来就走开了，又不敢多问。