李自成问道：“文臣们有人建议孤进城后居住乾清宫，有人建议居住文华殿，可是两位军师建议孤居住武英殿，以合谶记上‘十八孩儿兑上坐’的话。先生以为如何？”

“陛下如何决定？”

“孤听了他们的面奏，觉得很有道理，已经同意。倘若你认为尚有不妥之处，不妨直言，还来得及召他们进宫来重新商议。”

“他们的建议很好。陛下立即采纳，实为英明过人。”

李自成又问道：“你也认为乾清宫不可居住？”

牛金星明白皇上仍是念念不忘乾清宫，立即回答：“臣虽然不曾与献策讨论此事，但意见完全相同。陛下试想，今夜我大顺数万将士和满朝随征大小文臣是何等振奋鼓舞，单等明日进城。可是今夜崇帧及其众多宫眷与朝臣正好相反，痛哭无计，纷纷自尽。崇祯非一般庸懦亡国之君，今夜他知道内城必破，必将设法藏匿民间，然后再逃出北京，以图恢复。如他认为逃走无望，必定自尽，或是自缢，或是自焚，这就是古人所谓‘国君死社稷’之义。他会在何处自尽？……”

“听说他在宫中还有一处家庙，称做奉先殿。会不会在奉先殿自尽？”

“不会。崇祯这个人，秉性十分刚强，即位后宵衣旰食，总想做一个中兴之主。如今亡国，他认为死后无面目看见祖宗，所以臣以为他不会死在奉先殿。”

“你认为他会死在乾清宫？”

“臣以为他十之八九会自缢在乾清宫，或在乾清宫举火自焚，而且必有一些宫眷从死于乾清宫中。不管如何，明朝新亡，乾清宫必然凝聚凶戾之气，不可为陛下驻跸之处。两位军师建议陛下驻跸武英殿，最为合宜。”

“崇祯会不会逃出北京？”

“臣最担心者正是此事。如今大军四面包围北京，外城已人我手，估计他今夜没有机会逃出北京；臣怕他藏匿民间，俟机逃走，一旦微服混出城门，即可以间道南下，辗转逃往江南。崇祯年纪尚轻，在民间并无桀、纣之恶名，倘若他据守南京虎踞龙盘之地，凭借江南之财富与人民，则我朝欲统一中国必将费很大周折。”

李自成沉吟说道：“这倒是一件值得……”

牛金星赶快说：“虽然这是一件值得担心的大事，但请皇上放心。献策与林果一向思虑周密，必有通盘考虑。明日如何清宫，如何寻找崇帧生死下落，他们必不敢疏忽。明日李过将军先进人紫禁城中清宫，献策今夜必会详细嘱咐。”

李自成点点头，又问道：“对于清宫的事，你还有什么意见？”

“清宫之事，凡臣能够想到的，献策与林泉必然都已想到。只有一事，臣要面奏陛下……”

牛金星话未说完，传宣官进来，跪在李自成的脚前奏道：

“启禀皇爷，汝侯刘宗敏前来见驾。”

“传他前来！”

其实刘宗敏并没有站立在行宫大门内等待传禀，而是跟随在传宣官后边直往里走。别的文武大臣进人宫中时都是毕恭毕敬，脚步很轻，只有他依然是当年的草莽英雄脾性，脚步踏得砖地咚咚响。当李自成刚说完“传他进来”一句话，他已经进来了。自从在西安建国以来，别的大臣，从丞相牛金星和军师宋献策起，来到李自成的面前，都是先跪下叩头，行君臣之礼，然后李自成命坐，才恭敬地坐下奏事。刘宗敏虽然忠心耿耿地拥戴李自成做皇帝，并且想为众多武将做个榜样，然而他在短时间内还不习惯处处遵守严格的君臣之礼。此刻他来到李自成的面前，叉手躬身，声音洪亮地说道：

“万岁！今晚我们都别想睡，准备明日一早进城！”