却说沈三玄在路上遇着一个阔朋友，二人同到酒店，便吃喝起来。原来 那人叫黄鹤声，也是个弹三弦子的。因为他跟着的那个姑娘嫁了一个师长做 姨太太，他就托了那位姑娘说情，在师长面前，当了一名副官。因他为人有 些小聪明，遂不断的和姨太太买东西，中饱的款子不少，也就发了小财了。 当时黄鹤声多喝了几杯酒，又不免把自己得意的事，夸耀了几句。沈三玄听 在心里，也不愿丢面子，因道：“我虽没有你的事情好，可是也凑付着过得 去。我那侄姑娘，你也见过的。现在找着一个有钱的主儿，我们一家子，现 在都算吃她的。”于是把大概的情形，说了一遍，因又道：“你要是得空，可以到我们那里去瞧瞧。”黄鹤声也就笑道：“朋友都乐意朋友好的，我得 去瞧瞧。”两人说着话，便已酒醉饭饱。黄鹤声也不待沈三玄谦逊，先就在 身上掏出一个皮夹子，拿出一大卷钞票，由钞票内抽出一张十元的，给了店 伙去付酒饭帐，找了钱来，他随手就付了一块钱的小费，然后大摇大摆，走 出门去。看到人力车停在路边，一脚跨上去，坐着车便走了。沈三玄看着，点了点头，又叹了口气，到了家里，直奔入房，见着沈大娘便问道：“大嫂！ 你猜到我们家来的那关家姑娘是谁吧？她就是天桥教把式关老头子的闺女。 我在街上见着了那老头子，就会害怕，你干吗把他闺女望家里引？这老头子，有人说他是强盗出身，我瞧就像。你瞧着吧，总有一天，他要吃卫生丸的。” 沈大娘道：“哪个练把式的老头子，我不认识，你干吗好好儿的骂人？”沈 三玄道：“天桥地方大着呢，什么人没有，你们哪里会全认得。你不知道这 老头子真可恶，今天他遇着我，好好儿的教训我一顿，瞧他那意思还是姓樊 的拜托他这样的，各家有各家的事，干吗要他多咱们的事？他妈的！他是什 么东西。”沈大娘道：“又在哪里灌了这些个黄汤，张嘴就骂人。姓关的得 罪了你，姓樊的又没得罪你，干吗又把姓樊的拉上。”沈三玄道：“那是啊！ 姓樊的临走，给了你几百块钱，你们哪里见过这个。就把他当了一尊佛爷了，哪里敢得罪他。就凭那几个小钱，把你娘俩的心，都卖给人家了，真是不值 啊。你瞧黄鹤声大哥，而今多阔！身上整百块的揣着钞票，他不过是雅琴的 师傅；雅琴做了太太就把他升了副官，凤喜和我是什么情份，我待她又怎么 来着；可是，我捞着什么了？花几个零钱……”沈大娘道：“你天天用了钱，天天还要回来唠叨一顿，你侄女可没做太太，哪儿给你找副官做去。醉得不 像个人样了，躺着炕上找副官做去吧。”沈大娘也懒得理他，说完自上厨房 去了。沈三玄却也醉得厉害，摸进房去，果然倒到炕上躺下。

到了次日，沈三玄想起约黄鹤声今天来，便在家里候着，不曾出去。上 午十一点多钟的时候，只听到门外一阵汽车响，接上就有人打门。沈三玄倒 有两个朋友是给人开汽车的，正想莫非他们来了。自己一路来开门，口里说 着：“你们有事干的，干吗也学着我，到处胡串门子。”手上将门一开，只 见黄鹤声手里摇着扇子，走下汽车来，一伸手拍了沈三玄的肩道：“你还是 这样子省俭，怎么听差也不用一个，自己来开门？”沈三玄心里想着，我哪 辈子发了财没用，怎么说出省俭两个字来了。心里如此想着，口里也就随便 答应他，把黄鹤声请到屋子里，自己就忙着泡茶拿烟卷。黄鹤声用手掀了玻 璃上的白纱向窗子外一看，口里说道：“小小的房子，收拾得倒很精致。” 正说完这句话，只见一个十六七岁的女郎剪了头发，穿着皮鞋，短短的白花 纱旗袍，只好比膝盖长一点，露出一大截穿了白袜子的腿，胁下却夹了一个 书包，因回转头来问道：“老玄！你家里从哪儿来的一位女学生？”沈三玄 道：“黄爷！我昨天不是告诉了你吗？这就是我那侄女姑娘。”黄鹤声笑道： “嘿！就是她。可真时髦，越长越标致了。凭她这个长相儿，要去唱大鼓书，准红的起来。