正说到这里，房门是咚咚的打着一阵响，楚歌打开门来，那个柳绵绵女士，跳了进来，笑道：“喝，真美。”说着，向小南瞅了一眼。楚歌道：“我的个子，比她要长一些，我的衣服，恐怕她不能穿，你送两件衣服她穿，好吗？”柳绵绵道：“有有有，我这时要排戏，等一会儿我一定给她找两件。不但是衣服，我还可以送她几双丝袜子。”楚歌就开玻璃橱的抽屉，只见里面横七竖八的五彩鞋子，真是好看。楚歌拿了一双花格面软底鞋子，送到她面前笑道：“你试试，若是能穿的话，我就把这双鞋子送你。”小南听说，将鞋子拿在手上看了一看，不肯就把鞋子穿着，只是在手上展玩着。楚歌笑道：“你为什么不穿？嫌它是旧的鞋子吗？”小南抿嘴笑着摇了两摇头。一会子工夫，柳绵绵又去捧了深蓝浅紫的一大堆丝袜来，笑道：“都是半新旧的，你尽挑吧。”小南看了这堆丝袜子，还是不好意思伸手去拿，望了只管是笑，楚歌不管三七二十一，抓了一捧丝袜，就向她手上塞将来，闹得小南想不收而不可得。柳绵绵笑道：“袜子有了，鞋子也有了，你穿起来吧。”她说着，复又将她拉到洗澡间，把袜子鞋子一齐送了进去，笑道：“穿上吧，别不好意思了。”哄的一声，将门朝外给她带上。小南到了此时，自是相熟得多，她就不客气的，将鞋袜换了，开了门出来，向二位小姐道着谢。柳绵绵由上向下一看，笑道：“还是不妥！她那条布裤子不合适。”说着，她将楚歌的衣橱打开，找了一条半旧短脚的绿绸夹裤，向楚歌一扬道：“你说过，嫌它短了不穿，何不作个人情呢？”拿了裤子，又把小南推到洗澡间里去。小南真个依了她的话换了，走将出来，柳绵绵笑道：“楚，她虽是很漂亮，有些像你，你认她做妹妹吧。”楚歌笑着向小南道：“你肯吗？”柳绵绵笑道：“下句话我替你说了，要是肯的话，我们鞋子衣服，就共着穿。”小南笑道：“我怎么高攀得上呀？”三个人正在说笑着，房门一推，柳三爷由门缝里伸进一个头来，笑道：“原来你们把人家关在这里呢。喝！这一打扮，更美了。常家姑娘，我们这里不坏吧？你跟着我们瞧排戏去，那才有个意思呢。”于是楚歌、柳绵绵各挽了她一只手，向屋子外拖了出来。小南在这两位小姐夹峙中，哪里摆脱得了？只好随了她们，到排戏的大厅上来。这个大厅上，所有吃饭时的那些男女，都在这里围坐着，柳三爷走到人中间，指指点点，教说他们了一顿，于是小姐们在屋子中间蹦蹦跳跳，口里还带唱着歌。柳三爷于是率了几个男的奏起音乐来。最妙的就是姑娘们合着音乐跳舞，还有男的跟在后面一同的跳起来，跳上了得劲的时候，男的和女的，女的和男的，就牵着抱着纠缠在一处，真是一屋子红男绿女，嘻嘻哈哈，大家好不快活。

小南把这些事看得呆了，回头看到日影西斜，想着这是时候不早了，父亲在家里，不知道是怎样的记挂着呢？于是抽转身来，赶快地走回家去。她走到街上，遇着两个街坊，都喝了一声道：“小南了不起，阔起来了。”小南倒不觉得人家说她阔，可以自豪，反是觉得有些寒碜，低了头，赶紧向家里一溜。常居士在屋子里听得外面院子里有脚步响，就问道：“是小南吗？”小南答应了一声。常居士哼着道：“你到哪里去了？这半天没有看见你。”小南道：“对过的柳三爷，他们家那些学生把我拉了去了。他们家真好，留我吃饭，满桌子都是好菜。我以为是他们家请客呢，原来是他们家吃饭，就是那个样子。别提了，那些学生真阔，屋子后面有洗澡房，墙都是瓷砖砌起来的。你猜怎么着，马子桶里有自来水。她们还要我当学生呢，每个月供吃供穿，还给一二十块钱零用。她们说了，还给我衣服穿呢。今天就给了好几双袜子，一双缎子鞋。你来摸摸，这不是丝袜子吗？”她说着话，向屋子里走去，就把手上捧的一捧丝袜子，送到常居士手上，让他摸着。常居士手捏了两捏，可不就是又软又滑的东西吗？便道：“你也是没有见过世面，回来就说这样一大套，有吃有喝，还要给十几块钱一个月，人家收这些女学生干作什么？还是把她教会了，望她作娘娘呢？还是家里钱多了，养活了一大群小姐在家里找乐子呢？”小南道：“做娘娘呢，现在是没有那件事，要说他家里养活一大群小姐，那可真不假，他家里那些学生，不都是大小姐的样子吗？”常居士道：“你别看了人家东西眼馋，咱们穷人家，只作穷人家的指望。有道是穷人发财，钱烧得难受。依我看，那柳家一天到晚弹着唱着，养那些女孩子在家里，他不会怀着好意。”小南道：“什么不怀好意呀？人家是开学堂。”常居士道：“开学堂的人，就能算是好人吗？我没听到说过，办学堂的人，还要整日里的弹着唱着的。”小南撅了嘴道：“我不和你说了。”说毕，一扭身子跑出屋子去了。这个时候，前面柳家，吹弹歌唱，好不热闹，她听了这种响声，心里就联想到柳家大厅里那种快乐的情形，又转念一想，要如何让父亲乐意，才能够加入到柳家那个学堂里去呢？不用说别的，只要那一句话，每月能交给我父亲十来块钱，我想我父亲也愿意了。他不是让洪士毅引荐着，要我到工厂里去当送活的吗？就近柳家是我家街坊，来去便当，我也不上工厂里去呀。