白明华回到家，妻子并没有把饭摆在桌上等他，而是独自一个人呆呆地坐着。白明华以为自己看错了表，回来的早了点，再看一眼，没错。问妻子怎么了，妻子半天才带了哭音说："组织部已经和我谈话了，要我到老年活动中心去当副主任。"

白明华心里止不住一惊。这样大的事，事前怎么没一点消息，自己也是学校的骨干中层领导，和校领导们的关系也不错，怎么事前也没一个给他透个风，更没和他商量商量。老年活动中心只是个附设外围机构，主任的工作也只有两项，一是陪玩，二是送葬开追悼会，更何况主任还是个副的。党委办公室副主任去当活动中心副主任，很明显，这是弃之不用，这样悲惨的结局，在学校历史上还没有过。即使弃之不用，学校可安排的地方也很多，比如到处室任个书记，到系里任个支书，这也算给留点面子。白明华感到有点可怕。打狗看主人，这分明是在打他的嘴巴，把妻子扔到那样一个地方，分明是学校没把他放在眼里。老书记退后，他虽然感到没了后台，但也感到少了顶绿帽子，心里轻松了许多，更没有其他的担心，他认为自己是有能力的，是可以凭能力干下去的，计委那个副厅级待遇的顾问就是靠自己挣来的，还有西台县的副总经理，也是全靠自己。现在却让他一下感到了危险。从教务处长到科研处长就是一个危险的信号。虽然这两个处长没什么差别，但调换你就说明你不能胜任，就说明领导对你有了某种看法。虽然混了个顾问，但顾问只是个虚名，实质待遇并没有超过教授，他现在拿的也是教授工资；西台县工程是自己一手搞来的，却费了大劲赔了悦悦托赵全志才讨来个副总经理。白明华感到一阵可怕。处在权力中心的妻子都被一下踢了出去，已显现出步步失意的他，说不定哪一天也会被一脚踢开。

妻子仍然呆坐着，看来这件事对她的打击不小。白明华心里也不禁一阵发酸，倒不是为妻子，妻子到一个养老的地方也好，消闲自在，他是为自己悲伤。他来到妻子身边，抚摸了妻子的头发说："其实也没什么，咱们不缺钱花也不缺房住，日子过得花天酒地，也可以了，你也累了，也该退下来歇歇了。"

妻子说："话是这么说，可我心里就是难受，给我个主任还说得过去，也算升了一级，可给个副主任，明显地是被贬了，明显地是对一个人的全盘否定。我辛辛苦苦干了这么多年，好像是给国民党干了，我又没犯错误，凭什么这样对待我，让我还有什么脸再去见人。"

看来这件事确实对妻打击很大，在他的印象中，妻还从来没有这样失神伤心过。记得那次和老书记在床上被他发现，他骂她打她，打得她满屋乱跑，她也没这么悲伤；让邻居把这事传了出去后，她也没说没脸见人。看来丢官比做婊子更没面子，更让人难堪。白明华不由得心里一阵感慨。

可怜的妻子。白明华决定安慰安慰她，也觉得作为丈夫，此时更应该打起精神，给他一个主心骨。白明华变了一副轻松模样说："我给你讲个故事。有位和尚写了副对联，上联是白天没?事干，下联是晚上?没事干，横批是无比痛苦。尼姑看到了，也写了副对联回应。她写的是，白天空空洞洞，晚上洞洞空空，横批是有?必应。现在你也闲了下来，堤内损失堤外补，官场损失家里补，以后你白天没?事干，我晚上就?有事干，以后我每天晚上给你填洞，咱们在家里乐，但你不能有?必应，只能应我一个。"

妻子的心情还是好不起来，白明华只好说今天我来侍候你一天，然后便去做饭。白明华动手时，妻子走了过来。她无声地将白明华推出厨房，然后默默地一个人去做。

回到卧室躺了，白明华心里莫名地发慌，好像丢了什么。从来没有过的危机感包裹了他，像要挖空他的心。他深切地感到，单一把赌押在官场是靠不住的，这些年把学术都丢了是错误的。身在高校，一腿是学术，一腿是权力，必须要两条腿走路，两条腿都要硬，才能走得坚实，就像刘安定。一腿硬一腿软不行，一腿长一腿短也不行，迟早要摔跟头。好在现在痛切地意识到了这个问题，弥补也许来得及，他要好好想想这些问题。

在西台方面，有州长赵全志做后台，目前不会有什么问题。在学校，朱校长已经在心里有了看法，并且朱校长和老书记以前矛盾很深。这是个麻烦的事情，现在出现的一切问题，根源就在这里。要想和朱校长修复关系也难，但这个关系还必须得想法修复，不然后患无穷。