这话可又说回来了，趁早儿找了个主，有吃有喝，一家都安了 心，也好。”沈三玄对窗子外望了一望，然后低声说道：“安了心吗？我们 这是骑了驴子翻帐本，走着瞧。你想一个当少爷的人到外面来念书，家里能 给他多少钱花？头里两个月，让他东拉西扯，找几个钱。凑付着安了这个家，这也就是现在，过两个月瞧瞧，我猜就不行了。就是行，也不过是她娘儿俩 的好处，我能捞着什么好处？那小子临走的时候，给我留下钱没留下钱？我 也不知道。可是我大嫂，每天就只给一百多铜子我花。现在铜子儿是极不值 钱，一百多铜子，不过合三四毛钱，你说让我干吗好？从前没有这个姓樊的，我一天也找百十来个子儿，而今还不是一样吗？依着我，姑娘现在有两件行 头了，趁着这个机会，就找家馆子露一露，也许真红起来；到那时候，随便 怎样，也捞个三块两块一天，你说是不是？”黄鹤声笑道：“照你的算法，你是对了。你们那侄姑娘放着现成的女学生不做，又要去唱曲子伺候人，她 肯干吗？”沈三玄道：“当女学生，瞎扯罢了。我说姓樊的那小子，自己就 胡来。现在当女学生的，几个能念书念得像爷们一样，能干大事？我瞧什么 也不成。念了三天书，先讲平等自由。”说到这里，他声音又低了一低道： “我这侄女自小儿就调皮，往后再一讲平等自由，她能再跟姓樊的，那才怪 呢！”黄鹤声正要接话，只听到沈大娘在北屋子里嚷道：“三弟！咱们门口 停着一辆汽车，是谁来了？”黄鹤声就向屋子外答道：“沈家大嫂子！是我。 我还没瞧你呢！”说着话已经走出屋来，老远的连作几个揖道：“咱们住过 街坊，我和老玄是多年的朋友了，你还认得我吗？”沈大娘站在北屋门口，倒愣住了。虽觉得有点面熟，可是记不起来，他究竟是姓张姓李。她正在愣 着，沈三玄抢着跑了出来道：“大嫂！黄爷你怎样会记不起来？他现在可阔 了。当了副官了！他们衙门里有的是汽车；只要是官，就可坐公家的汽车出 来。门口的汽车，就是黄爷坐来的，你瞧见没有，那车子是真大，坐十个人，都不会嫌挤。黄大哥！你的师长大人姓什么？我又忘了。”黄鹤声便说是姓 尚。沈三玄道：“对了！是有名的尚大人。雅琴姑娘，现在就是尚大人的二 房，虽然是二房，可是尚大人真喜欢她，比结发的那位夫人还要好多少倍。 不然，怎样就能给黄爷升了副官呢！”黄鹤声因为沈大娘不知道他最近的来 历，正想把大概情形，先说了出来，现在沈三玄抢出来一介绍，自己不曾告 诉她的，他都说出来了，这就用不着再说了。沈大娘这时也记起从前果然住 过街坊的，便笑道：“老街坊还会见着，这是难得的事啊！请到北屋子里坐 坐。”沈三玄巴不得一声，就携着黄鹤声的手，将他向北屋子里引。沈大娘 说是老街坊，索兴让凤喜也出来见见。黄鹤声就近一看凤喜，心想这孩子修 饰得干净点，确比小时俊秀得多。老鸦窠里会钻出一个凤凰来，怪不怪！当 时坐着闲谈了一会，就告辞出门。沈三玄抢着上前来开大门，黄鹤声见沈大 娘在屋子里没有出来，就执着沈三玄的手道：“你在自己屋子里，先和我说 的那些话，是真的吗？”沈三玄猛然间听到，不懂他用意所在，却只管望着 黄鹤声的脸。黄鹤声道：“我说的话，你没有懂吗？就是你向着我抱怨的那 一番话。”沈三玄忽然醒悟过来，连道：“是了，是了，我明白了，黄爷！ 你看是有什么路子，提拔作小弟的，小弟一辈子忘不了。”黄鹤声牵着他的 手，摇撼了几下，笑道：“碰巧也许有机会，你听信儿吧。”说毕，黄鹤声 上车而去。

