秀姑坐的所在，正是对着芦棚外的大道，更看得清楚。知道家树心中，是一定受了很大的刺激，要安慰他两句，又不知要怎样说着才好。家树脸对 着茶棚外呆了，秀姑又向着家树的脸看呆了。寿峰先是很惊讶，后来一想，明白了，便站起来，拍着家树的肩膀道：“老弟！你看着什么了？”家树点 了点头，坐将下来，微微的叹了一口气，脸却望着秀姑。寿峰问道：“我的 眼睛不大好，刚才车上下来的那个人，我没有十分看清楚，是姓沈的吗？” 秀姑道：“没有两天，你还见着呢，怎样倒问起我来？”寿峰道：“虽然没 有两天，地方不同呀，穿的衣服也不同呀；这一股子威风，更不同呀！谁想 得到呢？”寿峰这几句话，说得家树脸上一阵白似一阵，手拿着一满杯茶，喝一口便放下，放下又端起来喝一口，却只是不作声。秀姑一想：今天这一 会，你应该死心塌地，对她不再留恋了吧。因对寿峰道：“刚才我倒想向前 看看她的，反正我也是个女子，她就是有四个护兵，谅她也不能将我怎样。” 寿峰道：“那才叫多事呢。这种人还去理她作什么？她有脸见咱们，咱们还 没有脸见她呢。总算她还知道一点羞耻，避开了咱们了。”家树手摸着那茶 杯，摇着头，又叹了一口气。寿峰笑道：“樊家老弟！我知道你心里有些不 好过，可是你刚才还说了呢，桑田变成沧海，沧海变成桑田。那么大的东西，说变就变，何况一个人呢。我说一句不中听的话，你就只当这趟南下，她得 急病死了，那不也就算了吗？”秀姑笑道：“你老人家这话有些不妥，何不 说是只当原来就不认识她呢。若是她真得急病死了，樊先生能这样子吗？” 秀姑把这话刚说完，忽然转念，我这话更不妥了。我怎么会知道他不能这样？ 我一个女子为什么批评男子对于女子的态度，这岂不现出轻薄的相来吗？于 是先偷看了看寿峰，再又偷看家树。见他们并没有什么表示，自己的颜色才 安定了。家树沉思了许久，好像省悟了一件什么事的样子，然后点点头对寿 峰道：“世上的事，本来难说定。她一个弱女子，上上下下，用四个护兵看 守着她，叫她有什么法子。设若她真和我们打招呼，不但她自己要发生危险，恐怕还不免连累着我们呢。”寿峰笑道：“老弟！你这人太好说话了。我都 替你生气呢，你自己倒以为没事。”家树道：“宁人负我吧。”寿峰虽不大 懂文学，这句话是明白的。于是用手摸着胡子，叹了一口气。秀姑更不作声，却向他微笑了一笑；笑是第一个感觉的命令，当第二个感觉发生时，便想到 这笑有点不妥，连忙将手上的小白折扇打开，掩在鼻子以下。家树也觉自己 这话，有点过分，就不敢多说了。坐谈了一会，寿峰遇到两个熟人，那朋友 一定要拉着过去谈谈，只得留下家树和秀姑在这里，二人默然坐了一会。家 树觉得老不开口又不好，便问道：“我去了南方一个多月，大姑娘的佛学，一定长进了不少了，现在看了些什么佛经了？”秀姑摇了一摇头，微笑道： “没有看什么佛经。”家树道：“这又何必相瞒。上次我到府上去，我就看 到大姑娘燃好一炉香，正要念经呢。”秀姑道：“不过是金刚经心经罢了。 上次老师傅送一本莲华经给我，我就看不懂；而且家父说：年轻的人看佛经，未免消磨志气，有点反对，我也就不勉强了。樊先生是反对学佛的吧？”家 树摇着头道：“不！我也愿意学佛。”秀姑道：“樊先生前程远大，为了一 点小小不如意的事，就要学佛，未免不值。”家树道：“天下哪有样样值得 做的事。这也只好看破一点吧！”秀姑道：“樊先生真是一片好心待人，可 惜人家偏不知道好歹。”家树将手指蘸着茶杯子里的剩茶，在桌上搽抹着，不觉连连写了好几个好字。寿峰走回来了，便笑道：“呵！你什么事想出了 神，写上许多好字。”家树笑了，站起来道：“我们坐得久了，回去吧。” 寿峰看他心神不定，也不强留，就约他参观这里的露天游戏场。

