亲兵头目向外照传：“请总管来！”

老营总管任继荣早就在人堆中站着，提着拔出鞘来的三尺宝剑。这时他很感意外，赶快把宝剑悄悄地插入鞘中，答应一声，走进屋去。

自成吩咐说：“总管，你立刻挑选二十匹战马，三十副盔甲，三十把大刀，派人送往陈家湾，不许耽误！”

任继荣怔住了。这话是真是假？还是他自己的耳朵听错了？自从全军覆没之后，一个月来，他同高一功用尽心思，千辛万苦，弄到了一些战马、盔甲和武器，连自己的将士都不肯发给，怎么能够送给叛变的人？闯王为着战马和武器欠缺，常常发愁，怎么会忽然下了这样的命令？准是没听清楚！

自成把眼睛一瞪，严厉地说：“你愣怔什么？快去！办好以后前来禀我！”

“是！”总管一转身奔出去了。

自成又对亲兵头目说：“李强，取四百两银子出来！”

“是！”

不大一会儿，李强从里间把银子捧了出来。自成接住银子，对郝摇旗说：

“摇旗，我知道你手头没钱。这点银子，你拿去在路上用，估计够你们用到河南。你眼下人数很少，一路上打尖吃饭，一定要给老百姓钱，不可骚扰百姓，给官军和乡勇可乘之机。到万不得已时，也可以当做买路钱。”

“闯王！……”

“快接住。你知道我也在困难中，休嫌太少。”

“闯王！我，我……”

任继荣进来，向自成禀报：战马、盔甲和大刀已经派人送走了。闯王又对摇旗说：

“摇旗，快接住银子动身吧。你到了河南，千万注意军纪。从前你的军纪不好，我劝说你，你总是不肯听。今后你自己去闯江山，不能得民心如何能站稳脚步？这道理不难懂，你千万莫当耳旁风。我等着你到河南后的好消息。摇旗，倘若遇到困难，你千万派人来对我讲，我好立刻帮助你。快接住银子走吧，已经打三更啦。”

只听扑通一声，郝摇旗双膝跪下，大哭起来，断断续续地说：

“闯王！我糊涂，我该死，我对不起你！我不走啦！我死也不离开你啦！……”

在片刻间，李自成不知道说什么好。尽管郝摇旗身上有种种严重缺点，在目前困难时要离开他也很刺痛他的心，但是他们同是高迎祥的战将，有七八年的战斗友谊，如今发生了这件事，郝摇旗像一个小孩子似的跪在他的面前哭，他自己也难禁鼻子发酸。他向李强点点下巴。李强走到他的跟前。他把银子交给李强，小声说：

“把这送到大门外，交给他的亲兵。”

李强走后，自成去搀郝摇旗。但郝摇旗抱着他的腿哭，不肯马上起来。自成一面用力搀一面说：

“摇旗，你是大将，跪在地上哭像什么话？快起来，听我对你说。起来。”

郝摇旗从地上站了起来，仍在抽咽，表示他决不离开。李自成拍拍他的肩膀，说：

“你还是走吧。潼关的官军听说我在崤函山中，都开往灵宝以东寻找我的踪迹去了。暂时这里风平浪静，你留下也没有多的事做。你去到河南，可以牵制一部分官军，不也很好么？再说，我要在这里苦练几个月的兵，马上还要学诸葛亮渭水屯垦的办法，开荒种地。将士们更加辛苦。你手下的将士吃不了这个苦，把他们勉强留下反而不美。你走吧，咱弟兄俩今日能够好散，来日还会好合。来日方长，还怕不能够重新拢家①？”

①拢家——分家后再合起来叫做拢家。

“我，我郝摇旗也是人生父母养的，也有良心，我觉着太对不起你！……”

“不要说这话。你出去如果不得意，随时可以回来。快走吧，弟兄们在等着你哩。”

闯王拉着郝摇旗的手把他送出大门。当他转回来时，院里的人们还没散，默默地望着他，换了另一种激动心情。