原来他跟的这位尚师长，所带的军队，就驻北京西郊。他的公馆设在城 里，有一部分人，也就在公馆里办事。这黄鹤声副官，就是在公馆里办事的 一位副官。当时他回了公馆，恰好尚师长有事叫他，他就放下帽子和扇子，整了一整衣服，然后才到上房来见尚师长，尚师长道：“我找了你半天，都 没有看见你，你到……？”黄鹤声不等他把这一句问完，就笑起来道：“师 长上次吩咐要找的人，今天倒是找着了。今天就是为这个出去了一趟。”尚 师长道：“刘大帅这个人，眼光是非常高的，差不多的人，他可看不上眼。” 黄鹤声道：“这个人准好，模样儿是不必提了。在先她是唱大鼓书的，现在 又在念书，透着更文明。光提那性情儿，现在就不容易找得着。要是没有几 门长处的人，也不敢给师长说。”尚师长将嘴唇上养的菱角胡子，左右拧了 两下，笑道：“口说无凭，我总得先看看人。”黄鹤声道：“这容易。这人 儿的三叔，和鹤声是至好的朋友。只要鹤声去和他说一说，他是无不从命，但不知师长要在什么地方看她？”尚师长道：“当然把她叫到我家里来，难 道我还为了这个，找地方去等着她不成？”黄鹤声答应了两声是，心里可想 着，现在人家也是良家妇女，好端端的要人家送来看，可不容易。一面想着，一面偷看尚师长的脸色，见他脸色还平常。便笑道：“若是有太太的命令，说是让她到公馆里来玩玩，她是一定来的。”原来这师长的正室现在原籍，下人所谓太太，就是指着雅琴而言。尚师长道：“那倒没关系，只要她肯来，让太太陪着，在我们这儿多玩一会儿，我倒可以看个仔细。”说着，他那菱 角式的胡子尖笑着向上动了两动，露出嘴里两粒黄灿灿的金牙。黄鹤声见上 峰已是答应了，这事自好着手，便约好了明天下午，把人接了来。当天晚上 就派人把沈三玄叫到尚宅，引了他到自己卧室里谈话。前后约谈了一个钟头，沈三玄笑得由屋子里滚将出来。黄鹤声因也要出门，就让他同坐了自己的汽 车，把他送到家门口。沈三玄下了车，见自己家的大门，却是虚掩的，倒有 点不高兴。推了门进去，在院子里便嚷起来道：“大嫂！你不开门，没有看 见，我是坐汽车回来的。今天我算开了眼，尝了新，坐了汽车了。黄副官算 待咱们不错，他这样阔了，还认识咱们，真是难得。”沈大娘道：“别现眼 了，归里包堆，人家请你吃了一回馆子，坐了一趟汽车，就恨不得把人家捧 上天。这要他是给你百儿八十的，你没有老子，得把他认作老子看待了。” 沈三玄道：“百儿八十，那不算什么。也许不止帮我百儿八十的忙呢。人家 有那番好意，你娘儿俩乐意不乐意，我都不管，可是我总得说出来。就是现 在这位尚师长的太太，想着瞧瞧小姊妹们，要接凤喜到她家去玩玩。明天打 过两点，就派两名护兵押了汽车来接；就说人家虽是同行出身，可是现成的 师长太太了。师长有多大，大概你还不大清楚；若说把前清的官一比，准是 头品顶戴吧。人家派汽车来接凤喜，这面子可就大了。若是不去，可真有些 对不住人。”沈大娘道：“你别瞎扯。从前咱们和雅琴就没有什么来往，这 会子她做了阔太太了，倒会和咱们要好起来。我不信！”沈三玄道：“我也 是这样说呀，可是今天黄副官为了这个，特意把我请去说的。假是一点儿也 假不了，难得尚太太单单的念叨咱们，所以我说这交情大了，不去真对不住 人。”沈大娘道：“我想雅琴未必记得起咱们，不过是黄鹤声告诉了她，她 就想起咱们来了。”沈三玄道：“大嫂！你别这样提名道姓的，咱们背后叫 惯了，将来当面也许不留神叫了出来的。人家有钱有势，攀交情还怕攀不上，把人家要得罪了，那可是不大方便。明天凤喜还是去不去呢？”沈大娘道： “也不知道你的话靠得住靠不住。若是人家真派了汽车来接，那倒是不去不 成；要不，人家真说咱们不识抬举。”沈三玄心下大喜，因道：“您是知情 达礼的人，当然会让她去；可是咱们这位侄姑娘，可有点怯官……”他们在 外面屋子说话。凤喜在屋子里，已听了一个够，便道：“别那样瞧不起人，我到过的地方，你们还没有到过呢。雅琴虽然做了太太，人还总是那个旧人，我怕什么。”沈三玄道：“只要你能去就行，我可不跟你赌嘴。”沈三玄心 里又怕把话说僵了，说完了这句，就回到自己屋子里去了。