会了茶钱，一直顺着大道向南，见柳荫下渐渐芦棚相接，除茶酒摊而外，有练把式的，有说相声的，有唱绷绷儿戏，有拉画片的，尽头还有一所芦棚 戏园。家树看着倒也有趣，把心里的烦闷，解释了一小半。又走过去，却听 到一阵弦索鼓板之声，顺风吹来。看时，原来是柳树下水边，有一个老头子 带着一个女孩子在那儿唱大鼓书，周围却也摆了几条短脚长板凳。家树一看 到这种现象，不由得前尘影事，兜上心来，一阵头晕，几乎要摔倒在地。连 忙一手按住了头，站住了不动，寿峰抢上前，搀着他道：“你怎么了，中了 暑吗？”家树道：“对了，我闻到一种不大好的气味，心里难受得发昏了。” 寿峰见路边有个茶座，扶着他坐下。秀姑道：“樊先生大概坐不住了。我先 去雇一辆车来，送樊先生回去吧。”她一人走上前，又遇到一所芦棚舞台，这舞台比较齐整一点，门口网绳拦上，挂着很大的红纸海报，上面大书特书： 今天七月七日应节好戏天河配。秀姑忽然想起，父亲约了今天在什刹海相会，不能完全是无意的啊。本来大家谈得好好的，又遇见了那个人；但是他见那 个人，不但不生气，反而十分原谅她，那么，今天那个人没来，他又能有什 么表示呢。这倒很好，可以把他为人看穿了。她只是这样想着，忘了去雇车 子。寿峰忽然在后面嚷道：“怎么了？”回头看时，家树已经和寿峰一路由 后面跟了来。家树笑道：“大姑娘为什么对戏报出神，要听戏吗？”秀姑笑 着摇了一摇头，却见他走路已是平常，颜色已平定了，便道：“樊先生好了 吗？刚才可把我吓了一跳。”说到这个跳字，可又偷眼向寿峰看了一看，接 上脸也就红了。寿峰虽不曾注意，但是这样一来，就不便说要再玩的话，只 得默然着走了。到了南岸，靠了北海的围墙，已是停着一大排人力车，随便 可雇，家树站着呆了一呆，因问寿峰道：“大叔！我们分手吗？”寿峰道： “你身体不大舒服，回去吧。我们也许在这里还溜一溜弯。”秀姑站在柳树 下，那垂下来的长柳条儿，如垂着绿幔一般，披到她肩上。她伸手拿住了一 根柳条，和折扇一把握着，右手却将柳条上的绿叶子，一片一片儿的扯将下 来，向地下抛去。只是望着寿峰和家树说话，并不答言，那些停在路旁的人 力车夫，都是这样想着，这三个人站在这里不曾走，一定是要雇车的了。一 阵风似的，有上十个车夫围了上来，争问着要车不要？家树被他们围困不过，只得坐上一辆车子就拉起走了。只是在车上揭了帽子，和寿峰点点头说了一 声再会！寿峰对秀姑道：“我们没事，今天还是个节期，我带着你还走走吧。” 秀姑听说，这才把手上的柳条放下了，跟着父亲走。寿峰道：“怎么回事？ 你也是这样闷闷不乐的样子。你也是中了暑了！”秀姑笑道：“我中什么暑？ 我也没有那么大命啦！”寿峰道：“你这是什么话？中暑不中暑，还论命大 命小吗？”秀姑依旧是默然的跟着寿峰走，并不答复。寿峰看她是这样的不 高兴，也就没有什么游兴，于是二人就慢慢开着步子，走回家去。到了家之 后，天色也就慢慢的昏黑了。吃过晚饭，秀姑净了手脸，定了一定心事，正 要拿出一本佛经来看，却听得院子里有人道：“大姑娘！你也不出来瞧瞧吗？ 今天天上这天河，多么明亮呀。”秀姑道：“天天晚上都有的东西，那有什 么可看的。”院子外有人答道：“今天晚上，牛郎会织女。”秀姑正待答应，有人接嘴道：“别向天上看牛郎织女了，让牛郎看咱们吧。他们在天上，一 年倒还有一度相会，看着这地下的人。多少在今天生离死别的人，换了一班，又是一班。他们俩是一年一度的相会着，多么好！我们别替神仙担忧，替自 己担忧吧。”秀姑听了这话，就不由得发起呆来，把看佛经的念头丢开，径 自睡觉了。