到了次日，已是阴历的七月七，家树想起秀姑的约会，吃过午饭，身上 揣了一些零钱，就到关家来。老远的在胡同口上，就看见秀姑在门外盼望着，及至车子走近时，她又进去了，走了进去，寿峰由屋里迎到院子里来，笑道： “不必进去了。要喝茶说话，咱们到什刹海说去。”家树很知道这老头儿脾 气的，便问道：“大姑娘呢？同走哇！”秀姑在屋子里咳嗽了两声，整着衣 襟走了出来，寿峰是不耐等了，已经出门。秀姑便和家树在后跟着。秀姑自 己穿了一件白褂，又系上一条黑裙，在鞋摊子上昨日新收的一双旧皮鞋，今 天也擦得亮亮的穿了，这和一个学生模样的青年男子在一处走，越可以衬着 自己是个朴素而又文明的女子了。走出胡同来，寿峰待要雇车，秀姑便道： “路又不远，我们走了去吧。”她走着路，心里却在盘算着，若是遇见熟人，他们看见我今天的情形，岂不会疑心到我……记得我从前曾梦到同游公园的 一回事，而今分明是应了这个梦了……她只管沉沉的想着，忘了一切。及至 到了什刹海，眼前忽然开阔起来，这才猛然的醒悟。家树站在寿峰之后，跟 着走到海边。原来所谓海者，却是一个空名。只见眼前一片青青，全是些水 田；水田中间，斜斜的土堤，由南至北，直穿了过去。这土堤有好几丈宽，长着七八丈高的大柳树；这柳树一棵连着一棵，这上堤倒成了一条柳岸了。 水田约摸有四五里路一个围子，在柳岸上，露出人家屋顶，和城楼宫殿来。 虽然这里并没有什么点缀，却也清爽宜人，所有来游的游人，都走上那道土 堤。柳树下临时支着芦席棚子，有小酒馆，有小茶馆，还有玩杂耍的。寿峰 带着家树走了大半截堤，却回头笑问道：“你觉得这里怎么样，有点意思吗？” 家树笑道：“反正比天桥那地方干净。”寿峰笑道：“这样说，你是不大愿 意这地方。那么，我们先去找地方坐一坐再说吧。”于是三个人放慢了脚步，两边找座。芦席棚里，便有一个人出来拦住了路，向三人点着头笑道：“你 们三位歇息吧。我们这儿干净，还有小花园，雅致的很！”家树看时，这棚 子三面敞着，向东南遥对着一片水田，水田里种的荷叶，乱蓬蓬的，直伸到 岸上来。在棚外柳树荫下，摆了几张红漆桌子，便对寿峰道：“就是这里吧。” 寿峰还不曾答言，那伙计已经是嚷着打手巾，事实上也不能不进去了。三人 拣了一副靠水田的座位坐下，伙计送上茶来，家树首先问道：“你说这儿有 小花园，花园在哪里？”伙计笑着一指说：“那不是？”大家看时，原来在 柳荫下挖大餐桌面大的一块地，栽了些五色小喇叭花，和西洋马齿苋，沿着 松土，插了几根竹竿木棍，用细粗绳子编了网，上面爬着扁豆丝瓜藤，倒开 了几朵红的黄的花朵。大家一见都笑了。家树道：“天下事，都是这样闻名 不如见面。北京的陶然亭，去过了，是城墙下苇塘子里一所破庙；什刹海现 在又到了，是些野田。”寿峰道：“这个你不能埋怨传说的错了。这是人事 有变迁。陶然亭那地方，从前四处都是水，也有树林子；一百年前，那里还 能撑船呢，而今水干了，树林子没有了，庙也就破了。再说到什刹海，那是 我亲眼得见的，这儿全是一片汪洋的大湖；水浅的地方，也有些荷花；而且 这里的水，就是玉泉山来的活水，一直通三海。当年北京城里，先农坛，社 稷坛，都是禁地，更别提三海和颐和园了。住在北京城里的阔人，整天花天 酒地，闹得腻，要找清闲之地，换换口味，只有这儿和陶然亭了。至于现在 的阔人，一动就说上西山。你想，那个时候，可是没汽车，谁能坐着拖尸的 骡车，跑那么远去？可是打我眼睛里看去，我还是乐意在这种芦席棚子下喝 一口水，比较的舒服。有一次，我到中央公园去，口渴了，要到茶座上找个 座儿，你猜怎么着？我走过去，简直没有人理会。叫了两声茶房，走过来一 个穿白布长衣的，他对我瞪着眼说：我们这儿茶卖两毛钱一壶。瞧他那样子，看我是个穷老头儿，喝不起茶。我不和他说就走了。你瞧一到了这什刹海，这儿茶房是怎样，我还是我上次到中央公园去穿着的那件蓝布大褂，可是他 老远的就招呼着我请到里面坐了。”家树笑道：“那总算好。大叔不曾把公 园里的伙计打上一顿呢。”寿峰道：“他和我一样，也是个穷小子，犯不着 和他计较。好像什刹海这地方，从前也是不招待蓝布大褂朋友，而今穿绸衣 的不大来，蓝布大褂朋友就是上客。也许中央公园，将来也有那样一天。” 家树道：“桑田变沧海，沧海变桑田，古今的事，本来就说不定。若是这北 京三海，改成四海，这什刹海，也把红墙围起，造起宫殿来，当然这里的水 田，也就成了花池了。”说着，将手向南角一指，指着那一带绿柳里的宫墙。

这一指之间，忽然看见一辆汽车，由南岸直开上柳提来。柳提上的人，纷纷向两边让开。这什刹海虽是自然的公园，可是警厅也有管理的规则。车 马在两头停住，不许开进柳堤上来。这一辆汽车，独能开到人丛中来，大概 又是官吏了。寿峰也看见了，便道：“我们刚说要阔人来，阔人这就来了！ 若是阔人都要这样骑着老虎横冲直撞，那就这地方不变成公园也好。因为照 着现在这样子，我们还能到这儿来摇摇摆摆；若一抖起来，我们又少一个可 逛的地方了。”家树听着微笑。只一回头，那辆汽车，不前不后，恰恰停在 这茶棚对过。只见汽车两边，站着四个背大刀挂盒子炮的护兵，跳下车来，将车门一开，家树这座上三个人，不由得都注意起来，看是怎样一个阔人？ 及至那人走下车来，大家都吃一惊。原来不是赳赳武夫，也不是衣冠整肃的 老爷，却是一个穿着浑身绮罗的青年女子。再仔细看时，那女子不是别人，正是凤喜。家树身子向上一站，两手按了桌子，啊了一声，瞪了眼睛，呆住 了作声不得。凤喜下车之时，未曾向着这边看来，及至家树啊了一声，她抬 头一看，也不知道和那四个护兵说了一句什么，立刻身子向后一缩，扶着车 门，钻到车子里去了。接着那四个护兵，也跟上车去，分两边站定，马上汽 车呜的一声，就开走了。家树在凤喜未曾抬头之时，还未曾看得真切，不敢 断定；及至看清楚了，凤喜身子猛然一转，她脚踏着车门下的踏板，穿的印 花亮纱旗衫，衣褶掀动，一阵风过，飘荡起来，因衣襟飘荡，家树连带的看 到她腿上的跳舞袜子。家树想起从前凤喜曾要求过买跳舞袜子，因为平常的 也要八块钱一双，就不曾买，还劝了她一顿，以为不应该那样奢侈，而今她 是如愿以偿了。在这样一凝想之间，喇叭呜呜声中，汽车已失所在了。