“我还以为睡了呢。”淑贞说。经过一天一夜的熬煎，她比什么时候都想念儿子。此时，儿子总算站在面前了。

掂量着怎么开口，淑贞坐到桌边的椅上。桌边开敞着的保温盒和凉成一团的饺子，引起了她的注意。

“小玉来过啦？”她问。

“嗯。”不得不应付的一声。

“小玉没说你肖奶奶的病，这几天强没强些？”

“没。”简练到不能再简练的程度。

“怎么饭盒也不带，小玉就走了？”

没有回声。

淑贞有些奇怪地打量着，这才发现羸官一脸忧郁和沮丧的神情。

“你们怎么啦？吵架啦？”淑贞问。打从四年前起，淑贞就把小玉看作自己的儿媳妇了。在她的印象中，羸官和小玉一向亲亲热热和和睦睦，闹矛盾的事儿还是第一次碰上。

“你这个孩子这是怎么啦？到底出了么事儿，你跟妈讲嘛！”淑贞着急起来。

儿子的幸福毕竟是最重要的。淑贞把自己满肚子的心事，都抛到一边去了。

小玉出门一路跑，气喘吁吁回到家，扑到门前的老柿子树上，更觉一阵心酸。

老柿子树用遗体鳞伤的、苍劲的躯干支撑着她，好一会儿，她的心绪才渐渐平和下来。

意外的情况几乎使她昏了头。她与羸官相爱不是一天两天了。自从共同的命运和事业把他们联在一起，这种爱也便升级了。但她从来没有允许（他也声明过绝不试图）越过那道森严的。象征着爱情成熟和人生又一起点的警戒线。今天是怎么啦？

那个该死的坏小子一阵发狂，竟然敢……

小玉进到院里。最初的惊惧和气恼逝去了，小玉只觉得脸上一阵麻沙沙的燥热。

那燥热说不出是一种辛辣还是一种甜蜜。或许是辛辣中的甜蜜＼甜蜜中的辛辣？

小玉不愿意让奶奶看出什么异常，把满脸的燥热浸泡到自来水管上了。

“玉啊，回来啦？”屋里传出肖云嫂的声音。

“奶奶，回来啦。”小玉连忙抹干脸，露出一副甜甜的笑容，进到屋里，来到奶奶身边。

奶奶一辈子受过说不尽的苦难。二十五岁守的寡，不久又失去了唯一的、不足三岁的儿子。打鬼子她是“堡垒户”，打老蒋她是“支前模范”。解放后当了三十几年支部书记，领着全村老少爷们拼了三十几年的命。前任县委书记黄公望在一次“三于”会上，曾经说过一番话：“论功劳、论苦劳，除了牺牲的先烈不说，在蓬城县，包括我们县里的领导干部在内，没有一个人能够同咱们的肖云嫂相提并论的！”

他的话曾经博得了会场上几千人的浪潮般的掌声。虽然后来这个黄公望忘记了肖云嫂——为奶奶的处境，小玉曾给他写过两封信，都没有得到的回音——他的这番话，人们却都记住了，并视之为是对肖云嫂最公正的评价。

“饺子都吃啦？小官子没喜眯了嘴儿？”肖云嫂慈祥地抚着小玉的手。

“嗯……”小玉胡乱应着，问起奶奶的感觉。

“心口窝还是有点问，心跳比昨儿平稳多了。你不用记挂我，歇着去吧，啊！”

肖云嫂轻轻地摸着小玉的脑壳。一个卧病多年的老人，那一摸带着多少慈爱和深情，仿佛一身的病痛和孤寂都随之化解消散了。

小玉端来水，为奶奶擦洗起手、脸和身子。擦洗着，跟奶奶又讲起了新鲜事儿。